The Stampede, jalon fondateur du swing orchestral
Composée en 1926 par Fletcher Henderson, pianiste, chef d’orchestre et arrangeur visionnaire, The Stampede s’impose comme une œuvre emblématique dans l’histoire du jazz. Souvent présenté comme l’un des architectes du swing, Henderson y affirme son rôle pionnier dans la transformation du jazz en une musique orchestrale moderne et structurée.
L’enregistrement, réalisé à New York le 14 mai 1926, réunit une formation exceptionnelle: Russell Smith et Joe Smith (trompettes), Benny Morton (trombone), Rex Stewart (clarinette), Buster Bailey, Don Redman et Coleman Hawkins (clarinettes et saxophones), Charlie Dixon (banjo), Ralph Escudero (tuba) et Kaiser Marshall (batterie), avec Fletcher Henderson lui-même au piano. Cet orchestre, déjà considéré comme l’un des plus influents de son époque, incarne l’énergie du jazz classique tout en annonçant les contours du swing qui marquera la décennie suivante.
Ce morceau illustre parfaitement l’innovation orchestrale développée par Henderson en collaboration avec Don Redman, véritable architecte sonore. Leurs arrangements donnent à chaque section – cuivres, bois et rythmique – une voix distincte, tout en tissant une dynamique collective d’une grande cohérence. The Stampede reflète ce subtil équilibre: l’individualité des solistes s’y exprime pleinement, mais toujours au service d’un discours d’ensemble.
Dès son introduction, la pièce frappe par son tempo effréné, son écriture incisive et ses contrastes finement travaillés. Les cuivres, portés par Rex Stewart et Coleman Hawkins, dialoguent avec intensité, tandis que la section rythmique – piano, banjo, tuba et batterie – assure propulsion et stabilité. Les improvisations témoignent d’une virtuosité marquante: le solo de Coleman Hawkins, en particulier, révèle déjà la puissance expressive et le timbre profond qui feront de lui le premier grand soliste du saxophone ténor.
Le contexte historique confère à The Stampede une dimension encore plus significative. À la fin des années 1920, la diffusion du disque élargit considérablement l’audience du jazz, transformant cette musique de danse en un art national, bientôt reconnu à l’international. Dans ce cadre, Henderson et son orchestre jouent un rôle décisif en ouvrant la voie aux grands big bands de l’âge d’or, préparant le terrain pour des figures majeures telles que Duke Ellington, Benny Goodman et Count Basie.
À la fois ancrée dans l’effervescence du jazz classique et tournée vers l’avenir, The Stampede demeure un jalon incontournable, symbole du moment où le jazz change d’échelle pour devenir une force orchestrale moderne et irrésistible.
The Stampede, hito fundador del swing orquestal
Compuesta en 1926 por Fletcher Henderson, pianista, director y arreglista visionario, The Stampede se impone como una obra emblemática en la historia del jazz. Considerado a menudo como uno de los arquitectos del swing, Henderson reafirma aquí su papel pionero en la transformación del jazz en una música orquestal moderna y estructurada.
La grabación, realizada en Nueva York el 14 de mayo de 1926, reunió a una formación excepcional: Russell Smith y Joe Smith (trompetas), Benny Morton (trombón), Rex Stewart (clarinete), Buster Bailey, Don Redman y Coleman Hawkins (clarinetes y saxofones), Charlie Dixon (banjo), Ralph Escudero (tuba) y Kaiser Marshall (batería), con el propio Henderson al piano. Esta orquesta, ya considerada como una de las más influyentes de su época, encarna la energía del jazz clásico y al mismo tiempo anuncia los contornos del swing que dominaría la década siguiente.
La pieza ilustra a la perfección la innovación orquestal desarrollada por Henderson junto a Don Redman, verdadero arquitecto sonoro. Sus arreglos conceden a cada sección —metales, maderas y rítmica— una voz propia, a la vez que tejen una dinámica colectiva de gran coherencia. The Stampede refleja este equilibrio sutil: la individualidad de los solistas se expresa con plenitud, pero siempre al servicio de un discurso común.
Desde su introducción, la obra impacta por su tempo vertiginoso, su escritura incisiva y sus contrastes cuidadosamente elaborados. Los metales, liderados por Rex Stewart y Coleman Hawkins, entablan un diálogo intenso, mientras que la sección rítmica —piano, banjo, tuba y batería— asegura la propulsión y el anclaje. Las improvisaciones revelan una virtuosidad notable: el solo de Coleman Hawkins, en particular, anticipa la potencia expresiva y el timbre profundo que lo consagrarían como el primer gran solista del saxofón tenor.
El contexto histórico acentúa aún más la relevancia de The Stampede. A finales de los años veinte, la difusión del disco amplió considerablemente la audiencia del jazz, transformando esta música de baile en un arte nacional, pronto reconocido internacionalmente. En este marco, Henderson y su orquesta desempeñaron un papel decisivo, preparando el terreno para las grandes big bands de la era dorada y abriendo camino a figuras como Duke Ellington, Benny Goodman y Count Basie.
