Tommy DORSEY (19.11.1905–26.11.1956)

Tromboniste, trompettiste et directeur d’orchestre de jazz américain, Tommy Dorsey était surnommé ‘The Sentimental Gentleman of Swing’, reflétant son style fluide et lyrique, qui marqua durablement le jazz. Capable d’une expressivité rare, il transforma le trombone en un instrument aussi agile et mélodieux qu’une voix humaine, influençant des générations de musiciens.

Grandi dans une famille de musiciens, en 1923, avec son frère Jimmy, saxophoniste, il rejoint l’orchestre des Scranton Sirens et l’année suivante, les célèbres California Ramblers. Les deux frères travaillèrent dans diverses orchestres, en particulier celle de Paul Whiteman, avant de former la « Dorsey Brothers Orchestra » en 1934.

Une année plus tard, juste au moment où l’un de leur thèmes (« Every Little Movement ») eut un grand succès, différents problèmes conduisirent Tommy à quitter le groupe pour fonder le sien propre, le premier « Tommy Dorsey Orchestra » et signer ensuite un contrat d’enregistrement avec le label RCA. Avec sa musique, il a conquis une grande partie du public qui allait le voir se produire et qui, soit demandait une mélodie pour danser dans ce style romantique qui le caractérisait, soit le faisait sauter de son siège avec le swing le plus irrésistible.

Son répertoire alternait entre des morceaux de swing endiablés, comme « Opus One » et « Well, Git It! « , et des ballades d’une élégance rare, à l’image de « I’m Getting Sentimental Over You », son thème signature. Son orchestre excellait dans l’art de l’arrangement, exploitant au mieux les timbres et les dynamiques pour un son d’une richesse inégalée.

De nombreux grands musiciens, arrangeurs et chanteurs sont passés par les pupitres de son orchestre, dont Frank Sinatra, qui a sans doute contribué à populariser le jazz et l’orchestre de Dorsey auprès du public américain. Le crooner enregistra quatre-vingts chanson avec le groupe, entre 1940 et 1942 et affirma même qu’il avait appris à contrôler sa respiration en regardant Tommy Dorsey jouer du trombone.

L’orchestre a mis également en vedette plusieurs des meilleurs instrumentistes de jazz de l’époque, dont Bunny Berigan, Charlie Shavers, Sy Oliver et Buddy Rich. Avec la fin de l’ère du swing et la disparition de pratiquement tous les bigbands de jazz, Tommy Dorsey a dissous son orchestre et entamé une collaboration avec Hollywood qui a donné lieu à plusieurs films intéressants, notamment sur le plan musical. En 1953, lui et son frère, une fois réconciliés, décident de reformer le célèbre « Dorsey Brothers’ Orchestra », qui connaîtra un succès relatif pendant trois années supplémentaires.

Trombonista, trompetista y director de orquesta de jazz estadounidense, Tommy Dorsey fue apodado ‘The Sentimental Gentleman of Swing’, reflejando su estilo fluido y lírico, que dejó una huella duradera en el jazz. Capaz de una expresividad excepcional, transformó el trombón en un instrumento tan ágil y melódico como una voz humana, influyendo en generaciones de músicos.

Creció en una familia de músicos y, en 1923, junto a su hermano Jimmy, saxofonista, se unió a la orquesta de los Scranton Sirens y, al año siguiente, a los famosos California Ramblers. Los dos hermanos trabajaron en varias orquestas, especialmente con Paul Whiteman, antes de formar la « Dorsey Brothers Orchestra » en 1934.

Un año después, justo cuando uno de sus temas, « Every Little Movement », tuvo un gran éxito, diversas diferencias llevaron a Tommy a dejar el grupo y fundar su propia orquesta, el primer « Tommy Dorsey Orchestra », firmando luego un contrato de grabación con RCA. Con su música, conquistó a un amplio público que acudía a verlo actuar, ya fuera para disfrutar de una melodía romántica para bailar o para saltar de sus asientos con su swing irresistible.

Su repertorio alternaba entre frenéticos temas de swing como « Opus One » y « Well, Git It! », y baladas de una elegancia única, como « I’m Getting Sentimental Over You », su tema insignia. Su orquesta destacó en el arte del arreglo, aprovechando al máximo los timbres y dinámicas para lograr un sonido de una riqueza incomparable.

Por su orquesta pasaron grandes músicos, arreglistas y cantantes, entre ellos Frank Sinatra, quien sin duda ayudó a popularizar el jazz y la banda de Dorsey entre el público estadounidense. El crooner grabó ochenta canciones con el grupo entre 1940 y 1942, y llegó a decir que había aprendido a controlar su respiración observando a Tommy Dorsey tocar el trombón.

