Misty: naissance d’un standard entre brume et romantisme
À l’origine, Misty est une composition instrumentale écrite en 1954 par le pianiste américain Erroll Garner pour son album Contrasts, publié l’année suivante. Elle aurait été inspirée par un vol en avion au cours duquel Garner, contemplant le brouillard couvrant la ville en contrebas, aurait saisi cette image diffuse et poétique pour en faire la matrice d’un morceau à la fois intime et aérien.
En 1959, Misty prend une nouvelle dimension lorsque Johnny Burke en écrit les paroles. Le texte, empreint de rêverie et d’un amour presque irréel, épouse parfaitement l’atmosphère enveloppante de la musique.
C’est le chanteur Johnny Mathis qui fut le premier à enregistrer cette version chantée, d’abord sur son album Heavenly (août 1959), puis en single en septembre de la même année. Son interprétation rencontre un succès immédiat, ancrant Misty dans l’imaginaire collectif comme une chanson emblématique de la ballade romantique, à la croisée de la pop orchestrale et du jazz vocal.
En 1971, Clint Eastwood lui rend un hommage cinématographique dans son film Play Misty for Me (Un frisson dans la nuit), où le morceau devient le fil conducteur d’un thriller psychologique.
Ici, la version de « Misty » enregistrée à New York les 12 et 14 octobre 1990, pour l’album « Sarah-Dedicated To You », par la chanteuse Carmen McRae, accompagnée par le trio de Shirley Horn (piano), avec Charles Ables (basse) et Steve Williams (batterie).
La suite de l’incontournable « Carmen Sings Monk » est un hommage à Sarah Vaughan, décédée en avril de la même année, qui se situe au même niveau très élevé. Dans cette interprétation, Carmen McRae parvient à capturer l’esprit de Vaughan, jouant avec des phrasés et des inflexions qui rappellent la grande chanteuse, tout en ajoutant sa propre sensibilité.
Son approche est à la fois empreinte de respect et de liberté, équilibrant subtilement hommage et personnalité. La présence du trio de Shirley Horn, pianiste elle-même influencée par Vaughan, enrichit l’interprétation de nuances subtiles et d’une chaleur particulière. Horn, cependant, refuse de chanter à la demande de McRae, préférant se consacrer à l’accompagnement et laissant à McRae la pleine place vocale.
Cet enregistrement représente un moment unique, car il s’agit du dernier album de McRae, et il s’inscrit comme un véritable testament artistique. Le Shirley Horn Trio l’accompagne sur 13 morceaux associés à Sassy, plus l’original « Sarah » de Carroll Coates. Sur des chansons telles que « Poor Butterfly », « Misty », « Tenderly », « I’ll Be Seeing You » et même « Send in the Clowns », McRae retrouve l’esprit (et certains phrasés) de Sarah Vaughan, tout en restant elle-même. Cet hommage très bien conçu est un classique du genre et un parfait chant du cygne pour Carmen McRae.
Misty: nacimiento de un estándar entre la niebla y el romanticismo
Misty fue originalmente una composición instrumental escrita en 1954 por el pianista estadounidense Erroll Garner para su álbum Contrasts, publicado al año siguiente. Se dice que Garner se inspiró en un vuelo durante el cual, al contemplar la niebla que cubría la ciudad desde las alturas, captó esa imagen difusa y poética como punto de partida para una música íntima y etérea a la vez.
En 1959, Misty adquirió una nueva dimensión cuando Johnny Burke escribió su letra. El texto, impregnado de ensueño y de un amor casi irreal, se adapta perfectamente a la atmósfera envolvente de la música.
El cantante Johnny Mathis fue el primero en grabar esta versión cantada, primero en su álbum Heavenly (agosto de 1959) y luego como sencillo en septiembre del mismo año. Su interpretación tuvo un éxito inmediato, consolidando Misty en el imaginario colectivo como una canción emblemática de la balada romántica, situada entre la música pop orquestal y el jazz vocal.
En 1971, Clint Eastwood le rindió un homenaje cinematográfico en su película Play Misty for Me (Escalofrío en la noche), donde el tema se convierte en hilo conductor de un thriller psicológico.
Aquí, la versión de « Misty » grabada en Nueva York los días 12 y 14 de octubre de 1990 para el álbum « Sarah—Dedicated To You », interpretada por la cantante Carmen McRae, acompañada por el trío de Shirley Horn (piano), con Charles Ables (contrabajo) y Steve Williams (batería).
Esta continuación del imprescindible « Carmen Sings Monk » es un homenaje a Sarah Vaughan, fallecida en abril de ese mismo año, que alcanza un nivel de excelencia igualmente alto. En esta interpretación, Carmen McRae logra capturar el espíritu de Vaughan, jugando con fraseos e inflexiones que recuerdan a la gran cantante, mientras agrega su propia sensibilidad.
Su enfoque combina respeto y libertad, equilibrando sutilmente el homenaje con su personalidad. La presencia del trío de Shirley Horn, pianista también influenciada por Vaughan, enriquece la interpretación con matices sutiles y una calidez especial. Horn, sin embargo, rechaza la solicitud de McRae de cantar, prefiriendo centrarse en el acompañamiento y dejando el protagonismo vocal a McRae.
Esta grabación representa un momento único, ya que es el último álbum de McRae y se convierte en un auténtico testamento artístico. El Shirley Horn Trio la acompaña en 13 temas asociados a Sassy, además del original « Sarah » de Carroll Coates. En canciones como « Poor Butterfly », « Misty », « Tenderly », « I’ll Be Seeing You » e incluso « Send in the Clowns », McRae evoca el espíritu (y algunos fraseos) de Sarah Vaughan, mientras conserva su propio estilo. Este homenaje, excelentemente concebido, es un clásico del género y un perfecto canto del cisne para Carmen McRae.
