‘Round Midnight: l’intimité du jazz moderne
Composée par Thelonious Monk au début des années 1940, ‘Round Midnight s’impose comme l’une des ballades les plus marquantes et les plus interprétées du répertoire jazz. Dès l’introduction, elle installe une ambiance nocturne, à la fois méditative et chargée d’émotion, où se croisent mélancolie et raffinement harmonique.
La ligne mélodique, sinueuse et nuancée, explore des trajectoires inattendues, portées par une architecture harmonique élaborée. Des arrangeurs tels que Cootie Williams ou Bernie Hanighen ont contribué à son évolution, ce dernier ayant notamment participé à l’édition de la version chantée de ‘Round Midnight, qui facilita sa diffusion dès les années 1940.
L’interprétation de Miles Davis au festival de Newport en 1955, dans un arrangement de Gil Evans, fut déterminante: elle joua un rôle clé dans la signature du trompettiste chez Columbia et conféra au morceau une reconnaissance internationale. Depuis, ‘Round Midnight a été repris à travers une diversité de styles et d’approches.
Le titre, évocateur, résume à lui seul l’essence du morceau: une immersion dans l’intimité de la nuit, empreinte de tension dramatique et d’élégance sombre, alors que la complexité harmonique, fondée sur des enchaînements d’accords subtils, offre un terrain riche pour l’improvisation, tout en conservant l’identité poignante du thème.
Dexter Gordon: le retour triomphal d’un maître au Village Vanguard
Enregistrée en direct au Village Vanguard les 11 et 12 décembre 1976 pour l’album Homecoming, cette version de ’Round Midnight marque le retour de Dexter Gordon sur la scène new-yorkaise après plus d’une décennie passée en Europe. Entouré de Woody Shaw à la trompette, Ronnie Mathews au piano, Stafford James à la basse et Louis Hayes à la batterie, Gordon retrouve le public américain avec une interprétation à la fois majestueuse et profondément habitée du chef-d’œuvre de Thelonious Monk.
Dès les premières mesures, le timbre ample et velouté de Gordon impose une atmosphère nocturne et contemplative. Woody Shaw, dont la trompette brillante et incisive apporte un contrepoint saisissant, enrichit le dialogue en contrastant la chaleur du ténor par une sonorité plus acérée et moderne, inscrivant la performance dans une tension subtile entre tradition et innovation.
La section rythmique, exemplaire de fluidité, crée un écrin idéal: Ronnie Mathews tisse des accords denses et raffinés, soutenus par la basse souple de Stafford James et le jeu nerveux mais précis de Louis Hayes. Ensemble, ils impriment un balancement discret qui soutient l’élan expressif de Gordon, qui semble souvent exubérant lors de ces longues interprétations: huit des dix chansons durent au moins 11 minutes!
‘Round Midnight: la intimidad del jazz moderno
Compuesta por Thelonious Monk a principios de los años cuarenta, ‘Round Midnight se impone como una de las baladas más significativas y versionadas del repertorio jazzístico. Desde los primeros compases, establece una atmósfera nocturna, meditativa y cargada de emoción, donde se entrelazan melancolía y refinamiento armónico.
La línea melódica, sinuosa y matizada, recorre trayectorias inesperadas, sostenida por una arquitectura armónica sofisticada. Arreglistas como Cootie Williams y Bernie Hanighen contribuyeron a su evolución; este último participó especialmente en la publicación de la versión cantada de ‘Round Midnight, que favoreció su difusión ya en los años cuarenta.
La interpretación de Miles Davis en el festival de Newport de 1955, arreglada por Gil Evans, fue determinante: desempeñó un papel decisivo en su fichaje por Columbia y dio al tema una proyección internacional. Desde entonces, ‘Round Midnight ha sido interpretada desde una amplia gama de estilos y enfoques.
El título, evocador, resume por sí solo la esencia de la obra: una inmersión en la intimidad de la noche, marcada por una tensión dramática y una elegancia sombría. La complejidad armónica, basada en secuencias de acordes sutiles, ofrece un terreno fértil para la improvisación, sin perder la intensidad expresiva del tema original.
Dexter Gordon: el regreso triunfal de un maestro al Village Vanguard
Grabada en directo en el Village Vanguard los días 11 y 12 de diciembre de 1976 para el álbum Homecoming, esta versión de ’Round Midnight marca el regreso de Dexter Gordon a la escena neoyorquina tras más de una década en Europa. Rodeado de Woody Shaw a la trompeta, Ronnie Mathews al piano, Stafford James al contrabajo y Louis Hayes a la batería, Gordon se reencuentra con el público estadounidense con una interpretación majestuosa y profundamente sentida de la obra maestra de Thelonious Monk.
Desde los primeros compases, el timbre amplio y aterciopelado de Gordon impone una atmósfera nocturna y contemplativa. Woody Shaw, con una trompeta brillante e incisiva, aporta un contrapeso impactante, enriqueciendo el diálogo al contraponer su sonoridad moderna y afilada con el calor del tenor, situando la interpretación en una tensión sutil entre tradición e innovación.
La sección rítmica, ejemplo de fluidez, crea un marco ideal: Ronnie Mathews teje acordes densos y refinados, sostenidos por el contrabajo flexible de Stafford James y el toque enérgico pero preciso de Louis Hayes. Juntos imprimen un pulso discreto que respalda el ímpetu expresivo de Gordon, quien se muestra a menudo expansivo en estas largas interpretaciones: ¡ocho de las diez piezas superan los 11 minutos!
