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‘Round Midnight: l’intimité du jazz moderne

Composée par Thelonious Monk au début des années 1940, ‘Round Midnight s’impose comme l’une des ballades les plus marquantes et les plus interprétées du répertoire jazz. Dès l’introduction, elle installe une ambiance nocturne, à la fois méditative et chargée d’émotion, où se croisent mélancolie et raffinement harmonique.

La ligne mélodique, sinueuse et nuancée, explore des trajectoires inattendues, portées par une architecture harmonique élaborée. Des arrangeurs tels que Cootie Williams ou Bernie Hanighen ont contribué à son évolution, ce dernier ayant notamment participé à l’édition de la version chantée de ‘Round Midnight, qui facilita sa diffusion dès les années 1940.

L’interprétation de Miles Davis au festival de Newport en 1955, dans un arrangement de Gil Evans, fut déterminante: elle joua un rôle clé dans la signature du trompettiste chez Columbia et conféra au morceau une reconnaissance internationale. Depuis, ‘Round Midnight a été repris à travers une diversité de styles et d’approches.

Le titre, évocateur, résume à lui seul l’essence du morceau: une immersion dans l’intimité de la nuit, empreinte de tension dramatique et d’élégance sombre, alors que la complexité harmonique, fondée sur des enchaînements d’accords subtils, offre un terrain riche pour l’improvisation, tout en conservant l’identité poignante du thème.

Ici l’interprétation de « ‘Round Midnight » enregistrée à Glendale (California) le 6 février 1946, par le trompettiste Dizzy Gillespie, accompagné par Lucky Thompson (saxophone ténor), Milt Jackson (vibraphone), Al Haig (piano), Ray Brown (basse) et Stan Levy (batterie).

Enregistrée à une époque où le bebop bouleversait les codes du jazz traditionnel, cette version reflète la créativité débordante de Gillespie et l’élan novateur de l’époque. La structure harmonique complexe de « ‘Round Midnight » et son atmosphère introspective en font un morceau délicat à interpréter. En 1946, cependant, Dizzy Gillespie apporte à cette composition une énergie transformée, propre à l’esthétique du bebop.

L’année 1946 est une période charnière pour le jazz. Le swing, jusque-là dominant, cède progressivement la place au bebop et Gillespie, aux côtés de Charlie Parker, est à l’avant-garde de ce mouvement. Dans ce contexte, son interprétation de « ‘Round Midnight » illustre une synthèse parfaite entre la tradition jazz et les innovations du bebop, unissant le lyrisme de Monk et la fougue de cette nouvelle génération de musiciens.

Fidèle à son style inimitable, Gillespie explore le thème avec une clarté et une expressivité qui mettent en valeur les subtilités de la mélodie. Ses improvisations, pleines de nuances et de surprises, réinventent le morceau tout en respectant l’esprit de Monk. Avec son phrasé élégant et sa sonorité chaude, le saxophoniste Thompson apporte une profondeur émotionnelle supplémentaire. Le vibraphone, rarement associé à « ‘Round Midnight », ajoute ici une légèreté presque éthérée. Jackson joue avec un lyrisme captivant, complétant parfaitement les solos de Gillespie et Thompson.

Haig, au piano, connu pour sa sensibilité et sa maîtrise des harmonies complexes, soutient le groupe avec des accords subtils qui respectent les progressions originales de Monk tout en ouvrant des espaces pour l’improvisation. Brown et Levy, enfin, maintiennent une pulsation à la fois fluide et dynamique, avec leur soutien rythmique discret mais solide.

‘Round Midnight: la intimidad del jazz moderno

Compuesta por Thelonious Monk a principios de los años cuarenta, ‘Round Midnight se impone como una de las baladas más significativas y versionadas del repertorio jazzístico. Desde los primeros compases, establece una atmósfera nocturna, meditativa y cargada de emoción, donde se entrelazan melancolía y refinamiento armónico.

La línea melódica, sinuosa y matizada, recorre trayectorias inesperadas, sostenida por una arquitectura armónica sofisticada. Arreglistas como Cootie Williams y Bernie Hanighen contribuyeron a su evolución; este último participó especialmente en la publicación de la versión cantada de ‘Round Midnight, que favoreció su difusión ya en los años cuarenta.

La interpretación de Miles Davis en el festival de Newport de 1955, arreglada por Gil Evans, fue determinante: desempeñó un papel decisivo en su fichaje por Columbia y dio al tema una proyección internacional. Desde entonces, ‘Round Midnight ha sido interpretada desde una amplia gama de estilos y enfoques.

