‘Round Midnight: l’intimité du jazz moderne
Composée par Thelonious Monk au début des années 1940, ‘Round Midnight s’impose comme l’une des ballades les plus marquantes et les plus interprétées du répertoire jazz. Dès l’introduction, elle installe une ambiance nocturne, à la fois méditative et chargée d’émotion, où se croisent mélancolie et raffinement harmonique.
La ligne mélodique, sinueuse et nuancée, explore des trajectoires inattendues, portées par une architecture harmonique élaborée. Des arrangeurs tels que Cootie Williams ou Bernie Hanighen ont contribué à son évolution, ce dernier ayant notamment participé à l’édition de la version chantée de ‘Round Midnight, qui facilita sa diffusion dès les années 1940.
L’interprétation de Miles Davis au festival de Newport en 1955, dans un arrangement de Gil Evans, fut déterminante: elle joua un rôle clé dans la signature du trompettiste chez Columbia et conféra au morceau une reconnaissance internationale. Depuis, ‘Round Midnight a été repris à travers une diversité de styles et d’approches.
Le titre, évocateur, résume à lui seul l’essence du morceau: une immersion dans l’intimité de la nuit, empreinte de tension dramatique et d’élégance sombre, alors que la complexité harmonique, fondée sur des enchaînements d’accords subtils, offre un terrain riche pour l’improvisation, tout en conservant l’identité poignante du thème.
L’éclat nocturne du génie de Monk
Enregistrée le 21 novembre 1947 à New York par le quintette de Thelonious Monk, ’Round Midnight est sans doute la plus célèbre des compositions du pianiste. Ce titre, immortalisé sur l’album Genius of Modern Music – Vol. 1, demeure l’un des sommets du bebop naissant et un jalon essentiel dans l’histoire du jazz moderne.
Entouré d’Edmund Gregory au saxophone alto, de George Taitt à la trompette, de Robert Paige à la basse et d’Art Blakey à la batterie, Monk livre ici une version d’une intensité poétique rare, à la fois introspective et audacieuse, s’affirmant déjà comme un architecte sonore. . La structure harmonique, d’une complexité subtile, offre au thème une profondeur inhabituelle: le dialogue entre la trompette et le saxophone, soutenu par la rythmique souple de Paige et Blakey, crée un espace dense mais respirant, où chaque note paraît suspendue dans l’air.
’Round Midnight incarne mieux que tout autre morceau la dualité de Monk: un mélange d’intériorité rêveuse et de modernité implacable. À travers ce chef-d’œuvre, il impose un art du contraste — entre ombre et lumière, dissonance et tendresse — qui redéfinit le langage du jazz. Cette première version, gravée dans les studios de Blue Note, conserve aujourd’hui toute sa force évocatrice: celle d’une nuit éternelle où le piano de Monk semble murmurer, avec pudeur et gravité, la vérité secrète du jazz moderne.
‘Round Midnight: la intimidad del jazz moderno
Compuesta por Thelonious Monk a principios de los años cuarenta, ‘Round Midnight se impone como una de las baladas más significativas y versionadas del repertorio jazzístico. Desde los primeros compases, establece una atmósfera nocturna, meditativa y cargada de emoción, donde se entrelazan melancolía y refinamiento armónico.
La línea melódica, sinuosa y matizada, recorre trayectorias inesperadas, sostenida por una arquitectura armónica sofisticada. Arreglistas como Cootie Williams y Bernie Hanighen contribuyeron a su evolución; este último participó especialmente en la publicación de la versión cantada de ‘Round Midnight, que favoreció su difusión ya en los años cuarenta.
La interpretación de Miles Davis en el festival de Newport de 1955, arreglada por Gil Evans, fue determinante: desempeñó un papel decisivo en su fichaje por Columbia y dio al tema una proyección internacional. Desde entonces, ‘Round Midnight ha sido interpretada desde una amplia gama de estilos y enfoques.
El título, evocador, resume por sí solo la esencia de la obra: una inmersión en la intimidad de la noche, marcada por una tensión dramática y una elegancia sombría. La complejidad armónica, basada en secuencias de acordes sutiles, ofrece un terreno fértil para la improvisación, sin perder la intensidad expresiva del tema original.
El resplandor nocturno del genio de Monk
Grabada el 21 de noviembre de 1947 en Nueva York por el quinteto de Thelonious Monk, ’Round Midnight es sin duda la composición más célebre del pianista. Este tema, inmortalizado en el álbum Genius of Modern Music – Vol. 1, permanece como una de las cimas del bebop naciente y un hito esencial en la historia del jazz moderno.
Acompañado por Edmund Gregory al saxofón alto, George Taitt a la trompeta, Robert Paige al contrabajo y Art Blakey a la batería, Monk ofrece aquí una versión de una intensidad poética excepcional, a la vez introspectiva y audaz, afirmándose ya como un verdadero arquitecto sonoro. La estructura armónica, de sutil complejidad, confiere al tema una profundidad inusual: el diálogo entre la trompeta y el saxofón, sostenido por la base rítmica flexible de Paige y Blakey, crea un espacio denso pero respirable, donde cada nota parece suspendida en el aire.
’Round Midnight encarna mejor que cualquier otra pieza la dualidad de Monk: una fusión de ensueño interior y modernidad implacable. A través de esta obra maestra, impone un arte del contraste —entre sombra y luz, disonancia y ternura— que redefine el lenguaje del jazz. Esta primera versión, grabada en los estudios de Blue Note, conserva hoy toda su fuerza evocadora: la de una noche eterna en la que el piano de Monk parece susurrar, con pudor y gravedad, la verdad secreta del jazz moderno.