Misty: nascita di uno standard tra nebbia e romanticismo
Misty nasce come composizione strumentale nel 1954, firmata dal pianista americano Erroll Garner per l’album Contrasts, pubblicato l’anno seguente. Si racconta che l’ispirazione sia nata durante un volo in aereo, quando Garner, osservando la nebbia che avvolgeva la città sotto di lui, trasformò quell’immagine sfocata e poetica nella matrice di una musica intima e leggera.
Nel 1959, Misty acquisisce una nuova dimensione con l’aggiunta del testo scritto da Johnny Burke. Le parole, pervase da un amore quasi irreale e da un’atmosfera onirica, si fondono perfettamente con il carattere avvolgente della musica.
Il primo a incidere la versione cantata fu il cantante Johnny Mathis, nel suo album Heavenly (agosto 1959), seguito dal singolo pubblicato a settembre dello stesso anno. La sua interpretazione ottenne un successo immediato, consacrando Misty nell’immaginario collettivo come emblema della ballata romantica, a metà strada tra la pop orchestrale e il jazz vocale.
Nel 1971, Clint Eastwood le rese omaggio nel suo film Play Misty for Me (Brivido nella notte), dove il brano diventa il filo conduttore di un thriller psicologico.
Qui, la versione di « Misty » registrata a New York il 12 e 14 ottobre 1990 per l’album « Sarah—Dedicated To You », dalla cantante Carmen McRae, accompagnata dal trio di Shirley Horn (pianoforte), con Charles Ables (contrabbasso) e Steve Williams (batteria).
Questa continuazione dell’indispensabile « Carmen Sings Monk » è un omaggio a Sarah Vaughan, scomparsa nell’aprile dello stesso anno, che si colloca allo stesso livello di eccellenza. In questa interpretazione, Carmen McRae riesce a catturare lo spirito di Vaughan, giocando con fraseggi e inflessioni che richiamano la grande cantante, aggiungendo al contempo la propria sensibilità.
Il suo approccio è sia rispettoso che libero, bilanciando abilmente omaggio e personalità. La presenza del trio di Shirley Horn, pianista anch’essa influenzata da Vaughan, arricchisce l’interpretazione con sfumature sottili e un calore particolare. Horn, tuttavia, rifiuta la richiesta di McRae di cantare, preferendo concentrarsi sull’accompagnamento e lasciando a McRae lo spazio vocale.
Questa registrazione rappresenta un momento unico, essendo l’ultimo album di McRae, e si configura come un vero e proprio testamento artistico. Il Shirley Horn Trio l’accompagna su 13 brani associati a Sassy, oltre all’originale « Sarah » di Carroll Coates. In brani come « Poor Butterfly », « Misty », « Tenderly », « I’ll Be Seeing You » e persino « Send in the Clowns », McRae ritrova lo spirito (e alcuni fraseggi) di Sarah Vaughan, pur rimanendo sé stessa. Questo omaggio, eccellentemente concepito, è un classico del genere e un perfetto canto del cigno per Carmen McRae.
Misty: the making of a standard between fog and romance
Originally an instrumental piece, Misty was composed in 1954 by American pianist Erroll Garner for his album Contrasts, released the following year. It is said that Garner was inspired during a plane flight, watching the mist covering the city below. That hazy, poetic image became the starting point for a piece both intimate and airy in nature.
In 1959, Misty took on a new life when lyricist Johnny Burke added words. The lyrics, filled with dreamlike sentiment and an almost unreal love, perfectly match the enveloping mood of the music.
Singer Johnny Mathis was the first to record the vocal version, initially for his album Heavenly (August 1959), and later released as a single in September of that year. His performance met with immediate success, establishing Misty in the public imagination as a quintessential romantic ballad, at the crossroads of orchestral pop and vocal jazz.
In 1971, Clint Eastwood paid tribute to the song in his film Play Misty for Me, where the track becomes the emotional thread of a psychological thriller.
Here is the version of « Misty » recorded in New York on October 12 and 14, 1990, for the album « Sarah—Dedicated To You », by singer Carmen McRae, accompanied by the Shirley Horn Trio (piano), with Charles Ables (bass) and Steve Williams (drums).
This follow-up to the essential « Carmen Sings Monk » is a tribute to Sarah Vaughan, who passed away in April of that same year, and it reaches an equally high level of excellence. In this interpretation, Carmen McRae manages to capture Vaughan’s spirit, playing with phrasings and inflections that recall the great singer while adding her own sensitivity.
Her approach balances respect with freedom, subtly blending tribute and personality. The presence of the Shirley Horn Trio, with a pianist also influenced by Vaughan, enriches the performance with subtle nuances and a special warmth. Horn, however, declined McRae’s request to sing, focusing instead on accompaniment and giving McRae the full vocal spotlight.
This recording represents a unique moment, as it is McRae’s final album, standing as a true artistic testament. The Shirley Horn Trio accompanies her on 13 tracks associated with Sassy, along with Carroll Coates’ original « Sarah ». On songs like « Poor Butterfly », « Misty », « Tenderly », « I’ll Be Seeing You » and even « Send in the Clowns » McRae captures the spirit (and some phrasings) of Sarah Vaughan while staying true to herself. This well-crafted tribute is a genre classic and a perfect swan song for Carmen McRae.
