Lullaby of Birdland: un hommage swing à Charlie Parker et au jazz new-yorkais
Composée en 1952 par le pianiste et compositeur britannique George Shearing, avec des paroles signées B. Y. Forster (pseudonyme de George David Weiss), Lullaby of Birdland est née d’un projet commandé par Morris Levy, propriétaire du célèbre club de jazz Birdland à New York.
Ce dernier venait de lancer une émission de radio sponsorisée par le club, et souhaitait un thème musical à diffuser toutes les heures. Si Levy proposa d’utiliser sa propre musique, Shearing préféra composer un morceau original, estimant ne pas pouvoir s’identifier à celle de Levy.
Le résultat est une œuvre emblématique, à la fois élégante et accessible. Après une introduction brillante en fanfare, la pièce s’installe dans une mélodie fluide, au swing raffiné, représentative du style cool jazz de Shearing. Dédiée à Charlie ‘Bird’ Parker, Lullaby of Birdland rend hommage à l’un des pionniers du bebop tout en évoquant l’atmosphère vibrante du club qui portait son nom.
Rapidement devenu un standard incontournable, le morceau célèbre autant le génie mélodique de Shearing que l’effervescence de la scène jazz new-yorkaise des années 1950. Le Birdland était alors un temple du jazz moderne, fréquenté par les plus grands: Dizzy Gillespie, Thelonious Monk, et bien sûr Charlie Parker.
Ici, l’interprétation de « Lullaby of Birdland » enregistrée le 16 décembre 1954 par la chanteuse Sarah Vaughan, accompagnée par le trompettiste Clifford Brown, le flûtiste Herbie Mann et le saxophoniste Paul Quinichette, pour l’album « Sarah Vaughan ». Cette interprétation mêle habilement virtuosité et sensibilité. Sarah Vaughan joue avec la mélodie, s’aventurant dans des improvisations subtiles tout en respectant l’essence du morceau. L’accompagnement, léger mais sophistiqué, met en valeur la richesse de sa voix.
Ce disque de 1954, enregistré pour Emarcy, a été réédité plus tard sous le titre « Sarah Vaughan with Clifford Brown » pour souligner la participation de l’un des meilleurs trompettistes de l’époque. Vaughan chante neuf standards intimes avec un groupe comprenant Clifford Brown, Herbie Mann et Paul Quinichette, chacun disposant de beaucoup d’espace pour des solos (la plupart des chansons avoisinent les cinq minutes). Vaughan est sans doute ici dans la meilleure voix de sa carrière, s’arrêtant et s’attardant sur les notes des standards « April in Paris », « Jim » et « Lullaby of Birdland ».
Aussi touchant que Vaughan, Brown l’égale presque avec ses solos sur « Lullaby of Birdland », « Jim » et « September Song », démontrant son incroyable virtuosité bop dans un cadre restreint, sans sacrifier ni le sentiment simple de ses notes ni le flair extraordinaire de ses choix. Les solos de Quinichette sont également magnifiques, son timbre plumeux s’accordant parfaitement avec la voix de Vaughan.
Ironiquement, ni Brown, ni Quinichette, ni Mann n’apparaissent sur le point culminant de l’album, « Embraceable You », que Vaughan interprète avec l’accompagnement étroit de la section rythmique (Jimmy Jones au piano, Joe Benjamin à la basse et Roy Haynes à la batterie). Vaughan arrondit les notes avec le sourire et, même lorsqu’elle s’essouffle à atteindre quelques notes graves, elle ne perd jamais l’immense sentiment véhiculé par sa voix. Quelle que soit la version rééditée, il s’agit de l’une des séances de jazz et de chant les plus importantes jamais enregistrées.
Lullaby of Birdland: un homenaje swing a Charlie Parker y al jazz neoyorquino
Compuesta en 1952 por el pianista y compositor británico George Shearing, con letra firmada por B. Y. Forster (seudónimo de George David Weiss), Lullaby of Birdland nació a partir de un encargo de Morris Levy, propietario del célebre club de jazz Birdland en Nueva York.
Levy acababa de lanzar un programa de radio patrocinado por el club y buscaba un tema musical que pudiera emitirse cada hora. Aunque inicialmente propuso utilizar una composición propia, Shearing insistió en escribir una pieza original, alegando que no se sentía identificado con la música de Levy.
El resultado fue una obra emblemática, elegante y accesible. Tras una introducción brillante y enérgica, la melodía se despliega con fluidez y un swing refinado, característico del estilo cool jazz de Shearing. Dedicada a Charlie « Bird » Parker, Lullaby of Birdland rinde homenaje a uno de los grandes pioneros del bebop, al tiempo que evoca la vibrante atmósfera del club que llevaba su nombre.