La orquesta también contó con algunos de los mejores instrumentistas de jazz de la época, como Bunny Berigan, Charlie Shavers, Sy Oliver y Buddy Rich. Con el declive del swing y la desaparición de la mayoría de las big bands de jazz, Tommy Dorsey disolvió su orquesta y comenzó a colaborar con Hollywood en varios proyectos cinematográficos de interés musical. En 1953, reconciliado con su hermano, decidieron reformar la famosa « Dorsey Brothers’ Orchestra », que tuvo un éxito relativo durante tres años más.

Trombonista, trombettista e direttore d’orchestra jazz americano, Tommy Dorsey era soprannominato ‘The Sentimental Gentleman of Swing’, riflettendo il suo stile fluido e lirico, che lasciò un segno indelebile nel jazz. Capace di un’espressività straordinaria, trasformò il trombone in uno strumento agile e melodioso come una voce umana, influenzando generazioni di musicisti.

Cresciuto in una famiglia di musicisti, nel 1923, insieme al fratello Jimmy, sassofonista, entrò nell’orchestra degli Scranton Sirens e, l’anno successivo, nei celebri California Ramblers. I due fratelli lavorarono in diverse orchestre, in particolare con Paul Whiteman, prima di fondare la « Dorsey Brothers Orchestra » nel 1934.

Un anno dopo, proprio mentre uno dei loro brani, « Every Little Movement », otteneva un grande successo, vari contrasti portarono Tommy a lasciare il gruppo e a fondare la sua orchestra, il primo « Tommy Dorsey Orchestra », firmando poi un contratto discografico con l’etichetta RCA. Con la sua musica conquistò un vasto pubblico, che assisteva alle sue esibizioni per ballare sulle sue melodie romantiche o lasciarsi travolgere dal suo swing irresistibile.

Il suo repertorio spaziava da brani swing scatenati come « Opus One » e « Well, Git It! », a ballate di straordinaria eleganza, come « I’m Getting Sentimental Over You », il suo tema distintivo. La sua orchestra eccelleva nell’arte dell’arrangiamento, sfruttando al massimo timbri e dinamiche per ottenere un suono di straordinaria ricchezza.

Molti grandi musicisti, arrangiatori e cantanti passarono tra le fila della sua orchestra, tra cui Frank Sinatra, che contribuì a diffondere la popolarità del jazz e della band di Dorsey presso il pubblico americano. Il crooner registrò ottanta canzoni con il gruppo tra il 1940 e il 1942 e dichiarò di aver imparato a controllare la respirazione osservando Tommy Dorsey suonare il trombone.

L’orchestra vantava anche alcuni dei migliori strumentisti jazz dell’epoca, tra cui Bunny Berigan, Charlie Shavers, Sy Oliver e Buddy Rich. Con il declino dello swing e la scomparsa della maggior parte delle big band jazz, Tommy Dorsey sciolse la sua orchestra e iniziò una collaborazione con Hollywood che portò alla realizzazione di diversi film musicalmente interessanti. Nel 1953, riconciliatosi con il fratello, decisero di riformare la celebre « Dorsey Brothers’ Orchestra », che ebbe un successo relativo per altri tre anni.

American jazz trombonist, trumpeter, and bandleader, Tommy Dorsey was nicknamed ‘The Sentimental Gentleman of Swing’, reflecting his smooth and lyrical style that left a lasting mark on jazz. With exceptional expressiveness, he transformed the trombone into an instrument as agile and melodic as the human voice, influencing generations of musicians.

Raised in a musical family, in 1923, alongside his saxophonist brother Jimmy, he joined the Scranton Sirens orchestra and, the following year, the famous California Ramblers. The two brothers played in various bands, notably with Paul Whiteman, before forming the « Dorsey Brothers Orchestra » in 1934.

A year later, just as one of their songs, « Every Little Movement », became a hit, internal tensions led Tommy to leave the group and form his own, the first « Tommy Dorsey Orchestra », later signing a recording contract with RCA. With his music, he captivated a wide audience, who either sought a romantic melody to dance to or jumped from their seats to his irresistible swing.

His repertoire alternated between high-energy swing numbers like « Opus One » and « Well, Git It! », and ballads of rare elegance, such as « I’m Getting Sentimental Over You », his signature theme. His orchestra excelled in the art of arrangement, skillfully using timbres and dynamics to create an unparalleled richness of sound.

Many great musicians, arrangers, and singers passed through his band, including Frank Sinatra, who undoubtedly helped popularize jazz and Dorsey’s orchestra among American audiences. The crooner recorded eighty songs with the band between 1940 and 1942 and even claimed he learned breath control by watching Tommy Dorsey play the trombone.

The orchestra also featured some of the finest jazz instrumentalists of the era, including Bunny Berigan, Charlie Shavers, Sy Oliver, and Buddy Rich. As the swing era ended and most jazz big bands dissolved, Tommy Dorsey disbanded his orchestra and began collaborating with Hollywood, leading to several musically notable films. In 1953, after reconciling with his brother, they decided to reform the famous « Dorsey Brothers’ Orchestra, » which achieved moderate success for another three years.