Nice Work If You Can Get It: élégance swing et ironie sociale
Parmi les neuf chansons composées par George Gershwin pour le film A Damsel in Distress (Une demoiselle en détresse, 1937), Nice Work If You Can Get It, avec des paroles signées Ira Gershwin, s’impose comme l’un des grands classiques de l’époque.
Interprétée à l’origine par Fred Astaire, figure emblématique de l’âge d’or hollywoodien, la chanson s’inscrit rapidement dans le répertoire du jazz, devenant un standard à la fois raffiné et versatile. Écrite en pleine Grande Dépression, Nice Work If You Can Get It joue habilement de l’ironie. Sous ses allures légères, la chanson évoque un idéal de vie confortable et insouciante, inaccessible à la plupart des Américains de l’époque.
Pourtant, loin de sombrer dans le cynisme, elle célèbre avec charme et élégance l’aspiration au bonheur, portée par une mélodie vive et fluide au swing contagieux. Le texte d’Ira Gershwin, empreint de finesse et de second degré, oscille entre légèreté apparente et critique sociale implicite.
Ici, la version de « Nice Work If You Can Get It » enregistrée à New York le 1er novembre 1937, par la chanteuse Billie Holiday, accompagnée par l’orchestre de Teddy Wilson.
À travers sa voix inimitable et son interprétation profondément émotive, Billie Holiday transforme cette chanson légère en une œuvre empreinte de subtilité et d’intensité. En 1937, Billie Holiday est une figure montante du jazz. Cet enregistrement intervient à un moment où elle collabore fréquemment avec le pianiste et arrangeur Teddy Wilson, connu pour son élégance et son sens du swing. Ces sessions, produites par John Hammond pour Columbia, réunissent souvent des musiciens de premier plan et explorent un répertoire mêlant standards et compositions originales.
« Nice Work If You Can Get It » est encore une chanson récente à cette époque, introduite cette même année par Fred Astaire. Holiday l’aborde avec une approche totalement différente, s’éloignant de l’optimisme glamour des comédies musicales pour y insuffler une profondeur introspective.
Sa voix, chaleureuse et légèrement voilée, exprime une mélancolie sous-jacente, qui contraste avec les paroles légères et enjouées d’Ira Gershwin. Cette dualité, typique de Billie Holiday, confère à l’enregistrement une dimension émotionnelle unique. C’est une lecture qui semble commenter la réalité sociale de l’époque, ajoutant une profondeur que la version originale ne laissait pas forcément transparaître.
L’orchestre de Teddy Wilson offre un écrin parfait à la voix de Holiday. Le jeu de piano de Wilson est précis et élégant, laissant suffisamment d’espace pour que la chanteuse puisse s’exprimer pleinement. Les interventions des musiciens, notamment celles de Lester Young au saxophone ténor, ajoutent des moments de dialogue subtil entre voix et instruments.
Nice Work If You Can Get It: elegancia swing e ironía social
Entre las nueve canciones compuestas por George Gershwin para la película A Damsel in Distress (Una dama en apuros, 1937), Nice Work If You Can Get It, con letra de Ira Gershwin, se impone como uno de los grandes clásicos de la época.
Interpretada originalmente por Fred Astaire, figura emblemática de la era dorada de Hollywood, la canción se integró rápidamente al repertorio del jazz, convirtiéndose en un estándar refinado y versátil. Escrita en plena Gran Depresión, Nice Work If You Can Get It juega con ironía e inteligencia. Bajo su apariencia ligera, evoca el ideal de una vida cómoda y despreocupada, inalcanzable para la mayoría de los estadounidenses del momento.
Sin embargo, lejos del cinismo, celebra con elegancia y encanto el deseo de felicidad, impulsada por una melodía viva y fluida con un swing contagioso. El texto de Ira Gershwin, lleno de sutileza y doble sentido, oscila entre ligereza aparente y crítica social implícita.
Aquí, la versión de « Nice Work If You Can Get It » grabada en Nueva York el 1 de noviembre de 1937 por la cantante Billie Holiday, acompañada por la orquesta de Teddy Wilson.
Con su voz inimitable y su interpretación profundamente emotiva, Billie Holiday transforma esta canción ligera en una obra llena de sutileza e intensidad. En 1937, Billie Holiday es una figura emergente del jazz. Esta grabación tiene lugar en un momento en el que colabora frecuentemente con el pianista y arreglista Teddy Wilson, conocido por su elegancia y su sentido del swing. Estas sesiones, producidas por John Hammond para Columbia, suelen reunir a músicos de primer nivel y explorar un repertorio que mezcla estándares y composiciones originales.
« Nice Work If You Can Get It » era todavía una canción reciente en esa época, introducida ese mismo año por Fred Astaire. Holiday la aborda con un enfoque totalmente diferente, alejándose del optimismo glamuroso de los musicales para infundirle una profundidad introspectiva.
Su voz, cálida y ligeramente velada, expresa una melancolía subyacente que contrasta con las letras ligeras y alegres de Ira Gershwin. Esta dualidad, típica de Billie Holiday, confiere a la grabación una dimensión emocional única. Es una interpretación que parece comentar la realidad social de la época, añadiendo una profundidad que la versión original no necesariamente reflejaba.
