Night and Day: sophistication sensuelle et liberté harmonique
Composée en 1932 par Cole Porter pour la comédie musicale Gay Divorce, Night and Day connaît un nouveau succès deux ans plus tard avec le film The Gay Divorcee, interprété à l’écran par Ginger Rogers et Fred Astaire. Pour ce dernier, la chanson devient l’un de ses titres emblématiques. Le changement de titre du spectacle à sa version cinématographique s’explique par les contraintes du Code Hays, ensemble de règles morales imposées à Hollywood: l’expression ’gay divorcee’ était jugée plus acceptable que ’gay divorce’, formulation alors controversée.
Très vite adoptée par les musiciens de jazz, Night and Day s’impose comme un standard incontournable. Plusieurs récits entourent l’inspiration du morceau: certains évoquent une prière islamique entendue par Porter lors d’un séjour au Maroc, d’autres parlent de l’architecture mauresque de l’hôtel Alcazar à Cleveland, ou encore d’une mosaïque byzantine du mausolée de Galla Placidia à Ravenne.
Sur le plan musical, Night and Day se distingue par une structure harmonique audacieuse et singulière. Le morceau joue avec les contrastes: une ligne mélodique répétitive presque obsessionnelle, ponctuée d’intervalles inattendus, installe une tension hypnotique. Celle-ci se déploie jusqu’à un pont lyrique, aérien, qui apporte une sensation d’ouverture et de relâchement.
Une lecture incandescente de l’Art Tatum Quartet
Enregistrée à Los Angeles le 29 mars 1955, la version de Night and Day par le quartette d’Art Tatum marque l’un des moments les plus fascinants de ses sessions tardives. Il est entouré de Roy Eldridge (trompette), John Simmons (basse) et Alvin Stoller (batterie).
L’introduction pose immédiatement le climat: un dialogue serré entre le piano et la trompette, Eldridge déployant un phrasé ardent qui répond aux harmonies luxuriantes de Tatum. Le pianiste, tout en restant l’architecte sonore du groupe, laisse davantage d’espace qu’en solo, en stimulant les interventions de ses partenaires. Simmons offre une assise solide, souple mais déterminante, tandis que Stoller, attentif à chaque détour harmonique, propulse la dynamique sans jamais l’alourdir.
Ce qui distingue particulièrement cet enregistrement est la manière dont Tatum parvient à intégrer son style foisonnant dans un cadre d’ensemble. L’équilibre entre densité et clarté, entre propulsion collective et fulgurances individuelles, révèle un musicien au sommet de sa maturité, capable d’enrichir la conversation musicale sans jamais l’étouffer.
Night and Day: sofisticación sensual y libertad armónica
Compuesta en 1932 por Cole Porter para el musical Gay Divorce, Night and Day alcanzó un nuevo éxito dos años después en la versión cinematográfica The Gay Divorcee, protagonizada por Ginger Rogers y Fred Astaire. Para este último, la canción se convirtió en una de sus señas de identidad. El cambio de título entre el escenario y la pantalla se debió a las restricciones del Código Hays, conjunto de normas morales vigentes en Hollywood: la expresión ’gay divorcée’ parecía más aceptable que “divorced gay’, entonces considerada polémica.
Adoptada rápidamente por los músicos de jazz, Night and Day se impuso como un estándar esencial. Existen varias versiones sobre su origen: algunos afirman que Porter se inspiró en una oración islámica que escuchó en Marruecos; otros, en la arquitectura morisca del hotel Alcazar de Cleveland, o incluso en un mosaico bizantino del mausoleo de Galla Placidia en Rávena.
Desde el punto de vista musical, Night and Day se distingue por una estructura armónica atrevida y poco convencional. La melodía, casi obsesiva, se construye sobre repeticiones y saltos inesperados que generan una tensión hipnótica. Esta tensión culmina en un puente lírico y etéreo, que ofrece una sensación de apertura y alivio.
Una lectura incandescente del Art Tatum Quartet
Grabada en Los Ángeles el 29 de marzo de 1955, la versión de Night and Day por el cuarteto de Art Tatum constituye uno de los momentos más fascinantes de sus sesiones tardías. Está acompañado por Roy Eldridge (trompeta), John Simmons (contrabajo) y Alvin Stoller (batería).
La introducción establece de inmediato el clima: un diálogo estrecho entre el piano y la trompeta, con Eldridge desplegando un fraseo ardiente que responde a las armonías exuberantes de Tatum. El pianista, sin dejar de ser el arquitecto sonoro del grupo, concede más espacio que en sus interpretaciones en solo, estimulando las intervenciones de sus compañeros. Simmons ofrece un apoyo sólido, flexible pero determinante, mientras que Stoller, atento a cada giro armónico, impulsa la dinámica sin sobrecargarla jamás.