‘Round Midnight: l’intimità del jazz moderno
Composta da Thelonious Monk all’inizio degli anni Quaranta, ‘Round Midnight si afferma come una delle ballate più significative e reinterpretate del repertorio jazz. Fin dall’introduzione, crea un’atmosfera notturna, meditativa e profondamente emotiva, in cui si fondono malinconia e raffinatezza armonica.
La linea melodica, sinuosa e sfumata, percorre direzioni imprevedibili, sostenuta da una struttura armonica ricercata. Arrangiatori come Cootie Williams e Bernie Hanighen hanno contribuito alla sua evoluzione; quest’ultimo ha partecipato in particolare alla pubblicazione della versione cantata di ‘Round Midnight, che ne favorì la diffusione già dagli anni Quaranta.
L’interpretazione di Miles Davis al festival di Newport nel 1955, su arrangiamento di Gil Evans, fu determinante: giocò un ruolo decisivo nella firma del trombettista con Columbia e offrì al brano un riconoscimento internazionale. Da allora, ‘Round Midnight è stata riproposta in una vasta gamma di stili e approcci.
Il titolo, altamente evocativo, riassume l’essenza stessa del brano: un’immersione nell’intimità della notte, segnata da tensione drammatica ed eleganza oscura. La complessità armonica, costruita su progressioni di accordi sottili, costituisce un terreno ricco per l’improvvisazione, pur mantenendo l’intensità espressiva del tema.
Dexter Gordon: il ritorno trionfale di un maestro al Village Vanguard
Registrata dal vivo al Village Vanguard l’11 e il 12 dicembre 1976 per l’album Homecoming, questa versione di ’Round Midnight segna il ritorno di Dexter Gordon sulla scena newyorkese dopo oltre un decennio trascorso in Europa. Affiancato da Woody Shaw alla tromba, Ronnie Mathews al piano, Stafford James al contrabbasso e Louis Hayes alla batteria, Gordon ritrova il pubblico americano con un’interpretazione maestosa e profondamente intensa del capolavoro di Thelonious Monk.
Fin dalle prime battute, il timbro ampio e vellutato di Gordon crea un’atmosfera notturna e contemplativa. Woody Shaw, con la sua tromba brillante e incisiva, offre un contrappunto efficace, arricchendo il dialogo e contrapponendo alla calda voce del tenore una sonorità più acuta e moderna, collocando la performance in una sottile tensione tra tradizione e innovazione.
La sezione ritmica, esemplare per fluidità, costruisce una cornice ideale: Ronnie Mathews intreccia accordi densi e raffinati, sostenuti dal contrabbasso elastico di Stafford James e dal tocco energico ma preciso di Louis Hayes. Insieme imprimono un andamento discreto che sostiene l’eloquenza espressiva di Gordon, spesso esuberante in queste lunghe interpretazioni: otto dei dieci brani superano gli 11 minuti!
‘Round Midnight: the intimacy of modern jazz
Composed by Thelonious Monk in the early 1940s, ‘Round Midnight stands as one of the most iconic and frequently interpreted ballads in the jazz repertoire. From the opening bars, it sets a nocturnal mood that is both meditative and emotionally charged, blending melancholy with harmonic sophistication.
The melodic line, winding and nuanced, follows unexpected paths supported by a refined harmonic framework. Arrangers like Cootie Williams and Bernie Hanighen contributed to its development; the latter notably helped publish the vocal version of ‘Round Midnight, which facilitated its dissemination in the 1940s.
Miles Davis’s performance at the Newport Jazz Festival in 1955, arranged by Gil Evans, proved pivotal: it played a key role in his signing with Columbia and brought the piece worldwide recognition. Since then, ‘Round Midnight has been revisited through a wide variety of styles and interpretations.
The evocative title alone captures the spirit of the composition: an immersion into the intimacy of night, marked by dramatic tension and somber elegance. Its harmonic complexity, built on subtle chord progressions, offers fertile ground for improvisation while preserving the poignant identity of the theme.
Dexter Gordon: the triumphant return of a master at the Village Vanguard
Recorded live at the Village Vanguard on December 11 and 12, 1976, for the album Homecoming, this version of ’Round Midnight marks Dexter Gordon’s return to the New York jazz scene after more than a decade in Europe. Joined by Woody Shaw on trumpet, Ronnie Mathews on piano, Stafford James on bass, and Louis Hayes on drums, Gordon reconnects with the American audience through a majestic and deeply felt interpretation of Thelonious Monk’s masterpiece.
From the very first notes, Gordon’s broad, velvety tone establishes a nocturnal, contemplative mood. Woody Shaw, with his brilliant and incisive trumpet, provides a striking counterpoint, enriching the interplay by contrasting the tenor’s warmth with a sharper, more modern sound, placing the performance in a subtle tension between tradition and innovation.
The rhythm section, exemplary in its fluidity, crafts an ideal setting: Ronnie Mathews weaves dense, sophisticated voicings, supported by Stafford James’s supple bass and Louis Hayes’s energetic yet precise drumming. Together they lay down a discreet pulse that supports Gordon’s expressive momentum, often exuberant in these extended performances: eight of the ten tracks run over 11 minutes!