Convertida rápidamente en un estándar imprescindible, la pieza celebra tanto el genio melódico de Shearing como el dinamismo de la escena jazzística neoyorquina de los años cincuenta. El Birdland era entonces un templo del jazz moderno, frecuentado por leyendas como Dizzy Gillespie, Thelonious Monk y, por supuesto, Charlie Parker.
Aquí, la versión de « Lullaby of Birdland » grabada el 16 de diciembre de 1954 por la cantante Sarah Vaughan, acompañada por el trompetista Clifford Brown, el flautista Herbie Mann y el saxofonista Paul Quinichette, para el álbum « Sarah Vaughan ». Esta interpretación combina hábilmente virtuosismo y sensibilidad. Sarah Vaughan juega con la melodía, aventurándose en improvisaciones sutiles mientras respeta la esencia de la pieza. El acompañamiento, ligero pero sofisticado, realza la riqueza de su voz.
Este álbum de 1954, grabado para Emarcy, se reeditó más tarde con el título « Sarah Vaughan with Clifford Brown » para destacar la participación de uno de los mejores trompetistas de la época. Vaughan canta nueve estándares íntimos con una banda que incluye a Clifford Brown, Herbie Mann y Paul Quinichette, cada uno con mucho espacio para solos (la mayoría de las canciones duran unos cinco minutos). Vaughan está posiblemente en la mejor voz de su carrera aquí, haciendo pausas y demorándose en las notas de los estándares ‘April in Paris’, ‘Jim’ y ‘Lullaby of Birdland’.
Tan conmovedor como Vaughan, Brown casi le iguala con sus solos en « Lullaby of Birdland », « Jim » y « September Song », demostrando su increíble virtuosismo bop en un entorno restringido, sin sacrificar ni el sencillo sentimiento de sus notas ni el extraordinario estilo de sus elecciones. Los solos de Quinichette son igualmente magníficos, su tono plumoso encaja a la perfección con la voz de Vaughan.
Irónicamente, ni Brown, ni Quinichette ni Mann aparecen en el punto álgido del álbum, « Embraceable You », que Vaughan interpreta con el estrecho acompañamiento de la sección rítmica (Jimmy Jones al piano, Joe Benjamin al bajo y Roy Haynes a la batería). Vaughan redondea las notas con una sonrisa, e incluso cuando le cuesta alcanzar algunas notas graves, nunca pierde el inmenso sentimiento que transmite su voz. Sea cual sea la versión que se reedite, se trata de una de las sesiones vocales y de jazz más importantes jamás grabadas.
Lullaby of Birdland: un omaggio swing a Charlie Parker e al jazz newyorkese
Composta nel 1952 dal pianista e compositore britannico George Shearing, con testo firmato da B. Y. Forster (pseudonimo di George David Weiss), Lullaby of Birdland nacque su commissione di Morris Levy, proprietario del celebre club jazz Birdland di New York.
Levy aveva appena lanciato un programma radiofonico sponsorizzato dal club e desiderava un tema musicale da trasmettere ogni ora. Anche se inizialmente propose una propria composizione, Shearing preferì scrivere un brano originale, affermando di non riuscire a identificarsi con la musica di Levy.
Il risultato fu un’opera divenuta iconica, al tempo stesso elegante e accessibile. Dopo un’introduzione brillante e squillante, la melodia si sviluppa con fluidità e swing raffinato, tipico dello stile cool jazz di Shearing. Dedicata a Charlie « Bird » Parker, Lullaby of Birdland rende omaggio a uno dei pionieri del bebop, evocando allo stesso tempo l’atmosfera vibrante del club che portava il suo nome.
Diventata rapidamente uno standard imprescindibile, la composizione celebra sia il genio melodico di Shearing che l’effervescenza della scena jazz newyorkese degli anni ’50. Il Birdland era all’epoca un tempio del jazz moderno, frequentato da leggende come Dizzy Gillespie, Thelonious Monk e, naturalmente, Charlie Parker.
Qui, l’interpretazione di « Lullaby of Birdland » registrata il 16 dicembre 1954 dalla cantante Sarah Vaughan, accompagnata dal trombettista Clifford Brown, dal flautista Herbie Mann e dal sassofonista Paul Quinichette, per l’album « Sarah Vaughan ». Questa interpretazione combina abilmente virtuosismo e sensibilità. Sarah Vaughan gioca con la melodia, avventurandosi in sottili improvvisazioni pur rispettando l’essenza del brano. L’accompagnamento, leggero ma sofisticato, valorizza la ricchezza della sua voce.
