‘Round Midnight: l’intimité du jazz moderne
Composée par Thelonious Monk au début des années 1940, ‘Round Midnight s’impose comme l’une des ballades les plus marquantes et les plus interprétées du répertoire jazz. Dès l’introduction, elle installe une ambiance nocturne, à la fois méditative et chargée d’émotion, où se croisent mélancolie et raffinement harmonique.
La ligne mélodique, sinueuse et nuancée, explore des trajectoires inattendues, portées par une architecture harmonique élaborée. Des arrangeurs tels que Cootie Williams ou Bernie Hanighen ont contribué à son évolution, ce dernier ayant notamment participé à l’édition de la version chantée de ‘Round Midnight, qui facilita sa diffusion dès les années 1940.
L’interprétation de Miles Davis au festival de Newport en 1955, dans un arrangement de Gil Evans, fut déterminante: elle joua un rôle clé dans la signature du trompettiste chez Columbia et conféra au morceau une reconnaissance internationale. Depuis, ‘Round Midnight a été repris à travers une diversité de styles et d’approches.
Le titre, évocateur, résume à lui seul l’essence du morceau: une immersion dans l’intimité de la nuit, empreinte de tension dramatique et d’élégance sombre, alors que la complexité harmonique, fondée sur des enchaînements d’accords subtils, offre un terrain riche pour l’improvisation, tout en conservant l’identité poignante du thème.
Ici, l’une des interprétations de « ‘Round Midnight » par le quintette de Thelonious Monk (piano), enregistrée à New York le 21 novembre 1947, avec Edmund Gregory (saxophone alto), George Taitt (trompette), Robert Paige (basse) et Art Blakey (batterie), publié dans l’album « Genius of Modern Music-Vol. 1 ».
L’album de la série en deux volumes comprend les premières sessions que Thelonious Monk a enregistrées en tant que leader, les 15 et 24 octobre et le 21 novembre 1947. On ne saurait trop insister sur l’importance de ces séances.
Elles comprennent certains des premiers enregistrements de compositions de Monk qui deviendront des standards, malgré leur angularité et leur difficulté technique: l’étrange progression d’accords de côté de « Thelonious », le rebondissant et joyeux mais mélodiquement cocardier « Well, You Needn’t », l’hommage post-bop à Bud Powell « In Walked Bud » et, bien sûr, « ‘Round Midnight », qui est aujourd’hui l’une des compositions de jazz les plus fréquemment enregistrées de tous les temps.
Il y a des problèmes à résoudre: la batterie d’Art Blakey est excellente, mais il n’a manifestement pas pris la mesure du génie compositionnel de Monk, et lors de la session de novembre, le saxophoniste alto Sahib Shihab utilise une tonalité grasse et verbeuse qui ne semble pas à sa place. Mais l’excitation de la découverte imprègne chaque mesure, et Monk lui-même est en pleine forme, avec ses solos déchiquetés et étranges, mais d’une beauté absolue.
‘Round Midnight: la intimidad del jazz moderno
Compuesta por Thelonious Monk a principios de los años cuarenta, ‘Round Midnight se impone como una de las baladas más significativas y versionadas del repertorio jazzístico. Desde los primeros compases, establece una atmósfera nocturna, meditativa y cargada de emoción, donde se entrelazan melancolía y refinamiento armónico.
La línea melódica, sinuosa y matizada, recorre trayectorias inesperadas, sostenida por una arquitectura armónica sofisticada. Arreglistas como Cootie Williams y Bernie Hanighen contribuyeron a su evolución; este último participó especialmente en la publicación de la versión cantada de ‘Round Midnight, que favoreció su difusión ya en los años cuarenta.
La interpretación de Miles Davis en el festival de Newport de 1955, arreglada por Gil Evans, fue determinante: desempeñó un papel decisivo en su fichaje por Columbia y dio al tema una proyección internacional. Desde entonces, ‘Round Midnight ha sido interpretada desde una amplia gama de estilos y enfoques.
El título, evocador, resume por sí solo la esencia de la obra: una inmersión en la intimidad de la noche, marcada por una tensión dramática y una elegancia sombría. La complejidad armónica, basada en secuencias de acordes sutiles, ofrece un terreno fértil para la improvisación, sin perder la intensidad expresiva del tema original.
Aquí, una de las interpretaciones de « ‘Round Midnight » por el quinteto de Thelonious Monk (piano), grabada en Nueva York el 21 de noviembre de 1947, con Edmund Gregory (saxofón alto), George Taitt (trompeta), Robert Paige (bajo) y Art Blakey (batería), publicada en el álbum « Genius of Modern Music-Vol. 1 ».
El álbum de la serie en dos volúmenes incluye las primeras sesiones que Thelonious Monk grabó como líder, los días 15 y 24 de octubre y 21 de noviembre de 1947. No se puede exagerar la importancia de estas sesiones.
Incluyen algunas de las primeras grabaciones de composiciones de Monk que se convertirían en estándares, a pesar de su angulosidad y dificultad técnica: la extraña progresión de acordes laterales de « Thelonious », la alegre y saltarina pero melódicamente arrogante « Well, You Needn’t », el homenaje post-bop a Bud Powell « In Walked Bud » y, por supuesto, « Round Midnight », que es ahora una de las composiciones de jazz más grabadas de todos los tiempos.
Hay problemas por resolver: la batería de Art Blakey es excelente, pero está claro que no le ha cogido la medida al genio compositivo de Monk, y durante la sesión de noviembre, el saxofonista alto Sahib Shihab utiliza un tono gordo y farragoso que parece fuera de lugar. Pero la emoción del descubrimiento impregna cada compás, y el propio Monk está en plena forma, con sus solos irregulares y extraños, pero de una belleza absoluta.
