The Stampede, jalon fondateur du swing orchestral
Écrite en 1926 par Fletcher Henderson, figure majeure et souvent désignée comme l’un des architectes du swing, The Stampede occupe une place emblématique dans l’histoire du jazz. Enregistrée à New York le 14 mai 1926 par l’orchestre du compositeur, qui tenait lui-même le piano, cette pièce réunit une formation d’exception: Russell Smith et Joe Smith à la trompette, Benny Morton au trombone, Rex Stewart à la clarinette, Buster Bailey, Don Redman et Coleman Hawkins aux clarinettes et saxophones, Charlie Dixon au banjo, Ralph Escudero au tuba et Kaiser Marshall à la batterie.
L’œuvre incarne l’énergie effervescente de l’ère du jazz classique tout en annonçant les fondements du swing qui s’imposera quelques années plus tard. Henderson, pionnier des grands orchestres afro-américains, développe alors un langage musical inédit, combinant l’improvisation jazz aux structures orchestrales complexes. Sa collaboration avec Don Redman, arrangeur visionnaire, contribue à la mise en place d’une écriture où chaque section de l’orchestre possède une voix propre, tout en participant à une dynamique collective. The Stampede illustre avec éclat cette approche, créant un équilibre subtil entre liberté individuelle et cohésion d’ensemble.
Dès son introduction, la composition se distingue par un tempo effréné, des lignes mélodiques éclatantes et des contrastes soigneusement orchestrés. Les cuivres, menés par Rex Stewart et Coleman Hawkins, instaurent un dialogue puissant, soutenu par une section rythmique solide et inventive, où piano, banjo, tuba et batterie assurent propulsion et ancrage. Les solos révèlent une virtuosité singulière : celui de Coleman Hawkins, en particulier, annonce déjà le timbre puissant et expressif qui fera de lui un pilier du saxophone ténor dans les décennies suivantes.
Le contexte historique accentue la portée de The Stampede. Au milieu des années 1920, l’industrie musicale connaît une profonde mutation avec l’essor du disque, permettant à des enregistrements comme celui-ci de toucher un public bien au-delà des salles de danse. Cette diffusion contribue à l’essor du jazz comme musique nationale américaine, ouvrant la voie à une reconnaissance mondiale.
The Stampede s’inscrit ainsi dans la transition entre le jazz de la Nouvelle-Orléans, dominé par les petites formations, et le big band swing des années 1930. Fletcher Henderson et son orchestre jouent un rôle essentiel dans cette évolution, préparant le terrain pour des chefs emblématiques tels que Duke Ellington, Benny Goodman et Count Basie.
The Stampede, hito fundador del swing orquestal
Escrita en 1926 por Fletcher Henderson, figura mayor y a menudo considerado uno de los arquitectos del swing, The Stampede ocupa un lugar emblemático en la historia del jazz. Grabada en Nueva York el 14 de mayo de 1926 por la orquesta del propio compositor, que tocaba el piano, la pieza reunió a una formación de excepción: Russell Smith y Joe Smith en la trompeta, Benny Morton en el trombón, Rex Stewart en el clarinete, Buster Bailey, Don Redman y Coleman Hawkins en clarinetes y saxofones, Charlie Dixon en el banjo, Ralph Escudero en la tuba y Kaiser Marshall en la batería.
La obra encarna la energía efervescente de la era del jazz clásico y al mismo tiempo anuncia los fundamentos del swing que se impondría unos años más tarde. Henderson, pionero de las grandes orquestas afroamericanas, desarrollaba ya un lenguaje musical inédito, combinando la improvisación jazzística con estructuras orquestales complejas. Su colaboración con Don Redman, arreglista visionario, contribuyó a establecer una escritura en la que cada sección de la orquesta tenía su propia voz, sin perder la dinámica colectiva. The Stampede ilustra con fuerza este enfoque, creando un equilibrio sutil entre libertad individual y cohesión de conjunto.
Desde su introducción, la composición destaca por un tempo desenfrenado, líneas melódicas brillantes y contrastes cuidadosamente orquestados. Los metales, liderados por Rex Stewart y Coleman Hawkins, sostienen un diálogo poderoso, respaldado por una sección rítmica sólida e inventiva en la que piano, banjo, tuba y batería aportan impulso y fundamento. Los solos muestran una virtuosidad singular: el de Coleman Hawkins, en particular, anticipa ya el timbre potente y expresivo que lo convertiría en referente del saxofón tenor en las décadas siguientes.
El contexto histórico realza aún más la importancia de The Stampede. A mediados de los años veinte, la industria musical vivía una profunda transformación con la expansión del disco, lo que permitía a grabaciones como ésta llegar a un público mucho más amplio que las salas de baile. Esa difusión contribuyó al auge del jazz como música nacional estadounidense, abriendo la puerta a un reconocimiento internacional.
The Stampede se inscribe así en la transición entre el jazz de Nueva Orleans, dominado por las pequeñas formaciones, y el big band swing de los años treinta. Fletcher Henderson y su orquesta desempeñaron un papel esencial en esta evolución, preparando el terreno para directores emblemáticos como Duke Ellington, Benny Goodman y Count Basie.
