Dinah: une pépite du répertoire jazz née de Broadway
Composée par Harry Akst avec des paroles de Sam M. Lewis et Joe Young, Dinah voit le jour en 1923 dans la comédie musicale Kid Boots, présentée à Broadway. Dès ses débuts, la chanson séduit par son énergie communicative et devient rapidement l’un des morceaux favoris des orchestres Dixieland et des pianistes stride et s’impose comme un standard du jazz.
La force de Dinah réside dans sa simplicité apparente. Sa structure harmonique claire et efficace constitue un cadre idéal pour l’improvisation, tout en laissant une grande liberté aux musiciens pour y injecter leur propre style. Sa mélodie vive et enjouée se prête à de multiples relectures: qu’il s’agisse de versions vocales ou instrumentales, d’arrangements pour petites formations ou pour big bands, Dinah offre un terrain de jeu propice à l’inventivité.
Sur le plan historique, Dinah reflète l’effervescence du jazz des années 1920 et 1930, une période de mutation où le genre s’émancipe de ses origines new-orléanaises pour explorer de nouvelles formes et textures sonores. Au fil des décennies, la chanson a été revisitée par une grande diversité d’artistes et de styles, du swing au bebop, du jazz manouche au cool jazz, témoignant de son étonnante plasticité et de sa capacité à traverser les époques sans perdre de sa fraîcheur.
Pee Wee Russell, un éclat singulier au cœur du swing
La version de Dinah enregistrée à New York le 31 août 1938 par Pee Wee Russell appartient à ces moments où le jazz de l’entre-deux-guerres révèle toute sa vitalité collective et la singularité de ses voix les plus libres.
Autour du clarinettiste, Max Kaminsky (trompette), Dicky Wells (trombone), Al Gold (saxophone ténor), Jimmy Johnson (piano), Freddie Green (guitare), Wellman Braud (basse) et Zutty Singleton (batterie). Cette instrumentation de small band, typique de l’ère du swing, permet un équilibre subtil entre puissance rythmique et liberté d’expression individuelle.
L’ensemble reste résolument ancré dans l’esprit du swing, mais Russell apporte une dimension plus fragile et introspective. Dès l’introduction, la pulsation souple et régulière assurée par Green, Braud et Singleton installe un terrain idéal pour les dialogues instrumentaux. Russell s’y inscrit avec un phrasé d’une rare flexibilité, mêlant souffle feutré, ruptures inattendues et lignes mélodiques sinueuses. Sa clarinette semble hésiter, repartir, contourner la note attendue : un jeu presque expressionniste qui tranche avec l’énergie franche de Kaminsky ou la fluidité chaleureuse de Wells.
Dinah: una joya del repertorio jazz surgida en Broadway
Compuesta por Harry Akst con letra de Sam M. Lewis y Joe Young, Dinah nació en 1923 en la comedia musical Kid Boots, estrenada en Broadway. Desde sus primeras interpretaciones, la canción conquistó al público con su energía contagiosa, convirtiéndose rápidamente en una de las favoritas de las orquestas Dixieland y de los pianistas stride, hasta consolidarse como un estándar del jazz.
La fuerza de Dinah radica en su aparente simplicidad. Su estructura armónica clara y eficaz proporciona un marco ideal para la improvisación, al tiempo que ofrece a los músicos gran libertad para imprimirle su estilo personal. Su melodía viva y alegre permite múltiples reinterpretaciones: ya sea en versiones vocales o instrumentales, para pequeños conjuntos o grandes orquestas, Dinah ofrece un terreno fértil para la creatividad.
Desde una perspectiva histórica, Dinah refleja la efervescencia del jazz de las décadas de 1920 y 1930, una época de transformación en la que el género empezó a emanciparse de sus raíces de Nueva Orleans para explorar nuevas formas y texturas sonoras. A lo largo de los años, la canción ha sido reinterpretada por una gran variedad de artistas y estilos, del swing al bebop, del jazz manouche al cool jazz, demostrando una notable plasticidad y una frescura que perdura en el tiempo.
Pee Wee Russell, un destello singular en el corazón del swing
La versión de Dinah grabada en Nueva York el 31 de agosto de 1938 por Pee Wee Russell pertenece a esos momentos en los que el jazz de entreguerras revela toda su vitalidad colectiva y la singularidad de sus voces más libres.
Acompañan al clarinetista Max Kaminsky (trompeta), Dicky Wells (trombón), Al Gold (saxofón tenor), Jimmy Johnson (piano), Freddie Green (guitarra), Wellman Braud (contrabajo) y Zutty Singleton (batería). Esta instrumentación de small band, típica de la era del swing, permite un equilibrio sutil entre potencia rítmica y libertad expresiva individual.
El conjunto permanece firmemente anclado en el espíritu del swing, pero Russell aporta una dimensión más frágil e introspectiva. Desde la introducción, la pulsación flexible y constante de Green, Braud y Singleton crea un terreno ideal para los diálogos instrumentales. Russell interviene con un fraseo de excepcional flexibilidad, mezclando un soplo aterciopelado, rupturas inesperadas y líneas melódicas sinuosas. Su clarinete parece dudar, avanzar y esquivar la nota esperada: un enfoque casi expresionista que contrasta con la energía directa de Kaminsky o la calidez fluida de Wells.
