Autumn Leaves: échos d’un monde blessé devenu hymne universel
Née en 1945 sous le titre original Les feuilles mortes, cette chanson française composée par Joseph Kosma sur un texte de Jacques Prévert (adapté en anglais par Johnny Mercer) incarne la mélancolie d’une époque marquée par la guerre. À la fois simple et bouleversante, la mélodie se fond dans une poésie du souvenir, du temps qui passe et des amours défuntes.
Prévue pour illustrer le film Les portes de la nuit (1946), réalisé par Marcel Carné, Autumn Leaves échappe à l’oubli malgré l’échec du film. Sa diffusion progressive en fait un standard international, porté par la beauté universelle de son thème.
En 1955, l’adaptation instrumentale de Roger Williams hisse Autumn Leaves au sommet du Billboard pendant quatre semaines — un exploit inédit pour un enregistrement de piano solo. Depuis, plus de 600 versions ont été enregistrées, confirmant son statut d’œuvre phare du répertoire jazz.
Ici, l’interprétation de « Autumn Leaves » enregistrée en direct au Sunset Auditorium de Carmel (Californie) le 19 septembre 1955 pour l’album « Concert By The Sea » par le pianiste et compositeur Erroll Garner, accompagné par Eddie Calhoun (basse) et Denzil Best (batterie).
« Concert by the Sea » est certainement l’un des plus grands albums de l’histoire du jazz, vendu à plus de 225 000 exemplaires au cours de la première année suivant sa sortie en 1956 et devenu une vente si régulière au cours des années suivantes qu’il aurait rapporté à Columbia Records un million de dollars en 1958.
Le label a réduit le concert de 19 chansons à un simple LP de 11 titres et ce sera l’album « The Complete Concert by the Sea » de 2015 qui restaurera l’intégralité du concert. Soutenu par le bassiste Eddie Calhoun et le batteur Denzil Best, Garner semble à l’aise pour sauter et se balancer à travers une collection de standards du bop et du big band, des morceaux qui mettent en valeur son habileté à rester mélodique même lorsqu’il s’éloigne de la mélodie.
Le jeu de Garner est si robuste et si facile à apprécier que ses fioritures plus voyantes, comme les accords cloîtrés qui rappellent « Caravan », semblent presque camouflées, mais il y a aussi des signatures plus subtiles, comme la façon dont il met sournoisement l’accent sur les rythmes staccato de la main gauche autant que sur la mélodie sur « They Can’t Take That Away from Me ».
Ce sont des distinctions qui apparaissent à l’écoute, mais ce qui est merveilleux avec « Concert by the Sea », c’est qu’il est tellement contagieux et ouvert qu’il défie presque toute analyse: c’est le genre de musique chaleureuse et invitante qui semble naître de la joie et qui ne peut qu’engendrer du bonheur chez l’auditeur.
Autumn Leaves: ecos de un mundo herido convertido en himno universal
Nacida en 1945 con el título original Les feuilles mortes, esta canción francesa compuesta por Joseph Kosma sobre un poema de Jacques Prévert (adaptado al inglés por Johnny Mercer) encarna la melancolía de una época marcada por la guerra. A la vez sencilla y conmovedora, su melodía se funde con una poética del recuerdo, del tiempo que se escapa y de los amores que se desvanecen.
Inicialmente escrita para acompañar la película Les portes de la nuit (1946), dirigida por Marcel Carné, Autumn Leaves logró perdurar a pesar del fracaso del film. Su difusión progresiva la transformó en un estándar internacional, impulsada por la universalidad de su tema y la fuerza de su evocación emocional.
En 1955, la versión instrumental de Roger Williams llevó Autumn Leaves al primer puesto del Billboard durante cuatro semanas, un logro sin precedentes para una pieza de piano solo. Desde entonces, se han registrado más de 600 versiones, confirmando su lugar como una de las obras más representativas del repertorio jazzístico.
Aquí, la versión de « Autumn Leaves » grabada en directo en el Sunset Auditorium de Carmel (California) el 19 de septiembre de 1955 para el álbum « Concert By The Sea » por el pianista y compositor Erroll Garner, acompañado por Eddie Calhoun (bajo) y Denzil Best (batería).
« Concert by the Sea » es sin duda uno de los grandes álbumes de la historia del jazz, vendiendo más de 225.000 copias en el primer año tras su lanzamiento en 1956 y convirtiéndose en un éxito de ventas tan habitual en los años siguientes que habría hecho ganar a Columbia Records un millón de dólares en 1958.
La discográfica redujo el concierto de 19 canciones a un único LP de 11 pistas y será el álbum de 2015 ‘The Complete Concert by the Sea’ el que restaure el concierto en su totalidad. Respaldado por el bajista Eddie Calhoun y el batería Denzil Best, Garner parece sentirse cómodo saltando y balanceándose a través de una colección de estándares de bop y big band, temas que muestran su capacidad para seguir siendo melódico incluso cuando se aleja de la melodía.
La forma de tocar de Garner es tan robusta y fácil de apreciar que sus florituras más vistosas, como los acordes enclaustrados que recuerdan a « Caravan », parecen casi camufladas, pero también hay firmas más sutiles, como la forma en que astutamente enfatiza los ritmos staccato de la mano izquierda tanto como la melodía en « They Can’t Take That Away from Me ».
