Just One of Those Things: une miniature brillante
Une origine théâtrale devenue universelle
Écrite et composée par Cole Porter pour la comédie musicale Jubilee, créée à Broadway en 1935 — dont est également issu Begin the Beguine —, Just One of Those Things s’est rapidement imposée comme un standard majeur du jazz. Conçue pour la scène, la chanson a très tôt dépassé son cadre théâtral pour intégrer le répertoire commun des chanteurs et des instrumentistes. Son succès durable repose sur un équilibre rare entre sophistication de l’écriture et émotion contenue, signature emblématique de l’esthétique porterienne.
L’esprit du Great American Songbook
La chanson incarne avec une précision remarquable l’esthétique du Great American Songbook: une mélodie élégante, mobile et naturellement chantante, associée à un texte empreint d’une ironie douce, subtilement mélancolique. Elle évoque une relation amoureuse brève mais significative, acceptée sans amertume ni illusion. Cette élégance désabusée repose sur la capacité de Porter à suggérer la profondeur émotionnelle sans jamais alourdir le propos, laissant affleurer une nostalgie maîtrisée sous une apparente légèreté.
Un terrain privilégié pour l’improvisation
Sur le plan musical, Just One of Those Things se distingue par une structure harmonique fluide mais subtilement complexe. Les modulations inattendues et les enchaînements d’accords stimulent l’imagination des improvisateurs tout en préservant une grande cohérence formelle. Dès l’ère swing, les musiciens s’en emparent pour explorer le rebond rythmique, la clarté mélodique et la souplesse du phrasé, faisant de cette miniature un espace d’expression d’une richesse durable.
Coleman Hawkins et la modernité en gestation
Le 29 mai 1944, à New York, Coleman Hawkins enregistre une version saisissante de Just One of Those Things, en compagnie de trois figures essentielles: Teddy Wilson au piano, John Kirby à la contrebasse et Sidney Catlett à la batterie. Ce quartette illustre à merveille l’esprit d’un jazz en pleine transformation, où l’élégance héritée du swing se conjugue déjà avec une recherche d’expressivité plus moderne.
Coleman Hawkins, alors au sommet de sa maturité artistique, s’empare de ce standard avec une autorité tranquille, déployant son phrasé dense, chantant et d’une intensité lyrique unique. Son saxophone ténor, dont il avait fait l’instrument-roi du jazz depuis Body and Soul en 1939, colore la pièce d’une profondeur orchestrale, transformant une chanson légère en une méditation pleine de vitalité.
Les partenaires de Hawkins apportent chacun une contribution essentielle. Teddy Wilson, pianiste au toucher élégant, apporte clarté et subtilité à l’ensemble. John Kirby, à la contrebasse, assure une assise souple et mélodique qui enrichit la texture sonore. Quant à Sidney Catlett, batteur au swing puissant et nuancé, il propulse l’énergie du groupe sans jamais étouffer l’élan collectif.
Just One of Those Things: una miniatura brillante
Un origen teatral convertido en universal
Escrita y compuesta por Cole Porter para la comedia musical Jubilee, estrenada en Broadway en 1935 — de la que también procede Begin the Beguine —, Just One of Those Things se impuso rápidamente como un estándar fundamental del jazz. Concebida originalmente para el escenario, la canción superó muy pronto su contexto teatral para integrarse en el repertorio común de cantantes e instrumentistas. Su permanencia se basa en un equilibrio poco común entre sofisticación compositiva y emoción contenida, rasgo distintivo del estilo porteriano.
El espíritu del Great American Songbook
La canción encarna con notable precisión la estética del Great American Songbook: una melodía elegante, móvil y naturalmente cantable, unida a un texto de ironía delicada y melancolía sutil. Evoca una relación amorosa breve pero significativa, aceptada sin amargura ni ilusiones. Esta elegancia desengañada se apoya en la capacidad de Porter para sugerir profundidad emocional sin cargar el discurso, dejando aflorar una nostalgia contenida bajo una ligereza aparente.
Un espacio privilegiado para la improvisación
En el plano musical, Just One of Those Things se distingue por una estructura armónica fluida y sutilmente compleja. Las modulaciones inesperadas y las progresiones de acordes estimulan la imaginación de los improvisadores sin comprometer la coherencia formal. Desde la era del swing, los músicos la han utilizado para explorar el rebote rítmico, la claridad melódica y la flexibilidad del fraseo, convirtiendo esta miniatura en un terreno de expresión de notable riqueza.
Coleman Hawkins y la modernidad en gestación
El 29 de mayo de 1944, en Nueva York, Coleman Hawkins grabó una versión deslumbrante de Just One of Those Things, acompañado por tres figuras esenciales: Teddy Wilson al piano, John Kirby al contrabajo y Sidney Catlett a la batería. Este cuarteto refleja con maestría el espíritu de un jazz en plena transformación, donde la elegancia heredada del swing se combina ya con una búsqueda de mayor expresividad moderna.
En la cima de su madurez artística, Hawkins aborda este estándar con una autoridad serena, desplegando un fraseo denso, cantabile y de una intensidad lírica única. Su saxofón tenor, al que había convertido en el instrumento rey del jazz desde Body and Soul en 1939, dota a la pieza de una profundidad casi orquestal, transformando una canción ligera en una meditación cargada de vitalidad.
Cada uno de los compañeros de Hawkins aporta una contribución esencial. Teddy Wilson, pianista de toque elegante, ofrece claridad y sutileza al conjunto. John Kirby, al contrabajo, asegura una base flexible y melódica que enriquece la textura sonora. Por su parte, Sidney Catlett, baterista de swing poderoso y matizado, impulsa la energía del grupo sin sofocar nunca su impulso colectivo.