Questo album del 1954, registrato per Emarcy, è stato successivamente ristampato con il titolo « Sarah Vaughan with Clifford Brown » per sottolineare la partecipazione di uno dei migliori trombettisti dell’epoca. La Vaughan canta nove standard intimi con una band che comprende Clifford Brown, Herbie Mann e Paul Quinichette, ciascuno con ampio spazio per gli assoli (la maggior parte dei brani dura circa cinque minuti). Vaughan è probabilmente nella migliore voce della sua carriera, soffermandosi e indugiando sulle note degli standard « April in Paris », « Jim » e « Lullaby of Birdland ».
Toccante come Vaughan, Brown la eguaglia quasi con i suoi assoli su « Lullaby of Birdland », « Jim » e « September Song », dimostrando il suo incredibile virtuosismo bop in un ambiente ristretto, senza sacrificare né il semplice feeling delle sue note né lo straordinario estro delle sue scelte. Gli assoli di Quinichette sono altrettanto magnifici, il suo tono piumoso si sposa perfettamente con la voce di Vaughan.
Ironia della sorte, né Brown, né Quinichette, né Mann compaiono nel pezzo forte dell’album, « Embraceable You », che Vaughan esegue con l’attento accompagnamento della sezione ritmica (Jimmy Jones al pianoforte, Joe Benjamin al basso e Roy Haynes alla batteria). Vaughan arrotonda le note con un sorriso e, anche quando fatica a raggiungere alcune note basse, non perde mai l’immenso sentimento trasmesso dalla sua voce. Qualunque sia la versione ristampata, questa è una delle più importanti sessioni jazz e vocali mai registrate.
Lullaby of Birdland: a swinging tribute to Charlie Parker and New York jazz
Composed in 1952 by British pianist and composer George Shearing, with lyrics by B. Y. Forster (a pseudonym for George David Weiss), Lullaby of Birdland was written as a commission from Morris Levy, owner of the iconic Birdland jazz club in New York.
Levy had just launched a radio program sponsored by the club and wanted a theme to be played at the top of every hour. While he originally proposed using his own composition, Shearing insisted on writing something new, feeling unable to connect with Levy’s music.
The result is a signature piece—elegant, accessible, and instantly recognizable. After a bright fanfare introduction, the tune settles into a smooth, swinging melody typical of Shearing’s cool jazz aesthetic. Dedicated to Charlie “Bird” Parker, Lullaby of Birdland pays tribute to one of bebop’s founding fathers while capturing the vibrant spirit of the club that bore his name.
Quickly becoming a jazz standard, the piece celebrates not only Shearing’s melodic genius but also the energy of New York’s 1950s jazz scene. Birdland was then a sanctuary for modern jazz, hosting legends like Dizzy Gillespie, Thelonious Monk, and, of course, Charlie Parker.
Here is the interpretation of « Lullaby of Birdland » recorded on December 16, 1954, by singer Sarah Vaughan, accompanied by trumpeter Clifford Brown, flautist Herbie Mann, and saxophonist Paul Quinichette, for the album « Sarah Vaughan ». This interpretation skillfully blends virtuosity and sensitivity. Sarah Vaughan plays with the melody, venturing into subtle improvisations while respecting the essence of the piece. The accompaniment, light yet sophisticated, highlights the richness of her voice.
This 1954 album, recorded for Emarcy, was later reissued under the title « Sarah Vaughan with Clifford Brown » to highlight the participation of one of the best trumpeters of the time. Vaughan sings nine intimate standards with a band that includes Clifford Brown, Herbie Mann, and Paul Quinichette, each given ample space for solos (most tracks run about five minutes). Vaughan is probably at the peak of her vocal career, lingering and luxuriating over the notes of standards like « April in Paris », « Jim » and « Lullaby of Birdland ».
As touching as Vaughan is, Brown nearly matches her with his solos on « Lullaby of Birdland », »Jim » and « September Song », demonstrating his incredible bop virtuosity in a restrained setting, without sacrificing either the simple feeling of his notes or the extraordinary flair of his choices. Quinichette’s solos are equally magnificent, his feathery tone blending perfectly with Vaughan’s voice.
Ironically, neither Brown, Quinichette, nor Mann appears on the album’s highlight, « Embraceable You », which Vaughan performs with the attentive accompaniment of the rhythm section (Jimmy Jones on piano, Joe Benjamin on bass, and Roy Haynes on drums). Vaughan rounds the notes with a smile, and even when she struggles to reach some low notes, she never loses the immense emotion conveyed by her voice. Regardless of the reissue version, this is one of the most important jazz and vocal sessions ever recorded.