Lo que distingue especialmente esta grabación es la manera en que Tatum logra integrar su estilo abundante dentro de un marco colectivo. El equilibrio entre densidad y claridad, entre impulso conjunto y fulguraciones individuales, revela a un músico en el punto culminante de su madurez, capaz de enriquecer la conversación musical sin sofocarla.
Night and Day: sofisticazione sensuale e libertà armonica
Composta nel 1932 da Cole Porter per il musical Gay Divorce, Night and Day ottenne un nuovo successo due anni dopo con la versione cinematografica The Gay Divorcee, interpretata da Ginger Rogers e Fred Astaire. Per quest’ultimo, il brano divenne uno dei suoi simboli più riconoscibili. Il cambiamento di titolo fu dovuto alle restrizioni del Codice Hays, un insieme di norme morali in vigore a Hollywood: l’espressione ‘gay divorcee’ era considerata più accettabile di ‘divorced gay’, allora ritenuta controversa.
Accolta rapidamente nel repertorio jazz, Night and Day si è affermata come uno standard imprescindibile. Diverse teorie circondano la sua ispirazione: si parla di una preghiera islamica ascoltata da Porter in Marocco, dell’architettura moresca dell’hotel Alcazar a Cleveland, o di un mosaico del mausoleo di Galla Placidia a Ravenna.
Musicalmente, Night and Day si distingue per una struttura armonica audace e originale. La linea melodica, quasi ossessiva, gioca con ripetizioni e intervalli inaspettati, creando una tensione ipnotica che si risolve in un ponte lirico e arioso, offrendo una sensazione di apertura.
Una lettura incandescente dell’Art Tatum Quartet
Registrata a Los Angeles il 29 marzo 1955, la versione di Night and Day del quartetto di Art Tatum rappresenta uno dei momenti più affascinanti delle sue sessioni tardive. È affiancato da Roy Eldridge (tromba), John Simmons (contrabbasso) e Alvin Stoller (batteria).
L’introduzione stabilisce immediatamente l’atmosfera: un dialogo serrato tra pianoforte e tromba, con Eldridge che sfodera un fraseggio ardente in risposta alle armonie lussureggianti di Tatum. Il pianista, pur restando l’architetto sonoro del gruppo, concede più spazio che nelle esecuzioni in solo, stimolando gli interventi dei suoi partner. Simmons offre un sostegno solido, flessibile ma decisivo, mentre Stoller, attento a ogni svolta armonica, sostiene la dinamica senza appesantirla mai.
Ciò che distingue in modo particolare questa registrazione è la capacità di Tatum di integrare il suo stile rigoglioso all’interno di un contesto d’insieme. L’equilibrio tra densità e chiarezza, tra slancio collettivo e folgorazioni individuali, rivela un musicista al culmine della sua maturità, capace di arricchire la conversazione musicale senza soffocarla.
Night and Day: sensual sophistication and harmonic freedom
Composed in 1932 by Cole Porter for the musical Gay Divorce, Night and Day gained renewed success two years later in the film adaptation The Gay Divorcee, starring Ginger Rogers and Fred Astaire. For Astaire, the song became one of his signature hits. The title change reflected the constraints of the Hays Code, a set of moral censorship rules in force in Hollywood at the time: ’gay divorcee’ was seen as more acceptable than ’divorced gay’, a phrase then considered controversial.
Quickly embraced by jazz musicians, Night and Day established itself as a major standard. Several origin stories surround the piece: Porter may have been inspired by an Islamic prayer heard during a trip to Morocco, by the Moorish architecture of the Alcazar Hotel in Cleveland, or by a Byzantine mosaic in the Mausoleum of Galla Placidia in Ravenna.
Musically, Night and Day stands out for its bold and innovative harmonic structure. The melody, nearly obsessive, builds on repeating motifs and unexpected intervals, generating a hypnotic tension. This tension finds release in a lyrical, soaring bridge that offers a sense of openness and resolution.
A scorching interpretation by the Art Tatum Quartet
Recorded in Los Angeles on March 29, 1955, the Art Tatum Quartet’s version of “Night and Day” stands as one of the most compelling moments of Tatum’s late sessions. He is joined by Roy Eldridge (trumpet), John Simmons (bass), and Alvin Stoller (drums).
The introduction immediately sets the tone: a tight dialogue between piano and trumpet, with Eldridge unfolding a fiery phrasing that answers Tatum’s lush harmonies. The pianist, while remaining the group’s sonic architect, allows more space than in his solo work, encouraging the interventions of his partners. Simmons provides a solid, flexible yet decisive foundation, while Stoller—attentive to every harmonic shift—drives the momentum without ever weighing it down.
What particularly distinguishes this recording is the way Tatum manages to integrate his abundant style within an ensemble setting. The balance between density and clarity, between collective propulsion and individual flashes of brilliance, reveals a musician at the height of his maturity, capable of enriching the musical conversation without overwhelming it.