Dinah: una gemma del repertorio jazz nata a Broadway
Composta da Harry Akst con testi di Sam M. Lewis e Joe Young, Dinah nasce nel 1923 nel musical Kid Boots, presentato a Broadway. Fin dalle prime esecuzioni, la canzone conquista per la sua energia contagiosa e diventa rapidamente uno dei brani prediletti dalle orchestre Dixieland e dai pianisti stride, affermandosi come uno standard del jazz.
La forza di Dinah risiede nella sua apparente semplicità. La struttura armonica chiara ed efficace offre un contesto ideale per l’improvvisazione, lasciando ampio spazio all’inventiva personale dei musicisti. La melodia vivace e spensierata si presta a innumerevoli riletture: interpretazioni vocali e strumentali, arrangiamenti per piccoli ensemble o grandi big band, Dinah rappresenta un terreno fertile per l’esplorazione creativa.
Dal punto di vista storico, Dinah incarna l’effervescenza del jazz degli anni Venti e Trenta, un periodo di transizione in cui il genere si emancipa dalle sue origini di New Orleans per avventurarsi in nuove forme e colori sonori. Nel corso dei decenni, il brano è stato reinterpretato da una vasta gamma di artisti e stili, dallo swing al bebop, dal jazz manouche al cool jazz, dimostrando una straordinaria versatilità e una freschezza sempre attuale.
Pee Wee Russell, un bagliore singolare nel cuore dello swing
La versione di Dinah registrata a New York il 31 agosto 1938 da Pee Wee Russell appartiene a quei momenti in cui il jazz tra le due guerre rivela tutta la sua vitalità collettiva e la singolarità delle sue voci più libere.
Accanto al clarinettista figurano Max Kaminsky (tromba), Dicky Wells (trombone), Al Gold (sax tenore), Jimmy Johnson (pianoforte), Freddie Green (chitarra), Wellman Braud (contrabbasso) e Zutty Singleton (batteria). Questa strumentazione da small band, tipica dell’era dello swing, consente un equilibrio sottile tra potenza ritmica e libertà espressiva individuale.
L’ensemble rimane saldamente ancorato allo spirito dello swing, ma Russell introduce una dimensione più fragile e introspettiva. Fin dall’introduzione, la pulsazione morbida e regolare di Green, Braud e Singleton crea un terreno ideale per i dialoghi strumentali. Russell interviene con un fraseggio di straordinaria flessibilità, mescolando un soffio ovattato, rotture inattese e linee melodiche sinuose. Il suo clarinetto sembra esitare, ripartire e aggirare la nota attesa: un approccio quasi espressionista che contrasta con l’energia diretta di Kaminsky o la fluidità calorosa di Wells.
Dinah: a jazz gem born on Broadway
Composed by Harry Akst with lyrics by Sam M. Lewis and Joe Young, Dinah was introduced in 1923 in the Broadway musical Kid Boots. From its earliest performances, the song captured audiences with its infectious energy and quickly became a favorite among Dixieland bands and stride pianists, eventually establishing itself as a jazz standard.
The strength of Dinah lies in its apparent simplicity. Its clear and effective harmonic structure offers an ideal framework for improvisation while allowing musicians the freedom to infuse it with their own stylistic voice. Its lively, upbeat melody lends itself to a wide range of interpretations—vocal and instrumental versions, arrangements for small groups or big bands—making Dinah a fertile ground for musical inventiveness.
Historically, Dinah reflects the vibrancy of 1920s and 1930s jazz, a period of transformation in which the genre began to break away from its New Orleans roots to explore new forms and textures. Over the decades, the song has been reimagined by artists across a spectrum of styles—from swing to bebop, from gypsy jazz to cool jazz—demonstrating its remarkable adaptability and enduring freshness.
Pee Wee Russell, a singular spark at the heart of swing
The version of “Dinah” recorded in New York on August 31, 1938, by Pee Wee Russell stands among those moments in which interwar jazz reveals its full collective vitality and the distinctiveness of its most free-spirited voices.
Joining the clarinetist are Max Kaminsky (trumpet), Dicky Wells (trombone), Al Gold (tenor saxophone), Jimmy Johnson (piano), Freddie Green (guitar), Wellman Braud (bass), and Zutty Singleton (drums). This small-band instrumentation, typical of the swing era, allows for a subtle balance between rhythmic drive and individual expressive freedom.
The ensemble remains firmly rooted in the spirit of swing, yet Russell brings a more fragile and introspective dimension. From the introduction onward, the supple, steady pulse provided by Green, Braud, and Singleton creates an ideal setting for instrumental dialogue. Russell enters with remarkably flexible phrasing, blending a veiled breath, unexpected breaks, and sinuous melodic lines. His clarinet seems to hesitate, push forward, and sidestep the expected note—an almost expressionistic approach that contrasts with Kaminsky’s direct energy or Wells’s warm fluidity.
