Composition de 1916 de William Christopher Handy (surnommé « le père du blues » et auteur aussi du plus connu St. Louis Blues). Le nom fait référence à Beale Street, un quartier de divertissement pour la population afro-américaine de Memphis (Tennessee) au début du 20e siècle.
Les paroles de Handy, qui a su fusionner les influences africaines, européennes et américaines pour créer une œuvre riche et complexe, évoquent les difficultés et les joies de la vie sur Beale Street. « Si Beale Street pouvait parler, les hommes mariés devraient prendre leurs lits et partir », chante-t-il, soulignant l’intensité émotionnelle et les histoires cachées derrière chaque porte. Cette dimension narrative, couplée à la structure call-and-response, rappelle les racines africaines de la musique blues. Historiquement, Beale Street Blues est un témoignage de l’évolution de la musique américaine qui reflète la migration des Afro-Américains vers le nord, l’émergence des clubs de jazz, la fusion des genres musicaux et représente un lien vivant avec le passé, un pont entre les traditions musicales ancestrales et les innovations modernes.
La publication de la chanson coïncide avec le début des enregistrements de jazz. Une première version du Famous Jazz Band d’Earl Fuller a rapporté 2’857 $ en redevances à l’auteur. Une version de la chanteuse Marion Harris fut top 10 en décembre 1921. Le Beale Street Blues est devenu un standard du jazz et au début il a surtout été considéré un thème instrumental. Ce n’est que dans les années 1930-1940 principalement qu’on enregistre plusieurs versions vocales.
Ici, l’interprétation enregistrée à Chicago le 12 juillet 1954, pour l’album « Louis Armstrong Plays W.C. Handy », avec Louis Armstrong (trompette et vocal) et ses All Stars.
Cet enregistrement n’est pas seulement le meilleur de Louis Armstrong dans les années 1950, mais aussi l’un des plus grands classiques du jazz. Armstrong et ses All-Stars (le tromboniste Trummy Young, le clarinettiste Barney Bigard, le pianiste Billy Kyle, le bassiste Arvell Shaw, le batteur Barrett Deems et la chanteuse Velma Middleton) ont été clairement inspirés par le nouveau répertoire, 11 chansons écrites par W.C. Handy.
Leur version de près de neuf minutes de « St. Louis Blues » -avec des voix pleines d’esprit, le trombone rugissant de Young et quelques longs solos de trompette majestueux- est sans doute la meilleure version de cette chanson souvent enregistrée. Parmi les autres points forts, citons « Loveless Love », « Beale Street Blues » et une version enlevée de « Ole Miss Blues ». Certaines rééditions comprennent également des versions de répétition de trois chansons, Louis Armstrong racontant une blague, et une brève interview de George Avakian avec W.C. Handy.
Composición de 1916 de William Christopher Handy (apodado « el padre del blues » y también autor del más conocido St. Louis Blues). El nombre hace referencia a Beale Street, un barrio de entretenimiento para la población afroamericana de Memphis (Tennessee) a principios del siglo XX.
Las letras de Handy, que supo fusionar las influencias africanas, europeas y americanas para crear una obra rica y compleja, evocan las dificultades y las alegrías de la vida en Beale Street. « Si Beale Street pudiera hablar, los hombres casados tendrían que tomar sus camas y marcharse », canta, subrayando la intensidad emocional y las historias ocultas detrás de cada puerta. Esta dimensión narrativa, junto con la estructura de llamada y respuesta, recuerda las raíces africanas de la música blues. Históricamente, Beale Street Blues es un testimonio de la evolución de la música americana que refleja la migración de los afroamericanos hacia el norte, el surgimiento de los clubes de jazz, la fusión de los géneros musicales y representa un vínculo vivo con el pasado, un puente entre las tradiciones musicales ancestrales y las innovaciones modernas.
La publicación de la canción coincide con el inicio de las grabaciones de jazz. Una primera versión de la Famous Jazz Band de Earl Fuller reportó $2,857 en regalías al autor. Una versión de la cantante Marion Harris alcanzó el top 10 en diciembre de 1921. El Beale Street Blues se ha convertido en un estándar del jazz y al principio se consideraba principalmente un tema instrumental. No fue hasta los años 1930-1940 cuando se grabaron varias versiones vocales.
