Body and Soul: d’un air populaire à une pierre angulaire du jazz moderne
Origines théâtrales et diffusion initiale
Composée en 1930 par Johnny Green, sur des paroles d’Edward Heyman, Robert Sour et Frank Eyton, Body and Soul est d’abord écrite pour la chanteuse et actrice Gertrude Lawrence. Rapidement reprise par Libby Holman dans la revue Three’s a Crowd, la chanson connaît une diffusion populaire avant d’atteindre le grand écran avec le film Body and Soul, porté par John Garfield. À ce stade, l’œuvre relève encore de la chanson sentimentale, portée par une mélodie ample et une expressivité directe.
L’enregistrement fondateur de 1939
Le destin de Body and Soul bascule en 1939 avec l’interprétation révolutionnaire du saxophoniste ténor Coleman Hawkins. En s’affranchissant largement du thème au profit d’une improvisation dense et audacieuse, Hawkins rompt avec les conventions du swing. Son approche privilégie l’exploration harmonique et la liberté de phrasé, ouvrant une voie nouvelle qui anticipe les principes esthétiques du bebop. Cet enregistrement s’impose comme un manifeste implicite du jazz moderne.
Standard absolu et héritage durable
À partir de cette version décisive, Body and Soul devient un standard majeur du jazz. Sa grille harmonique sophistiquée attire des générations de musiciens, offrant un terrain privilégié pour l’improvisation et l’expression personnelle. Reprise des centaines de fois, en versions instrumentales comme vocales, la pièce illustre la capacité du jazz à transformer un air populaire en œuvre centrale du répertoire moderne, alliant exigence musicale et profondeur expressive.
David Murray Quartet, une relecture habitée d’un standard intemporel
Enregistrée à New York entre le 25 et le 30 septembre 1983 pour l’album Morning Song, la version de Body and Soul par le quartet de David Murray s’impose comme l’une des plus vibrantes relectures modernes de ce standard mythique. Entouré de John Hicks au piano, Reggie Workman à la basse et Ed Blackwell à la batterie, le saxophoniste ténor explore les profondeurs expressives d’une mélodie immortelle en mêlant ferveur émotionnelle et audace formelle.
Le phrasé de Murray oscille entre lyrisme écorché et envolées fulgurantes, dessinant une trajectoire où le standard devient matière vivante, réinterrogée à chaque instant. John Hicks, ancré dans une tradition post-bop affirmée, tisse un accompagnement à la fois harmonique et poétique, et Reggie Workman, ancien compagnon de Coltrane, soutient l’ensemble d’un jeu profondément chantant Quant à Ed Blackwell, il apporte cette pulsation fluide, mobile, imprévisible, héritée d’Ornette Coleman, qui transforme chaque reprise de thème en renaissance.
Body and Soul: de canción popular a pilar del jazz moderno
Orígenes teatrales y difusión inicial
Compuesta en 1930 por Johnny Green, con letra de Edward Heyman, Robert Sour y Frank Eyton, Body and Soul fue escrita inicialmente para la cantante y actriz Gertrude Lawrence. Pronto fue retomada por Libby Holman en la revista Three’s a Crowd, alcanzando una difusión popular antes de llegar al cine con la película Body and Soul, protagonizada por John Garfield. En esta etapa, la obra pertenece aún al ámbito de la canción sentimental, sostenida por una melodía amplia y una carga emocional directa.
La grabación fundacional de 1939
El destino de Body and Soul cambia radicalmente en 1939 con la interpretación revolucionaria del saxofonista tenor Coleman Hawkins. Al relegar el tema en favor de una improvisación densa y audaz, Hawkins rompe con las convenciones del swing. Su enfoque privilegia la exploración armónica y la libertad de fraseo, abriendo un camino que anticipa los principios estéticos del bebop. Esta grabación se convierte en un manifiesto implícito del jazz moderno.
Estándar absoluto y legado duradero
A partir de esta versión decisiva, Body and Soul se consolida como un estándar esencial del jazz. Su sofisticada estructura armónica atrae a generaciones de músicos, que encuentran en ella un espacio privilegiado para la improvisación y la expresión personal. Interpretada cientos de veces, tanto instrumental como vocalmente, la obra demuestra la capacidad del jazz para transformar una canción popular en un núcleo del repertorio moderno, uniendo exigencia musical y profundidad expresiva.
David Murray Quartet, una reinterpretación profunda de un estándar atemporal
Grabada en Nueva York entre el 25 y el 30 de septiembre de 1983 para el álbum Morning Song, la versión de Body and Soul del cuarteto de David Murray se impone como una de las relecturas modernas más vibrantes de este estándar mítico. Acompañado por John Hicks al piano, Reggie Workman al contrabajo y Ed Blackwell a la batería, el saxofonista tenor explora las profundidades expresivas de una melodía inmortal, combinando fervor emocional y audacia formal.