El título, evocador, resume por sí solo la esencia de la obra: una inmersión en la intimidad de la noche, marcada por una tensión dramática y una elegancia sombría. La complejidad armónica, basada en secuencias de acordes sutiles, ofrece un terreno fértil para la improvisación, sin perder la intensidad expresiva del tema original.

Aquí la interpretación de « ‘Round Midnight » grabada en Glendale (California) el 6 de febrero de 1946 por el trompetista Dizzy Gillespie, acompañado por Lucky Thompson (saxofón tenor), Milt Jackson (vibráfono), Al Haig (piano), Ray Brown (contrabajo) y Stan Levy (batería).

Grabada en una época en la que el bebop estaba revolucionando los códigos del jazz tradicional, esta versión refleja la creatividad desbordante de Gillespie y el impulso innovador de la época. La estructura armónica compleja de « ‘Round Midnight » y su atmósfera introspectiva la convierten en una pieza difícil de interpretar. Sin embargo, en 1946, Dizzy Gillespie le aporta una energía transformada, propia de la estética del bebop.

El año 1946 marca un momento clave para el jazz. El swing, hasta entonces predominante, estaba dando paso al bebop, y Gillespie, junto a Charlie Parker, estaba a la vanguardia de este movimiento. En este contexto, su interpretación de « ‘Round Midnight » ilustra una síntesis perfecta entre la tradición del jazz y las innovaciones del bebop, uniendo el lirismo de Monk con el ímpetu de esta nueva generación de músicos.

Fiel a su estilo inimitable, Gillespie explora el tema con una claridad y una expresividad que destacan las sutilezas de la melodía. Sus improvisaciones, llenas de matices y sorpresas, reinventan la pieza respetando el espíritu de Monk. Con su fraseo elegante y su tono cálido, el saxofonista Thompson aporta una profundidad emocional adicional. El vibráfono, rara vez asociado con « ‘Round Midnight », añade aquí una ligereza casi etérea. Jackson toca con un lirismo cautivador, complementando a la perfección los solos de Gillespie y Thompson.

Haig, al piano, conocido por su sensibilidad y su dominio de las armonías complejas, apoya al grupo con acordes sutiles que respetan las progresiones originales de Monk mientras abren espacios para la improvisación. Finalmente, Brown y Levy mantienen un pulso fluido y dinámico, con un apoyo rítmico discreto pero sólido.

‘Round Midnight: l’intimità del jazz moderno

Composta da Thelonious Monk all’inizio degli anni Quaranta, ‘Round Midnight si afferma come una delle ballate più significative e reinterpretate del repertorio jazz. Fin dall’introduzione, crea un’atmosfera notturna, meditativa e profondamente emotiva, in cui si fondono malinconia e raffinatezza armonica.

La linea melodica, sinuosa e sfumata, percorre direzioni imprevedibili, sostenuta da una struttura armonica ricercata. Arrangiatori come Cootie Williams e Bernie Hanighen hanno contribuito alla sua evoluzione; quest’ultimo ha partecipato in particolare alla pubblicazione della versione cantata di ‘Round Midnight, che ne favorì la diffusione già dagli anni Quaranta.

L’interpretazione di Miles Davis al festival di Newport nel 1955, su arrangiamento di Gil Evans, fu determinante: giocò un ruolo decisivo nella firma del trombettista con Columbia e offrì al brano un riconoscimento internazionale. Da allora, ‘Round Midnight è stata riproposta in una vasta gamma di stili e approcci.

Il titolo, altamente evocativo, riassume l’essenza stessa del brano: un’immersione nell’intimità della notte, segnata da tensione drammatica ed eleganza oscura. La complessità armonica, costruita su progressioni di accordi sottili, costituisce un terreno ricco per l’improvvisazione, pur mantenendo l’intensità espressiva del tema.

Qui, l’interpretazione di « ‘Round Midnight » registrata a Glendale (California) il 6 febbraio 1946 dal trombettista Dizzy Gillespie, accompagnato da Lucky Thompson (sassofono tenore), Milt Jackson (vibrafono), Al Haig (pianoforte), Ray Brown (contrabbasso) e Stan Levy (batteria).

Registrata in un’epoca in cui il bebop stava rivoluzionando i codici del jazz tradizionale, questa versione riflette la creatività straripante di Gillespie e lo slancio innovativo del periodo. La struttura armonica complessa di « ‘Round Midnight » e la sua atmosfera introspettiva la rendono una composizione delicata da interpretare. Tuttavia, nel 1946, Dizzy Gillespie infonde alla composizione un’energia trasformata, tipica dell’estetica bebop.