Aquí, la actuación grabada en Chicago el 12 de julio de 1954, para el álbum « Louis Armstrong Plays W.C. Handy », con Louis Armstrong (trompeta y voz) y sus All Stars.
Esta grabación no sólo es la mejor de Louis Armstrong en la década de 1950, sino también uno de los grandes clásicos del jazz. Armstrong y sus All-Stars (el trombonista Trummy Young, el clarinetista Barney Bigard, el pianista Billy Kyle, el bajista Arvell Shaw, el batería Barrett Deems y la vocalista Velma Middleton) estaban claramente inspirados por el nuevo repertorio, 11 canciones escritas por W.C. Handy.
Su versión de casi nueve minutos de « St. Louis Blues » -con voces ingeniosas, el trombón rugiente de Young y algunos solos de trompeta largos y majestuosos- es posiblemente la mejor versión de esta canción que se ha grabado a menudo. Otros temas destacados son « Loveless Love », « Beale Street Blues » y una animada versión de « Ole Miss Blues ». Algunas reediciones también incluyen versiones de ensayo de tres canciones, Louis Armstrong contando un chiste y una breve entrevista de George Avakian con W.C. Handy.
Composizione del 1916 di William Christopher Handy (soprannominato « il padre del blues » e anche autore del più noto St. Louis Blues). Il nome fa riferimento a Beale Street, un quartiere di intrattenimento per la popolazione afroamericana di Memphis (Tennessee) all’inizio del XX secolo.
I testi di Handy, che ha saputo fondere le influenze africane, europee e americane per creare un’opera ricca e complessa, evocano le difficoltà e le gioie della vita su Beale Street. « Se Beale Street potesse parlare, gli uomini sposati dovrebbero prendere i loro letti e andarsene », canta, sottolineando l’intensità emotiva e le storie nascoste dietro ogni porta. Questa dimensione narrativa, unita alla struttura call-and-response, richiama le radici africane della musica blues. Storicamente, Beale Street Blues è una testimonianza dell’evoluzione della musica americana che riflette la migrazione degli afroamericani verso nord, l’emergere dei club di jazz, la fusione dei generi musicali e rappresenta un legame vivente con il passato, un ponte tra le tradizioni musicali ancestrali e le innovazioni moderne.
La pubblicazione della canzone coincide con l’inizio delle registrazioni jazz. Una prima versione della Famous Jazz Band di Earl Fuller ha fruttato $2.857 in royalties all’autore. Una versione della cantante Marion Harris raggiunse la top 10 nel dicembre 1921. Il Beale Street Blues è diventato uno standard del jazz e all’inizio era considerato principalmente un brano strumentale. Fu solo negli anni 1930-1940 che vennero registrate diverse versioni vocali.
Qui, l’interpretazione registrata a Chicago il 12 luglio 1954, per l’album « Louis Armstrong Plays W.C. Handy », con Louis Armstrong (tromba e voce) e i suoi All Stars.
Questa registrazione non è solo la migliore di Louis Armstrong degli anni ’50, ma anche uno dei più grandi classici del jazz. Armstrong e le sue All-Stars (il trombonista Trummy Young, il clarinettista Barney Bigard, il pianista Billy Kyle, il bassista Arvell Shaw, il batterista Barrett Deems e la cantante Velma Middleton) erano chiaramente ispirati dal nuovo repertorio, 11 canzoni scritte da W.C. Handy.
La loro versione di quasi nove minuti di « St. Louis Blues » -con voce spiritosa, il ruggente trombone di Young e alcuni lunghi e maestosi assoli di tromba- è probabilmente la migliore versione di questa canzone mai registrata. Altri brani di spicco sono « Loveless Love », « Beale Street Blues » e una versione briosa di « Ole Miss Blues ». Alcune ristampe includono anche le versioni di prova di tre canzoni, Louis Armstrong che racconta una barzelletta e una breve intervista di George Avakian a W.C. Handy.
