Lullaby of Birdland: un hommage swing à Charlie Parker et au jazz new-yorkais
Composée en 1952 par le pianiste et compositeur britannique George Shearing, avec des paroles signées B. Y. Forster (pseudonyme de George David Weiss), Lullaby of Birdland est née d’un projet commandé par Morris Levy, propriétaire du célèbre club de jazz Birdland à New York.
Ce dernier venait de lancer une émission de radio sponsorisée par le club, et souhaitait un thème musical à diffuser toutes les heures. Si Levy proposa d’utiliser sa propre musique, Shearing préféra composer un morceau original, estimant ne pas pouvoir s’identifier à celle de Levy.
Le résultat est une œuvre emblématique, à la fois élégante et accessible. Après une introduction brillante en fanfare, la pièce s’installe dans une mélodie fluide, au swing raffiné, représentative du style cool jazz de Shearing. Dédiée à Charlie ‘Bird’ Parker, Lullaby of Birdland rend hommage à l’un des pionniers du bebop tout en évoquant l’atmosphère vibrante du club qui portait son nom.
Rapidement devenu un standard incontournable, le morceau célèbre autant le génie mélodique de Shearing que l’effervescence de la scène jazz new-yorkaise des années 1950. Le Birdland était alors un temple du jazz moderne, fréquenté par les plus grands: Dizzy Gillespie, Thelonious Monk, et bien sûr Charlie Parker.
Ici, l’interprétation d’Erroll Garner (que Shearing lui-même a choisie comme sa version préférée), enregistrée à le 27 février 1953 par le trio du pianiste, avec Wyatt Ruther (basse) et Fats Heard (batterie). Garner, lors de cet enregistrement, s’entoure de ses collaborateurs de longue date, le contrebassiste Wyatt Ruther et le batteur Fats Heard, formant un trio dont la cohésion et la complicité transparaissent à chaque note.
Le style de Garner, souvent décrit comme jubilatoire et exubérant, se manifeste dans « Lullaby of Birdland » par des rythmes syncopés, des modulations inattendues et une dynamique rythmique captivante. Sa technique de main gauche, marquant des accords puissants et rebondissants, et sa main droite, légère et agile, créent un dialogue constant et vibrant, illustrant son approche unique du piano jazz.
Ce morceau illustre également la période de l’après-guerre, où le jazz commence à s’éloigner du swing pour explorer des formes plus modernes et complexes, comme le bebop et le cool jazz. Garner, avec son style inclassable, se situe à la croisée de ces influences, incorporant des éléments de swing, de bop et de ballade dans son jeu. En écoutant cette version, on est transporté dans le monde vibrant et dynamique du Birdland des années 50, où le jazz résonne comme une promesse de liberté et d’expression artistique sans limites.
Lullaby of Birdland: un homenaje swing a Charlie Parker y al jazz neoyorquino
Compuesta en 1952 por el pianista y compositor británico George Shearing, con letra firmada por B. Y. Forster (seudónimo de George David Weiss), Lullaby of Birdland nació a partir de un encargo de Morris Levy, propietario del célebre club de jazz Birdland en Nueva York.
Levy acababa de lanzar un programa de radio patrocinado por el club y buscaba un tema musical que pudiera emitirse cada hora. Aunque inicialmente propuso utilizar una composición propia, Shearing insistió en escribir una pieza original, alegando que no se sentía identificado con la música de Levy.
El resultado fue una obra emblemática, elegante y accesible. Tras una introducción brillante y enérgica, la melodía se despliega con fluidez y un swing refinado, característico del estilo cool jazz de Shearing. Dedicada a Charlie « Bird » Parker, Lullaby of Birdland rinde homenaje a uno de los grandes pioneros del bebop, al tiempo que evoca la vibrante atmósfera del club que llevaba su nombre.
Convertida rápidamente en un estándar imprescindible, la pieza celebra tanto el genio melódico de Shearing como el dinamismo de la escena jazzística neoyorquina de los años cincuenta. El Birdland era entonces un templo del jazz moderno, frecuentado por leyendas como Dizzy Gillespie, Thelonious Monk y, por supuesto, Charlie Parker.
Aquí, la interpretación de Erroll Garner (que el propio Shearing eligió como su versión favorita), grabada el 27 de febrero de 1953 por el trío del pianista, con Wyatt Ruther (bajo) y Fats Heard (batería). Garner, en esta grabación, se rodea de sus colaboradores de larga data, el contrabajista Wyatt Ruther y el baterista Fats Heard, formando un trío cuya cohesión y complicidad se manifiestan en cada nota.
El estilo de Garner, a menudo descrito como jubiloso y exuberante, se manifiesta en « Lullaby of Birdland » con ritmos sincopados, modulaciones inesperadas y una dinámica rítmica cautivadora. Su técnica de mano izquierda, marcando acordes poderosos y rebotes, y su mano derecha, ligera y ágil, crean un diálogo constante y vibrante, ilustrando su enfoque único del piano jazz.
Esta pieza también ilustra el período de posguerra, donde el jazz comienza a alejarse del swing para explorar formas más modernas y complejas, como el bebop y el cool jazz. Garner, con su estilo inclasificable, se sitúa en la encrucijada de estas influencias, incorporando elementos de swing, bop y balada en su juego. Al escuchar esta versión, uno es transportado al mundo vibrante y dinámico del Birdland de los años 50, donde el jazz resuena como una promesa de libertad y expresión artística sin límites.