Just One of Those Things: una miniatura brillante
Un’origine teatrale divenuta universale
Scritta e composta da Cole Porter per la commedia musicale Jubilee, presentata a Broadway nel 1935 — dalla quale proviene anche Begin the Beguine —, Just One of Those Things si è rapidamente affermata come uno standard centrale del jazz. Pensata per il palcoscenico, la canzone ha presto superato il contesto teatrale per entrare nel repertorio condiviso di cantanti e strumentisti. Il suo successo duraturo risiede in un raro equilibrio tra sofisticazione compositiva ed emozione controllata, cifra distintiva dell’estetica porteriana.
Lo spirito del Great American Songbook
Il brano incarna con grande precisione l’estetica del Great American Songbook: una melodia elegante, mobile e naturalmente cantabile, accompagnata da un testo intriso di ironia delicata e malinconia sottile. Racconta una relazione amorosa breve ma significativa, accettata senza amarezza né illusioni. Questa eleganza disincantata nasce dalla capacità di Porter di suggerire profondità emotiva senza appesantire il discorso, lasciando emergere una nostalgia misurata sotto una leggerezza apparente.
Un terreno privilegiato per l’improvvisazione
Dal punto di vista musicale, Just One of Those Things si distingue per una struttura armonica fluida ma sottilmente complessa. Modulazioni inattese e concatenazioni di accordi stimolano l’immaginazione degli improvvisatori mantenendo una forte coerenza formale. Fin dall’era swing, i musicisti l’hanno adottata per esplorare il rimbalzo ritmico, la chiarezza melodica e la flessibilità del fraseggio, facendo di questa miniatura uno spazio espressivo di grande ricchezza.
Coleman Hawkins e la modernità in gestazione
Il 29 maggio 1944, a New York, Coleman Hawkins registrò una splendida versione di Just One of Those Things, affiancato da tre figure essenziali: Teddy Wilson al pianoforte, John Kirby al contrabbasso e Sidney Catlett alla batteria. Questo quartetto riflette con maestria lo spirito di un jazz in piena trasformazione, dove l’eleganza ereditata dallo swing si intreccia già con la ricerca di una maggiore espressività moderna.
All’apice della sua maturità artistica, Hawkins affronta questo standard con un’autorità serena, dispiegando un fraseggio denso, cantabile e di un’intensità lirica unica. Il suo sassofono tenore, che aveva reso lo strumento sovrano del jazz sin da Body and Soul nel 1939, conferisce al brano una profondità quasi orchestrale, trasformando una canzone leggera in una meditazione intrisa di vitalità.
Ciascuno dei compagni di Hawkins apporta un contributo essenziale. Teddy Wilson, pianista dal tocco elegante, dona chiarezza e sottigliezza all’ensemble. John Kirby, al contrabbasso, assicura una base flessibile e melodica che arricchisce la tessitura sonora. Sidney Catlett, batterista dallo swing potente e sfumato, sostiene l’energia del gruppo senza mai soffocare lo slancio collettivo.
Just One of Those Things: a brilliant miniature
A theatrical origin turned universal
Written and composed by Cole Porter for the musical Jubilee, which premiered on Broadway in 1935 — and also gave rise to Begin the Beguine —, Just One of Those Things quickly established itself as a major jazz standard. Originally conceived for the stage, the song soon transcended its theatrical context to enter the shared repertoire of singers and instrumentalists. Its lasting appeal lies in a rare balance between compositional sophistication and restrained emotion, a hallmark of Porter’s distinctive style.
The spirit of the Great American Songbook
The song embodies the aesthetic of the Great American Songbook with remarkable precision: an elegant, agile, and naturally singable melody paired with lyrics infused with gentle irony and understated melancholy. It evokes a brief yet meaningful romantic encounter, accepted without bitterness or illusion. This disenchanted elegance reflects Porter’s unique ability to suggest emotional depth without weighing down the narrative, allowing a controlled nostalgia to surface beneath apparent lightness.
A favored ground for improvisation
Musically, Just One of Those Things stands out for its fluid yet subtly complex harmonic structure. Unexpected modulations and chord progressions stimulate the imagination of improvisers while preserving strong formal coherence. From the swing era onward, musicians have embraced the piece to explore rhythmic bounce, melodic clarity, and flexible phrasing, turning this miniature into a remarkably rich space for expression.
Coleman Hawkins and modernity in the making
On May 29, 1944, in New York, Coleman Hawkins recorded a striking version of Just One of Those Things, joined by three essential figures: Teddy Wilson on piano, John Kirby on bass, and Sidney Catlett on drums. This quartet perfectly reflects the spirit of a jazz in transformation, where the elegance inherited from swing already merges with a search for more modern expressiveness.
At the height of his artistic maturity, Hawkins approached this standard with calm authority, unfolding a dense, singing phrasing marked by unique lyrical intensity. His tenor saxophone, which he had established as the king of jazz instruments since Body and Soul in 1939, imbues the piece with an almost orchestral depth, turning a lighthearted song into a meditation full of vitality.
Each of Hawkins’s partners contributes something essential. Teddy Wilson, with his elegant touch at the piano, brings clarity and subtlety to the ensemble. John Kirby, on bass, provides a supple and melodic foundation that enriches the overall texture. And Sidney Catlett, a drummer of powerful and nuanced swing, drives the group’s energy without ever stifling its collective momentum.