‘Round Midnight: l’intimità del jazz moderno
Composta da Thelonious Monk all’inizio degli anni Quaranta, ‘Round Midnight si afferma come una delle ballate più significative e reinterpretate del repertorio jazz. Fin dall’introduzione, crea un’atmosfera notturna, meditativa e profondamente emotiva, in cui si fondono malinconia e raffinatezza armonica.
La linea melodica, sinuosa e sfumata, percorre direzioni imprevedibili, sostenuta da una struttura armonica ricercata. Arrangiatori come Cootie Williams e Bernie Hanighen hanno contribuito alla sua evoluzione; quest’ultimo ha partecipato in particolare alla pubblicazione della versione cantata di ‘Round Midnight, che ne favorì la diffusione già dagli anni Quaranta.
L’interpretazione di Miles Davis al festival di Newport nel 1955, su arrangiamento di Gil Evans, fu determinante: giocò un ruolo decisivo nella firma del trombettista con Columbia e offrì al brano un riconoscimento internazionale. Da allora, ‘Round Midnight è stata riproposta in una vasta gamma di stili e approcci.
Il titolo, altamente evocativo, riassume l’essenza stessa del brano: un’immersione nell’intimità della notte, segnata da tensione drammatica ed eleganza oscura. La complessità armonica, costruita su progressioni di accordi sottili, costituisce un terreno ricco per l’improvvisazione, pur mantenendo l’intensità espressiva del tema.
Lo splendore notturno del genio di Monk
Registrata il 21 novembre 1947 a New York dal quintetto di Thelonious Monk, ’Round Midnight è senza dubbio la composizione più celebre del pianista. Questo brano, immortalato nell’album Genius of Modern Music – Vol. 1, resta uno dei vertici del bebop nascente e una tappa fondamentale nella storia del jazz moderno.
Affiancato da Edmund Gregory al sassofono alto, George Taitt alla tromba, Robert Paige al contrabbasso e Art Blakey alla batteria, Monk offre qui una versione di rara intensità poetica, al tempo stesso introspettiva e audace, affermandosi già come un architetto sonoro. La struttura armonica, di sottile complessità, dona al tema una profondità inconsueta: il dialogo tra tromba e sassofono, sostenuto dal ritmo elastico di Paige e Blakey, crea uno spazio denso ma arioso, in cui ogni nota sembra sospesa nell’aria.
’Round Midnight incarna più di ogni altro brano la doppia natura di Monk: una fusione di interiorità sognante e modernità implacabile. Attraverso questo capolavoro, egli impone un’arte del contrasto — tra ombra e luce, dissonanza e tenerezza — che ridefinisce il linguaggio del jazz. Questa prima versione, incisa negli studi della Blue Note, conserva ancora oggi tutta la sua forza evocativa: quella di una notte eterna in cui il pianoforte di Monk sembra sussurrare, con pudore e gravità, la verità segreta del jazz moderno.
‘Round Midnight: the intimacy of modern jazz
Composed by Thelonious Monk in the early 1940s, ‘Round Midnight stands as one of the most iconic and frequently interpreted ballads in the jazz repertoire. From the opening bars, it sets a nocturnal mood that is both meditative and emotionally charged, blending melancholy with harmonic sophistication.
The melodic line, winding and nuanced, follows unexpected paths supported by a refined harmonic framework. Arrangers like Cootie Williams and Bernie Hanighen contributed to its development; the latter notably helped publish the vocal version of ‘Round Midnight, which facilitated its dissemination in the 1940s.
Miles Davis’s performance at the Newport Jazz Festival in 1955, arranged by Gil Evans, proved pivotal: it played a key role in his signing with Columbia and brought the piece worldwide recognition. Since then, ‘Round Midnight has been revisited through a wide variety of styles and interpretations.
The evocative title alone captures the spirit of the composition: an immersion into the intimacy of night, marked by dramatic tension and somber elegance. Its harmonic complexity, built on subtle chord progressions, offers fertile ground for improvisation while preserving the poignant identity of the theme.
The nocturnal brilliance of Monk’s genius
Recorded on November 21, 1947, in New York by Thelonious Monk’s quintet, ’Round Midnight is without a doubt the pianist’s most celebrated composition. This piece, immortalized on the album Genius of Modern Music – Vol. 1, remains one of the defining pinnacles of early bebop and a landmark in the history of modern jazz.
With Edmund Gregory on alto saxophone, George Taitt on trumpet, Robert Paige on bass, and Art Blakey on drums, Monk delivers a performance of rare poetic intensity — introspective yet daring — already asserting himself as a true sonic architect. The harmonic structure, subtly complex, gives the theme an uncommon depth: the dialogue between trumpet and saxophone, supported by Paige and Blakey’s supple rhythm section, creates a dense yet breathing space where every note seems suspended in air.
’Round Midnight captures better than any other piece the essence of Monk’s duality: a fusion of dreamy introspection and relentless modernity. Through this masterpiece, he establishes an art of contrast — between shadow and light, dissonance and tenderness — that redefines the language of jazz. This first version, recorded at Blue Note studios, still carries all its evocative power today: that of an eternal night in which Monk’s piano seems to whisper, with modesty and gravity, the hidden truth of modern jazz.