La orquesta de Teddy Wilson ofrece el marco perfecto para la voz de Holiday. El piano de Wilson es preciso y elegante, dejando suficiente espacio para que la cantante se exprese plenamente. Las intervenciones de los músicos, en particular las de Lester Young al saxofón tenor, añaden momentos de sutil diálogo entre la voz y los instrumentos.
Nice Work If You Can Get It: eleganza swing e ironia sociale
Tra le nove canzoni composte da George Gershwin per il film A Damsel in Distress (Una damigella in pericolo, 1937), Nice Work If You Can Get It, con testo di Ira Gershwin, si afferma come uno dei grandi classici dell’epoca.
Interpretata inizialmente da Fred Astaire, icona dell’età d’oro di Hollywood, la canzone entra rapidamente nel repertorio jazzistico, diventando uno standard raffinato e versatile. Scritta in piena Grande Depressione, Nice Work If You Can Get It gioca abilmente con l’ironia. Dietro un’apparenza leggera, evoca l’ideale di una vita agiata e spensierata, spesso inaccessibile alla maggior parte degli americani dell’epoca.
Eppure, lontano dal cinismo, il brano celebra con charme ed eleganza l’aspirazione alla felicità, sostenuto da una melodia vivace e fluida dal swing contagioso. Il testo di Ira Gershwin, ricco di finezza e di sottintesi, oscilla tra leggerezza apparente e critica sociale implicita.
Qui, la versione di « Nice Work If You Can Get It » registrata a New York l’1 novembre 1937 dalla cantante Billie Holiday, accompagnata dall’orchestra di Teddy Wilson.
Con la sua voce inconfondibile e la sua interpretazione profondamente emotiva, Billie Holiday trasforma questa canzone leggera in un’opera ricca di intensità e sfumature. Nel 1937, Billie Holiday è una delle figure emergenti del jazz. Questa registrazione avviene in un periodo in cui collabora frequentemente con il pianista e arrangiatore Teddy Wilson, noto per la sua eleganza e il suo senso del swing. Queste sessioni, prodotte da John Hammond per Columbia, riuniscono spesso musicisti di primo piano e esplorano un repertorio che mescola standard e composizioni originali.
« Nice Work If You Can Get It » era ancora una canzone recente all’epoca, introdotta quello stesso anno da Fred Astaire. Holiday la affronta con un approccio totalmente diverso, allontanandosi dall’ottimismo glamour dei musical per infonderle una profondità introspettiva.
La sua voce, calda e leggermente velata, esprime una malinconia sottile che contrasta con i testi leggeri e spensierati di Ira Gershwin. Questa dualità, tipica di Billie Holiday, conferisce alla registrazione una dimensione emotiva unica. È un’interpretazione che sembra commentare la realtà sociale dell’epoca, aggiungendo una profondità che la versione originale non suggeriva necessariamente.
L’orchestra di Teddy Wilson offre un perfetto accompagnamento per la voce di Holiday. Il pianoforte di Wilson è preciso ed elegante, lasciando spazio sufficiente perché la cantante possa esprimersi pienamente. Gli interventi dei musicisti, in particolare quelli di Lester Young al sassofono tenore, aggiungono momenti di sottile dialogo tra voce e strumenti.
Nice Work If You Can Get It: swing elegance and social irony
Among the nine songs composed by George Gershwin for the film A Damsel in Distress (1937), Nice Work If You Can Get It, with lyrics by Ira Gershwin, stands out as one of the era’s great classics.
Originally performed by Fred Astaire, an icon of Hollywood’s golden age, the song quickly entered the jazz repertoire, becoming a refined and versatile standard. Written during the depths of the Great Depression, Nice Work If You Can Get It cleverly plays with irony. Beneath its light and breezy surface, the song evokes an ideal of comfort and carefree living that remained out of reach for most Americans of the time.
Yet far from cynical, it gracefully celebrates the pursuit of happiness, carried by a lively, fluid melody with an infectious swing. Ira Gershwin’s lyrics, full of subtlety and double meaning, balancing apparent lightness with implied social critique.
Here is the version of « Nice Work If You Can Get It » recorded in New York on November 1, 1937, by vocalist Billie Holiday, accompanied by Teddy Wilson’s orchestra.
With her inimitable voice and deeply emotional interpretation, Billie Holiday transforms this lighthearted song into a work of subtlety and intensity. In 1937, Billie Holiday was an emerging figure in jazz. This recording occurred during a period when she frequently collaborated with pianist and arranger Teddy Wilson, known for his elegance and sense of swing. These sessions, produced by John Hammond for Columbia, often brought together top-tier musicians and explored a repertoire blending standards and original compositions.
« Nice Work If You Can Get It » was still a recent song at the time, introduced earlier that year by Fred Astaire. Holiday approaches it with a completely different perspective, moving away from the glamorous optimism of musicals to infuse it with introspective depth.
Her voice, warm and slightly husky, conveys an underlying melancholy that contrasts with the light and playful lyrics by Ira Gershwin. This duality, characteristic of Billie Holiday, gives the recording a unique emotional dimension. It’s an interpretation that seems to comment on the social reality of the time, adding a depth not necessarily present in the original version.
Teddy Wilson’s orchestra provides a perfect backdrop for Holiday’s voice. Wilson’s piano is precise and elegant, leaving enough space for the singer to fully express herself. The contributions of the musicians, particularly Lester Young on tenor saxophone, add moments of subtle dialogue between the voice and the instruments.
