Autumn in New York: retrato de una ciudad entre promesa y desilusión
Compuesta en 1934 por Vernon Duke durante una estancia en Nueva Inglaterra, Autumn in New York nace de una profunda nostalgia por Manhattan. Esta obra, lírica y refinada a partes iguales, fue ofrecida al productor del espectáculo de Broadway Thumbs Up! y presentada ese mismo año por J. Harold Murray, antes de ser grabada por Richard Himber y su orquesta.
En aquella época, Nueva York era un hervidero de innovación artística. Autumn in New York refleja esa efervescencia, combinando la elegancia de Broadway con la libertad expresiva del jazz naciente. Su estructura armónica fluida y su letra matizada retratan una ciudad tan fascinante como ambivalente, fuente de sueños, pero también de soledad.
Emitida por radio en 1944 por Harry James, la canción comenzó a ganar notoriedad a partir de 1946 con Louanne Hogan, y más tarde gracias a Frank Sinatra en 1947. Sin embargo, su grabación no se publicó hasta 1949, alcanzando entonces el puesto 27 en las listas.
Desde entonces, Autumn in New York se ha consolidado como un clásico del Great American Songbook, con más de 400 versiones registradas y una renovada notoriedad gracias a la película homónima de 2000, en la que la canción es interpretada por Yvonne Washington.
Aquí, la versión de « Autumn in New York » del Modern Jazz Quartet, grabada el 25 de junio de 1953, para el álbum Django (publicado en 1956), con Milt Jackson (vibráfono), John Lewis (piano), Percy Heath (bajo) y Kenny Clarke (batería).
El álbum se basa en tres sesiones con el Modern Jazz Quartet (MJQ): 25 de junio de 1953 (4 temas), 23 de diciembre de 1954 (3 temas) y 9 de enero de 1955 (1 tema). « Django » contiene algunas de las primeras caras grabadas por Milt Jackson, John Lewis, Percy Heath y Kenny Clarke para Prestige Records. El combo empezó formando parte de la influyente banda de acompañamiento de Dizzy Gillespie y, tras un cambio de batería (Connie Kay), siguió siendo una de las bandas más sofisticadas de la era post-bop.
El álbum se abre con el sublime y sereno tema de Lewis « Django », dedicado a la memoria del extraordinario guitarrista Django Reinhardt. Este himno musical capta acertadamente la esencia de la naturaleza enigmática y gitana de Reinhardt, particularmente evidente en los temas de Jackson, que emergen de la pensativa apertura con un tono refinado y cálido en todo momento. El carácter juguetón de Reinhardt se recuerda en las interjecciones bien colocadas de Lewis entre y bajo las líneas de Jackson. « One Bass Hit » es un homenaje a Gillespie, con Heath haciéndose cargo de la compleja melodía, mostrando sus talentos a menudo criminalmente infrautilizados.
La balada « Milano », escrita por Lewis, está tomada de la misma reunión de diciembre de 1954. La opulencia de la discreta interacción de los MJQ transmite una notable atmósfera mediterránea. La pieza central es la larga « La Ronde Suite », de cuatro movimientos. El MJQ maniobra con innegable gracia, alternando apoyo y solo, cada uno tomando la iniciativa mientras los demás construyen sus contribuciones en torno al solista respectivo. Las cuatro selecciones de junio de 1953 destacan por ‘The Queen’s Fancy’, una fuga sencilla y refinada que desprende un aire de nobleza.
Delaunay’s Dilemma » es un claro contraste, que permite a los músicos soltarse en intercambios alegres y juguetones que demuestran perfectamente su habilidad para deslizarse a través de sincopas sinuosas. El discreto esplendor de « Autumn in New York » y la igualmente sublime versión de « But Not for Me » proporcionan un telón de fondo familiar para que los miembros de MJQ colaboren y, quizás, demuestren más directamente sus esenciales habilidades de improvisación.
Autumn in New York: ritratto di una città tra promessa e disillusione
Composta nel 1934 da Vernon Duke durante un soggiorno nel New England, Autumn in New York nasce da una profonda nostalgia per Manhattan. Quest’opera, al tempo stesso lirica e raffinata, fu donata al produttore del musical di Broadway Thumbs Up! e interpretata nello stesso anno da J. Harold Murray, prima di essere incisa da Richard Himber e la sua orchestra.
In quegli anni, New York era un crocevia in piena ebollizione artistica. Autumn in New York ne riflette l’energia, fondendo l’eleganza musicale di Broadway con la libertà espressiva del jazz emergente. La sua struttura armonica fluida e il testo ricco di sfumature dipingono una città affascinante e contraddittoria, capace di ispirare sogni e solitudine.
Trasmesse per radio da Harry James nel 1944, le prime versioni prepararono il terreno al successo più ampio che arrivò nel 1946 con Louanne Hogan, e soprattutto grazie a Frank Sinatra nel 1947. Tuttavia, la sua registrazione fu pubblicata solo nel 1949, raggiungendo il 27º posto nelle classifiche.
Da allora, Autumn in New York è diventata una colonna portante del Great American Songbook, con oltre 400 versioni registrate, e ha conosciuto nuova vita nel film omonimo del 2000, dove la canzone è interpretata da Yvonne Washington.
Qui, la versione di « Autumn in New York » del Modern Jazz Quartet, registrata il 25 giugno 1953, per l’album Django (pubblicato nel 1956), con Milt Jackson (vibrafono), John Lewis (pianoforte), Percy Heath (basso) e Kenny Clarke (batteria).