Son distinciones que se hacen evidentes con la escucha, pero lo maravilloso de « Concert by the Sea » es que es tan contagioso y abierto que casi desafía el análisis: es el tipo de música cálida y acogedora que parece brotar de la alegría y sólo puede engendrar felicidad en el oyente.
Autumn Leaves: eco di un mondo ferito divenuto inno universale
Nata nel 1945 con il titolo originale Les feuilles mortes, questa canzone francese composta da Joseph Kosma su testo di Jacques Prévert (adattato in inglese da Johnny Mercer) incarna la malinconia di un’epoca segnata dalla guerra. Semplice e struggente, la melodia si intreccia a una poesia del ricordo, del tempo che fugge e degli amori svaniti.
Pensata per accompagnare il film Les portes de la nuit (1946), diretto da Marcel Carné, Autumn Leaves è riuscita a sopravvivere all’insuccesso del film. La sua diffusione graduale l’ha resa un classico internazionale, sorretto dalla bellezza universale del suo tema.
Nel 1955, la versione strumentale di Roger Williams portò Autumn Leaves al vertice della classifica Billboard per quattro settimane consecutive — un traguardo inedito per un brano di solo pianoforte. Da allora, sono state registrate oltre 600 versioni, consacrando il brano come una pietra miliare del repertorio jazz.
Qui, l’interpretazione di « Autumn Leaves » registrata dal vivo al Sunset Auditorium di Carmel (California) il 19 settembre 1955 per l’album « Concert By The Sea » dal pianista e compositore Erroll Garner, accompagnato da Eddie Calhoun (basso) et Denzil Best (batteria).
« Concert by the Sea » è certamente uno dei più grandi album della storia del jazz, che ha venduto oltre 225.000 copie nel primo anno dalla sua uscita nel 1956 e che negli anni successivi è diventato una vendita regolare, tanto da far guadagnare alla Columbia Records un milione di dollari nel 1958.
L’etichetta ridusse il concerto di 19 canzoni a un unico LP di 11 brani e sarà l’album « The Complete Concert by the Sea » del 2015 a restituire il concerto nella sua interezza. Sostenuto dal bassista Eddie Calhoun e dal batterista Denzil Best, Garner sembra a suo agio nel saltare e ondeggiare attraverso una collezione di standard bop e big band, brani che mettono in mostra la sua capacità di rimanere melodico anche quando si allontana dalla melodia.
Il modo di suonare di Garner è così robusto e facile da apprezzare che i suoi svolazzi più vistosi, come gli accordi claustrali che ricordano « Caravan », sembrano quasi camuffati, ma ci sono anche firme più sottili, come il modo in cui enfatizza sornione i ritmi staccati della mano sinistra tanto quanto la melodia in « They Can’t Take That Away from Me ».
Si tratta di distinzioni che diventano evidenti all’ascolto, ma la cosa meravigliosa di « Concert by the Sea » è che è così contagioso e aperto che quasi sfida l’analisi: è il tipo di musica calda e invitante che sembra scaturire dalla gioia e può solo generare felicità nell’ascoltatore.
Autumn Leaves: echoes of a wounded world turned into a universal anthem
Originally titled Les feuilles mortes, this 1945 French song, composed by Joseph Kosma with lyrics by Jacques Prévert (later adapted into English by Johnny Mercer), captures the deep melancholy of a world shaped by war. At once simple and deeply moving, the melody flows into a poetry of memory, passing time, and lost love.
Written for the film Les portes de la nuit (1946), directed by Marcel Carné, Autumn Leaves managed to transcend the movie’s failure. Its gradual spread transformed it into an international standard, carried by the universal beauty of its theme.
In 1955, Roger Williams’s instrumental adaptation took Autumn Leaves to the top of the Billboard chart for four consecutive weeks — an unprecedented achievement for a solo piano recording. Since then, more than 600 versions have been recorded, cementing its status as a cornerstone of the jazz repertoire.
Here is the version of « Autumn Leaves » recorded live at the Sunset Auditorium in Carmel, California, on September 19, 1955, for the album « Concert By The Sea » by pianist and composer Erroll Garner, accompanied by Eddie Calhoun (bass) and Denzil Best (drums).
« Concert by the Sea » is certainly one of the greatest albums in jazz history, selling over 225,000 copies in the first year after its release in 1956 and becoming a consistent seller over the following years, reportedly earning Columbia Records a million dollars by 1958.
The label initially condensed the 19-song concert into a single LP of 11 tracks, with « The Complete Concert by the Sea » in 2015 restoring the full concert. Supported by bassist Eddie Calhoun and drummer Denzil Best, Garner appears effortlessly swinging through a collection of bop and big band standards, showcasing his ability to remain melodic even when diverging from the melody.
Garner’s playing is so robust and easy to enjoy that his flashier embellishments, like the clustered chords reminiscent of « Caravan », almost blend seamlessly. Yet there are also subtler nuances, such as how he sneakily accents the staccato rhythms of his left hand as much as the melody on « They Can’t Take That Away from Me ».
These distinctions emerge upon listening, but what’s wonderful about « Concert by the Sea » is its infectious and open-hearted nature that defies almost any analysis: it’s the kind of warm, inviting music that seems to emanate joy and can only bring happiness to the listener.