Anclada en la efervescencia del jazz clásico y proyectada hacia el futuro, The Stampede permanece como un hito imprescindible, símbolo del momento en que el jazz cambió de escala para convertirse en una fuerza orquestal moderna e irresistible.
The Stampede, pietra miliare fondativa dello swing orchestrale
Composta nel 1926 da Fletcher Henderson, pianista, direttore e arrangiatore visionario, The Stampede si afferma come un’opera emblematica nella storia del jazz. Spesso considerato uno degli architetti dello swing, Henderson ribadisce qui il suo ruolo pionieristico nella trasformazione del jazz in una musica orchestrale moderna e strutturata.
La registrazione, realizzata a New York il 14 maggio 1926, riuniva una formazione eccezionale: Russell Smith e Joe Smith (trombe), Benny Morton (trombone), Rex Stewart (clarinetto), Buster Bailey, Don Redman e Coleman Hawkins (clarinetti e sassofoni), Charlie Dixon (banjo), Ralph Escudero (tuba) e Kaiser Marshall (batteria), con lo stesso Henderson al pianoforte. Questa orchestra, già considerata una delle più influenti del suo tempo, incarnava l’energia del jazz classico pur preannunciando i contorni dello swing che avrebbe dominato il decennio successivo.
Il brano illustra perfettamente l’innovazione orchestrale sviluppata da Henderson insieme a Don Redman, autentico architetto sonoro. I loro arrangiamenti conferivano a ciascuna sezione —ottoni, legni e ritmica— una voce distinta, intrecciata in una dinamica collettiva di grande coerenza. The Stampede riflette questo delicato equilibrio: l’individualità dei solisti si manifesta pienamente, ma sempre al servizio di un discorso d’insieme.
Sin dall’introduzione, la composizione colpisce per il suo tempo vertiginoso, la scrittura incisiva e i contrasti accuratamente costruiti. Gli ottoni, guidati da Rex Stewart e Coleman Hawkins, instaurano un dialogo intenso, mentre la sezione ritmica —pianoforte, banjo, tuba e batteria— garantisce propulsione e solidità. Le improvvisazioni rivelano una notevole virtuosità: l’assolo di Coleman Hawkins, in particolare, preannuncia la potenza espressiva e il timbro profondo che lo avrebbero consacrato come il primo grande solista del sassofono tenore.
Il contesto storico conferisce a The Stampede un significato ancora maggiore. Alla fine degli anni Venti, la diffusione del disco ampliò enormemente il pubblico del jazz, trasformando questa musica da ballo in un’arte nazionale, presto riconosciuta a livello internazionale. In questo scenario, Henderson e la sua orchestra ebbero un ruolo decisivo nel preparare il terreno alle grandi big band dell’età dell’oro, aprendo la strada a figure come Duke Ellington, Benny Goodman e Count Basie.
Radicata nell’effervescenza del jazz classico e proiettata verso il futuro, The Stampede rimane una tappa imprescindibile, simbolo del momento in cui il jazz cambiò scala per diventare una forza orchestrale moderna e irresistibile.
The Stampede, a founding milestone of orchestral swing
Composed in 1926 by Fletcher Henderson, pianist, bandleader, and visionary arranger, The Stampede stands as an emblematic work in the history of jazz. Often regarded as one of the architects of swing, Henderson asserted his pioneering role here in transforming jazz into a modern, structured orchestral music.
The recording, made in New York on May 14, 1926, brought together an exceptional lineup: Russell Smith and Joe Smith (trumpets), Benny Morton (trombone), Rex Stewart (clarinet), Buster Bailey, Don Redman, and Coleman Hawkins (clarinets and saxophones), Charlie Dixon (banjo), Ralph Escudero (tuba), and Kaiser Marshall (drums), with Henderson himself at the piano. This orchestra, already recognized as one of the most influential of its time, embodied the energy of classic jazz while foreshadowing the contours of swing that would define the next decade.
The piece perfectly illustrates the orchestral innovation developed by Henderson in collaboration with Don Redman, a true sonic architect. Their arrangements gave each section—brass, reeds, and rhythm—a distinct voice, while weaving them into a collective dynamic of remarkable cohesion. The Stampede reflects this subtle balance: the individuality of the soloists shines through, yet always in service of the ensemble’s overall discourse.
From its opening bars, the piece impresses with its breakneck tempo, incisive writing, and finely crafted contrasts. The brass, led by Rex Stewart and Coleman Hawkins, engage in a powerful dialogue, while the rhythm section—piano, banjo, tuba, and drums—provides propulsion and grounding. The improvisations showcase remarkable virtuosity: Coleman Hawkins’s solo, in particular, already reveals the expressive power and deep timbre that would make him the first great tenor saxophone soloist.
The historical context adds further weight to The Stampede. By the late 1920s, the growing distribution of records greatly expanded jazz’s audience, transforming this dance music into a national art form soon recognized worldwide. Within this framework, Henderson and his orchestra played a decisive role in paving the way for the great big bands of the swing era, setting the stage for figures such as Duke Ellington, Benny Goodman, and Count Basie.
Rooted in the vibrancy of classic jazz yet forward-looking, The Stampede remains a landmark achievement, symbolizing the moment when jazz scaled up to become a modern and irresistible orchestral force.