L’album si basa su tre sessioni con il Modern Jazz Quartet (MJQ): 25 giugno 1953 (4 brani), 23 dicembre 1954 (3 brani) e 9 gennaio 1955 (1 brano). « Django » contiene alcuni dei primi lati registrati da Milt Jackson, John Lewis, Percy Heath e Kenny Clarke per la Prestige Records. Il combo iniziò come parte dell’influente backing band di Dizzy Gillespie e, dopo un cambio di batterista (Connie Kay), rimase una delle band più sofisticate dell’era post-bop.
L’album si apre con il sublime e sereno brano di Lewis, « Django », dedicato alla memoria dello straordinario chitarrista Django Reinhardt. Questo inno musicale cattura perfettamente l’essenza della natura enigmatica e gitana di Reinhardt, particolarmente evidente nei brani di Jackson, che emergono dall’apertura pensosa con un tono raffinato e caldo. La giocosità di Reinhardt è richiamata dalle interiezioni ben piazzate di Lewis tra e sotto le linee di Jackson. « One Bass Hit » è un tributo a Gillespie, con Heath che si fa carico della complessa melodia, mettendo in mostra il suo talento spesso criminalmente sottoutilizzato.
La ballata « Milano », scritta da Lewis, è tratta dallo stesso incontro del dicembre 1954. L’opulenza dell’interazione sobria dell’MJQ fa risuonare una notevole atmosfera mediterranea. Il pezzo forte è la lunga suite in quattro movimenti « La Ronde Suite ». Gli MJQ manovrano con innegabile grazia, alternando supporto e assolo, ognuno dei quali prende il comando mentre gli altri costruiscono i loro contributi intorno al rispettivo solista. Le quattro selezioni del giugno 1953 sono evidenziate da « The Queen’s Fancy », una fuga semplice e raffinata che emana un’aria di nobiltà.
« Delaunay’s Dilemma » è un deciso contrasto, che permette ai musicisti di scatenarsi in scambi giocosi che dimostrano perfettamente la loro capacità di scivolare attraverso sinuose sincopi. Il sobrio splendore di « Autumn in New York » e l’altrettanto sublime versione di « But Not for Me » forniscono uno sfondo familiare ai membri del MJQ per collaborare e, forse, dimostrare più direttamente le loro essenziali capacità improvvisative.
Autumn in New York: portrait of a city caught between promise and disillusion
Composed in 1934 by Vernon Duke during a stay in New England, Autumn in New York was born of deep nostalgia for Manhattan. At once lyrical and refined, the piece was offered to the producer of the Broadway show Thumbs Up! and performed that same year by J. Harold Murray, before being recorded by Richard Himber and his orchestra.
At the time, New York was a hotbed of artistic innovation. Autumn in New York captures that creative energy, blending Broadway sophistication with the expressive freedom of early jazz. Its fluid harmonic structure and nuanced lyrics paint a portrait of a city both dazzling and ambivalent—a place of dreams and of solitude.
Broadcast on the radio in 1944 by Harry James, the song gained wider attention starting in 1946 with Louanne Hogan, and then through Frank Sinatra’s 1947 performance. Still, his recording was only released in 1949, eventually reaching number 27 on the charts.
Since then, Autumn in New York has become a pillar of the Great American Songbook, with over 400 recorded versions and renewed fame thanks to the 2000 film of the same name, which features a rendition by Yvonne Washington.
Here is the version of « Autumn in New York » by the Modern Jazz Quartet, recorded on June 25, 1953, for the album « Django » (released in 1956), featuring Milt Jackson (vibraphone), John Lewis (piano), Percy Heath (bass), and Kenny Clarke (drums).
The album is the result of three sessions by the Modern Jazz Quartet (MJQ): June 25, 1953 (4 tracks), December 23, 1954 (3 tracks), and January 9, 1955 (1 track). « Django » contains some of the earliest recordings by Milt Jackson, John Lewis, Percy Heath, and Kenny Clarke for Prestige Records. Originally, the combo was part of Dizzy Gillespie’s influential backing band and, after a change of drummer (Connie Kay), remained one of the most sophisticated groups of the post-bop era.
The album opens with the sublime and serene title track by Lewis, « Django », dedicated to the memory of the extraordinary guitarist Django Reinhardt. This musical tribute aptly captures the enigmatic and gypsy-like essence of Reinhardt, particularly evident in Jackson’s tracks, which emerge from the pensive opening with a refined and warm tone throughout the album. Reinhardt’s playfulness is echoed in Lewis’s well-placed interjections between and beneath Jackson’s lines. « One Bass Hit » is a tribute to Gillespie, with Heath taking on the complex melody, showcasing his often criminally underutilized talents.
The ballad « Milano », written by Lewis, comes from the same December 1954 session. The opulence of MJQ’s understated interaction resonates with a notable Mediterranean atmosphere. The centerpiece is the long, four-movement performance « La Ronde Suite ». The MJQ maneuvers with undeniable grace, alternating support and solo roles, each member taking the lead while the others build their contributions around the respective soloist. The four selections from June 1953 are highlighted by « The Queen’s Fancy », a simple and refined fugue exuding an air of nobility.
« Delaunay’s Dilemma » provides a sharp contrast, allowing the musicians to let loose in spirited and amusing exchanges that perfectly demonstrate their ability to glide through sinuous syncopations. The understated splendor of « Autumn in New York » and the equally sublime rendition of « But Not for Me » offer the MJQ members a familiar backdrop where they can collaborate and perhaps more directly showcase their essential improvisational skills.