Il 1946 segna un momento cruciale per il jazz. Lo swing, fino ad allora dominante, cede progressivamente il passo al bebop, e Gillespie, insieme a Charlie Parker, è all’avanguardia di questo movimento. In questo contesto, la sua interpretazione di « ‘Round Midnight » rappresenta una sintesi perfetta tra la tradizione jazzistica e le innovazioni del bebop, unendo il lirismo di Monk con l’energia di questa nuova generazione di musicisti.

Fedele al suo stile inimitabile, Gillespie esplora il tema con una chiarezza e una espressività che mettono in evidenza le sfumature della melodia. Le sue improvvisazioni, ricche di nuance e sorprese, reinventano il brano rispettandone lo spirito originario. Con il suo fraseggio elegante e il suo timbro caldo, il sassofonista Thompson aggiunge una profondità emotiva supplementare. Il vibrafono, raramente associato a « ‘Round Midnight », qui introduce una leggerezza quasi eterea. Jackson suona con un lirismo coinvolgente, completando perfettamente gli assoli di Gillespie e Thompson.

Haig, al pianoforte, noto per la sua sensibilità e il suo controllo delle armonie complesse, sostiene il gruppo con accordi delicati che rispettano le progressioni originali di Monk, pur aprendo spazi per l’improvvisazione. Infine, Brown e Levy mantengono un ritmo fluido e dinamico, con un sostegno discreto ma solido.

‘Round Midnight: the intimacy of modern jazz

Composed by Thelonious Monk in the early 1940s, ‘Round Midnight stands as one of the most iconic and frequently interpreted ballads in the jazz repertoire. From the opening bars, it sets a nocturnal mood that is both meditative and emotionally charged, blending melancholy with harmonic sophistication.

The melodic line, winding and nuanced, follows unexpected paths supported by a refined harmonic framework. Arrangers like Cootie Williams and Bernie Hanighen contributed to its development; the latter notably helped publish the vocal version of ‘Round Midnight, which facilitated its dissemination in the 1940s.

Miles Davis’s performance at the Newport Jazz Festival in 1955, arranged by Gil Evans, proved pivotal: it played a key role in his signing with Columbia and brought the piece worldwide recognition. Since then, ‘Round Midnight has been revisited through a wide variety of styles and interpretations.

The evocative title alone captures the spirit of the composition: an immersion into the intimacy of night, marked by dramatic tension and somber elegance. Its harmonic complexity, built on subtle chord progressions, offers fertile ground for improvisation while preserving the poignant identity of the theme.

Here is the interpretation of « ‘Round Midnight » recorded in Glendale, California, on February 6, 1946, by trumpeter Dizzy Gillespie, accompanied by Lucky Thompson (tenor saxophone), Milt Jackson (vibraphone), Al Haig (piano), Ray Brown (bass), and Stan Levey (drums).

Recorded at a time when bebop was revolutionizing the codes of traditional jazz, this version reflects Gillespie’s boundless creativity and the innovative spirit of the era. The complex harmonic structure of « ‘Round Midnight » and its introspective atmosphere make it a challenging piece to interpret. However, in 1946, Dizzy Gillespie brought a transformed energy to the composition, characteristic of bebop aesthetics.

The year 1946 was a turning point for jazz. Swing, which had been dominant, was gradually giving way to bebop, and Gillespie, alongside Charlie Parker, was at the forefront of this movement. In this context, his interpretation of « ‘Round Midnight » illustrates a perfect synthesis between jazz tradition and bebop innovations, uniting Monk’s lyricism with the fervor of this new generation of musicians.

True to his inimitable style, Gillespie explores the theme with clarity and expressiveness, highlighting the subtleties of the melody. His improvisations, full of nuance and surprises, reinvent the piece while honoring Monk’s spirit. With his elegant phrasing and warm tone, saxophonist Thompson adds extra emotional depth. The vibraphone, rarely associated with « ‘Round Midnight », brings an almost ethereal lightness to this version. Jackson plays with captivating lyricism, perfectly complementing the solos by Gillespie and Thompson.

Haig, on piano, known for his sensitivity and mastery of complex harmonies, supports the group with subtle chords that respect Monk’s original progressions while creating space for improvisation. Finally, Brown and Levey maintain a rhythm that is both fluid and dynamic, with understated yet solid support.

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