Lullaby of Birdland: un omaggio swing a Charlie Parker e al jazz newyorkese
Composta nel 1952 dal pianista e compositore britannico George Shearing, con testo firmato da B. Y. Forster (pseudonimo di George David Weiss), Lullaby of Birdland nacque su commissione di Morris Levy, proprietario del celebre club jazz Birdland di New York.
Levy aveva appena lanciato un programma radiofonico sponsorizzato dal club e desiderava un tema musicale da trasmettere ogni ora. Anche se inizialmente propose una propria composizione, Shearing preferì scrivere un brano originale, affermando di non riuscire a identificarsi con la musica di Levy.
Il risultato fu un’opera divenuta iconica, al tempo stesso elegante e accessibile. Dopo un’introduzione brillante e squillante, la melodia si sviluppa con fluidità e swing raffinato, tipico dello stile cool jazz di Shearing. Dedicata a Charlie « Bird » Parker, Lullaby of Birdland rende omaggio a uno dei pionieri del bebop, evocando allo stesso tempo l’atmosfera vibrante del club che portava il suo nome.
Diventata rapidamente uno standard imprescindibile, la composizione celebra sia il genio melodico di Shearing che l’effervescenza della scena jazz newyorkese degli anni ’50. Il Birdland era all’epoca un tempio del jazz moderno, frequentato da leggende come Dizzy Gillespie, Thelonious Monk e, naturalmente, Charlie Parker.
Qui, l’interpretazione di Erroll Garner (che lo stesso Shearing scelse come la sua versione preferita), registrata il 27 febbraio 1953 dal trio del pianista, con Wyatt Ruther (basso) e Fats Heard (batteria). Garner, in questa registrazione, è circondato dai suoi collaboratori di lunga data, il contrabbassista Wyatt Ruther e il batterista Fats Heard, formando un trio la cui coesione e complicità traspaiono in ogni nota.
Lo stile di Garner, spesso descritto come gioioso ed esuberante, si manifesta in « Lullaby of Birdland » con ritmi sincopati, modulazioni inaspettate e una dinamica ritmica coinvolgente. La sua tecnica di mano sinistra, che segna accordi potenti e rimbalzanti, e la sua mano destra, leggera e agile, creano un dialogo costante e vibrante, illustrando il suo approccio unico al pianoforte jazz.
Questo pezzo illustra anche il periodo del dopoguerra, in cui il jazz inizia ad allontanarsi dallo swing per esplorare forme più moderne e complesse, come il bebop e il cool jazz. Garner, con il suo stile inclassificabile, si trova al crocevia di queste influenze, incorporando elementi di swing, bop e ballata nel suo gioco. Ascoltando questa versione, si viene trasportati nel mondo vibrante e dinamico del Birdland degli anni ’50, dove il jazz risuona come una promessa di libertà e di espressione artistica senza limiti.
Lullaby of Birdland: a swinging tribute to Charlie Parker and New York jazz
Composed in 1952 by British pianist and composer George Shearing, with lyrics by B. Y. Forster (a pseudonym for George David Weiss), Lullaby of Birdland was written as a commission from Morris Levy, owner of the iconic Birdland jazz club in New York.
Levy had just launched a radio program sponsored by the club and wanted a theme to be played at the top of every hour. While he originally proposed using his own composition, Shearing insisted on writing something new, feeling unable to connect with Levy’s music.
The result is a signature piece—elegant, accessible, and instantly recognizable. After a bright fanfare introduction, the tune settles into a smooth, swinging melody typical of Shearing’s cool jazz aesthetic. Dedicated to Charlie “Bird” Parker, Lullaby of Birdland pays tribute to one of bebop’s founding fathers while capturing the vibrant spirit of the club that bore his name.
Quickly becoming a jazz standard, the piece celebrates not only Shearing’s melodic genius but also the energy of New York’s 1950s jazz scene. Birdland was then a sanctuary for modern jazz, hosting legends like Dizzy Gillespie, Thelonious Monk, and, of course, Charlie Parker.
Here, Erroll Garner’s interpretation (which Shearing himself chose as his favorite version), recorded on February 27, 1953, by the pianist’s trio, with Wyatt Ruther (bass) and Fats Heard (drums). Garner, in this recording, is surrounded by his longtime collaborators, bassist Wyatt Ruther and drummer Fats Heard, forming a trio whose cohesion and complicity shine through every note.
Garner’s style, often described as jubilant and exuberant, manifests in « Lullaby of Birdland » with syncopated rhythms, unexpected modulations, and a captivating rhythmic dynamic. His left-hand technique, marking powerful and bouncing chords, and his right hand, light and agile, create a constant and vibrant dialogue, illustrating his unique approach to jazz piano.
This piece also illustrates the post-war period, where jazz begins to move away from swing to explore more modern and complex forms, such as bebop and cool jazz. Garner, with his unclassifiable style, stands at the crossroads of these influences, incorporating elements of swing, bop, and ballad into his playing. Listening to this version, one is transported to the vibrant and dynamic world of 1950s Birdland, where jazz resonates like a promise of freedom and unlimited artistic expression.