‘Round Midnight: l’intimità del jazz moderno
Composta da Thelonious Monk all’inizio degli anni Quaranta, ‘Round Midnight si afferma come una delle ballate più significative e reinterpretate del repertorio jazz. Fin dall’introduzione, crea un’atmosfera notturna, meditativa e profondamente emotiva, in cui si fondono malinconia e raffinatezza armonica.
La linea melodica, sinuosa e sfumata, percorre direzioni imprevedibili, sostenuta da una struttura armonica ricercata. Arrangiatori come Cootie Williams e Bernie Hanighen hanno contribuito alla sua evoluzione; quest’ultimo ha partecipato in particolare alla pubblicazione della versione cantata di ‘Round Midnight, che ne favorì la diffusione già dagli anni Quaranta.
L’interpretazione di Miles Davis al festival di Newport nel 1955, su arrangiamento di Gil Evans, fu determinante: giocò un ruolo decisivo nella firma del trombettista con Columbia e offrì al brano un riconoscimento internazionale. Da allora, ‘Round Midnight è stata riproposta in una vasta gamma di stili e approcci.
Il titolo, altamente evocativo, riassume l’essenza stessa del brano: un’immersione nell’intimità della notte, segnata da tensione drammatica ed eleganza oscura. La complessità armonica, costruita su progressioni di accordi sottili, costituisce un terreno ricco per l’improvvisazione, pur mantenendo l’intensità espressiva del tema.
Qui, una delle interpretazioni di « ‘Round Midnight » con il quintetto di Thelonious Monk (pianoforte), registrata a New York il 21 novembre 1947, con Edmund Gregory (sassofono contralto), George Taitt (tromba), Robert Paige (basso) e Art Blakey (batteria) , pubblicata nell’album « Genius of Modern Music-Vol. 1 ».
L’album della serie in due volumi comprende le prime sessioni che Thelonious Monk registrò come leader, il 15 e 24 ottobre e il 21 novembre 1947. L’importanza di queste sessioni non può essere sopravvalutata.
Comprendono alcune delle prime registrazioni di composizioni di Monk che sarebbero diventate degli standard, nonostante la loro spigolosità e difficoltà tecnica: la strana progressione di accordi laterali di « Thelonious », la saltellante e gioiosa ma melodicamente presuntuosa « Well, You Needn’t », il tributo post-bop a Bud Powell « In Walked Bud » e, naturalmente, « Round Midnight », che oggi è una delle composizioni jazz più frequentemente registrate di tutti i tempi.
Ci sono dei problemi da risolvere: la batteria di Art Blakey è eccellente, ma è chiaro che non ha preso le misure del genio compositivo di Monk, e durante la sessione di novembre, il sassofonista contralto Sahib Shihab usa un tono grasso e verboso che sembra fuori luogo. Ma l’eccitazione della scoperta permea ogni battuta, e Monk stesso è in ottima forma, con i suoi assoli frastagliati e strani, ma di assoluta bellezza.
‘Round Midnight: the intimacy of modern jazz
Composed by Thelonious Monk in the early 1940s, ‘Round Midnight stands as one of the most iconic and frequently interpreted ballads in the jazz repertoire. From the opening bars, it sets a nocturnal mood that is both meditative and emotionally charged, blending melancholy with harmonic sophistication.
The melodic line, winding and nuanced, follows unexpected paths supported by a refined harmonic framework. Arrangers like Cootie Williams and Bernie Hanighen contributed to its development; the latter notably helped publish the vocal version of ‘Round Midnight, which facilitated its dissemination in the 1940s.
Miles Davis’s performance at the Newport Jazz Festival in 1955, arranged by Gil Evans, proved pivotal: it played a key role in his signing with Columbia and brought the piece worldwide recognition. Since then, ‘Round Midnight has been revisited through a wide variety of styles and interpretations.
The evocative title alone captures the spirit of the composition: an immersion into the intimacy of night, marked by dramatic tension and somber elegance. Its harmonic complexity, built on subtle chord progressions, offers fertile ground for improvisation while preserving the poignant identity of the theme.
Here is one of the interpretations of « ‘Round Midnight » by Thelonious Monk’s quintet, recorded in New York on November 21, 1947, featuring Thelonious Monk (piano), Edmund Gregory (alto saxophone), George Taitt (trumpet), Robert Paige (bass), and Art Blakey (drums), released on the album Genius of Modern Music, Vol. 1.
This album, part of a two-volume series, includes the first sessions Monk recorded as a leader on October 15, October 24, and November 21, 1947. The importance of these sessions cannot be overstated.
They feature some of the earliest recordings of Monk’s compositions, which would later become jazz standards despite their angularity and technical difficulty: the quirky chord progressions of « Thelonious », the bouncy and joyfully brash « Well, You Needn’t », the post-bop tribute to Bud Powell, « In Walked Bud » and, of course, « ‘Round Midnight », now one of the most frequently recorded jazz compositions of all time.
There are challenges to note: Art Blakey’s drumming is excellent but doesn’t quite capture the full essence of Monk’s compositional genius, and during the November session, alto saxophonist Sahib Shihab uses a tone that feels overly rich and verbose, somewhat out of place in Monk’s world. However, the thrill of discovery permeates every measure, and Monk himself is in top form, delivering jagged, peculiar, yet profoundly beautiful solos.