The Stampede, pietra miliare del swing orchestrale
Composta nel 1926 da Fletcher Henderson, figura di spicco e spesso indicato come uno degli architetti dello swing, The Stampede occupa un posto emblematico nella storia del jazz. Registrata a New York il 14 maggio 1926 dall’orchestra dello stesso autore, che sedeva al pianoforte, la composizione riuniva un ensemble d’eccezione: Russell Smith e Joe Smith alla tromba, Benny Morton al trombone, Rex Stewart al clarinetto, Buster Bailey, Don Redman e Coleman Hawkins ai clarinetti e sassofoni, Charlie Dixon al banjo, Ralph Escudero alla tuba e Kaiser Marshall alla batteria.
L’opera incarna l’energia effervescente dell’era del jazz classico e al contempo annuncia i fondamenti dello swing che si sarebbe imposto pochi anni dopo. Henderson, pioniere delle grandi orchestre afroamericane, sviluppava già un linguaggio musicale inedito, capace di unire l’improvvisazione jazz a strutture orchestrali complesse. La sua collaborazione con Don Redman, arrangiatore visionario, contribuì a elaborare una scrittura in cui ogni sezione dell’orchestra possedeva una propria voce, pur mantenendo la dinamica collettiva. The Stampede illustra con chiarezza questo approccio, creando un equilibrio sottile tra libertà individuale e coesione d’insieme.
Fin dall’introduzione, la composizione si distingue per il ritmo travolgente, le linee melodiche brillanti e i contrasti accuratamente orchestrati. Gli ottoni, guidati da Rex Stewart e Coleman Hawkins, danno vita a un dialogo potente, sostenuto da una sezione ritmica solida e inventiva, in cui pianoforte, banjo, tuba e batteria forniscono propulsione e sostegno. Gli assoli rivelano una virtuosità singolare: quello di Coleman Hawkins, in particolare, anticipa già il timbro potente ed espressivo che lo avrebbe reso una colonna del sassofono tenore nei decenni successivi.
Il contesto storico amplifica la portata di The Stampede. A metà degli anni Venti, l’industria musicale viveva una profonda trasformazione con l’ascesa del disco, che permetteva a registrazioni come questa di raggiungere un pubblico ben più vasto delle sale da ballo. Questa diffusione contribuì all’ascesa del jazz come musica nazionale americana, aprendo la strada a un riconoscimento mondiale.
The Stampede si colloca dunque nella transizione tra il jazz di New Orleans, dominato dalle piccole formazioni, e la big band swing degli anni Trenta. Fletcher Henderson e la sua orchestra ebbero un ruolo essenziale in questa evoluzione, preparando il terreno a direttori emblematici come Duke Ellington, Benny Goodman e Count Basie.
The Stampede, a foundational milestone of orchestral swing
Written in 1926 by Fletcher Henderson, a leading figure often regarded as one of the architects of swing, The Stampede holds an emblematic place in jazz history. Recorded in New York on May 14, 1926, by the composer’s orchestra, with Henderson himself at the piano, the piece brought together an exceptional lineup: Russell Smith and Joe Smith on trumpet, Benny Morton on trombone, Rex Stewart on clarinet, Buster Bailey, Don Redman, and Coleman Hawkins on clarinets and saxophones, Charlie Dixon on banjo, Ralph Escudero on tuba, and Kaiser Marshall on drums.
The work embodies the effervescent energy of the classic jazz era while foreshadowing the foundations of swing that would dominate a few years later. Henderson, a pioneer of large African American ensembles, was already developing a new musical language that combined jazz improvisation with complex orchestral structures. His collaboration with Don Redman, a visionary arranger, helped establish a style in which each section of the orchestra carried its own voice while contributing to a collective dynamic. The Stampede brilliantly illustrates this approach, creating a subtle balance between individual freedom and ensemble cohesion.
From its very opening, the composition stands out for its driving tempo, dazzling melodic lines, and carefully orchestrated contrasts. The brass, led by Rex Stewart and Coleman Hawkins, engage in a powerful dialogue, supported by a solid and inventive rhythm section where piano, banjo, tuba, and drums provide both propulsion and foundation. The solos highlight remarkable virtuosity, with Coleman Hawkins’s performance in particular foreshadowing the powerful and expressive tenor saxophone voice that would define his career in the decades to come.
The historical context further amplifies the significance of The Stampede. By the mid-1920s, the music industry was undergoing profound change with the rise of phonograph recordings, which enabled pieces like this to reach audiences far beyond the dance halls. This expansion contributed to the emergence of jazz as America’s national music, paving the way for global recognition.
The Stampede thus occupies a central position in the transition from New Orleans jazz, dominated by small ensembles, to the swing big bands of the 1930s. Fletcher Henderson and his orchestra played a crucial role in this evolution, laying the groundwork for iconic leaders such as Duke Ellington, Benny Goodman, and Count Basie.