El fraseo de Murray oscila entre un lirismo desgarrado y arrebatos fulgurantes, trazando una trayectoria en la que el estándar se convierte en materia viva, replanteada a cada instante. John Hicks, arraigado en una tradición post-bop sólida, teje un acompañamiento tanto armónico como poético, mientras Reggie Workman, antiguo compañero de Coltrane, sostiene el conjunto con un toque profundamente melódico. Por su parte, Ed Blackwell aporta una pulsación fluida, móvil e imprevisible, heredada de Ornette Coleman, que transforma cada retorno al tema en un renacimiento.
Body and Soul: da canzone popolare a pilastro del jazz moderno
Origini teatrali e diffusione iniziale
Composta nel 1930 da Johnny Green, con testi di Edward Heyman, Robert Sour e Frank Eyton, Body and Soul nasce per la cantante e attrice Gertrude Lawrence. Ripresa rapidamente da Libby Holman nella rivista Three’s a Crowd, la canzone conosce una prima diffusione popolare prima di approdare al cinema con il film Body and Soul, interpretato da John Garfield. In questa fase, l’opera appartiene ancora al registro della canzone sentimentale, sostenuta da una melodia ampia e da un’emotività diretta.
La registrazione fondatrice del 1939
Il destino di Body and Soul cambia nel 1939 con l’interpretazione rivoluzionaria del sassofonista tenore Coleman Hawkins. Abbandonando in larga parte il tema a favore di un’improvvisazione densa e audace, Hawkins rompe con le convenzioni dello swing. Il suo approccio privilegia l’esplorazione armonica e la libertà di fraseggio, aprendo una strada che anticipa i principi del bebop. Questa registrazione si impone come un manifesto implicito del jazz moderno.
Standard assoluto ed eredità duratura
A partire da questa versione decisiva, Body and Soul diventa uno standard fondamentale del jazz. La sua struttura armonica sofisticata attira generazioni di musicisti, offrendo un terreno ideale per l’improvvisazione e l’espressione personale. Ripreso centinaia di volte, in versioni strumentali e vocali, il brano dimostra la capacità del jazz di trasformare una canzone popolare in un’opera centrale del repertorio moderno, coniugando rigore musicale e profondità espressiva.
David Murray Quartet, una rilettura intensa di uno standard senza tempo
Registrata a New York tra il 25 e il 30 settembre 1983 per l’album Morning Song, la versione di Body and Soul del quartetto di David Murray si impone come una delle reinterpretazioni moderne più vibranti di questo standard leggendario. Accompagnato da John Hicks al pianoforte, Reggie Workman al contrabbasso ed Ed Blackwell alla batteria, il sassofonista tenore esplora le profondità espressive di una melodia immortale, fondendo fervore emotivo e audacia formale.
La frase musicale di Murray oscilla tra un lirismo intenso e slanci improvvisi, delineando un percorso in cui lo standard diventa materia viva, costantemente reinventata. John Hicks, radicato in una solida tradizione post-bop, intesse un accompagnamento al tempo stesso armonico e poetico, mentre Reggie Workman, già compagno di Coltrane, sostiene l’insieme con un gioco profondamente cantabile. Ed Blackwell, infine, porta quella pulsazione fluida, mobile e imprevedibile, ereditata da Ornette Coleman, che trasforma ogni ripresa del tema in una rinascita.
Body and Soul: from popular song to a cornerstone of modern jazz
Theatrical origins and early circulation
Composed in 1930 by Johnny Green, with lyrics by Edward Heyman, Robert Sour, and Frank Eyton, Body and Soul was initially written for singer and actress Gertrude Lawrence. Soon taken up by Libby Holman in the revue Three’s a Crowd, the song achieved early popular circulation before reaching the screen in the film Body and Soul, starring John Garfield. At this stage, the work still belonged to the realm of the sentimental song, carried by a broad melody and direct emotional appeal.
The landmark 1939 recording
The fate of Body and Soul changed dramatically in 1939 with the groundbreaking interpretation by tenor saxophonist Coleman Hawkins. By largely setting aside the original theme in favor of a dense, daring improvisation, Hawkins broke with swing-era conventions. His approach emphasized harmonic exploration and freedom of phrasing, opening a path that anticipated the aesthetic principles of bebop. This recording stands as an implicit manifesto of modern jazz.
An absolute standard and lasting legacy
From this decisive version onward, Body and Soul established itself as a major jazz standard. Its sophisticated harmonic framework has attracted generations of musicians, offering a privileged vehicle for improvisation and personal expression. Recorded hundreds of times, in both instrumental and vocal forms, the piece exemplifies jazz’s ability to transform a popular song into a central work of the modern repertoire, combining musical rigor with enduring expressive depth.
David Murray Quartet, a soulful reimagining of a timeless standard
Recorded in New York between September 25 and 30, 1983, for the album Morning Song, David Murray’s quartet version of Body and Soul stands as one of the most vibrant modern reinterpretations of this legendary standard. Joined by John Hicks on piano, Reggie Workman on bass, and Ed Blackwell on drums, the tenor saxophonist delves into the expressive depths of an immortal melody, blending emotional fervor with formal daring.
Murray’s phrasing moves between raw lyricism and blazing flights, shaping a trajectory where the standard becomes living matter, constantly reimagined. John Hicks, rooted in a confident post-bop tradition, weaves an accompaniment that is both harmonic and poetic, while Reggie Workman, a former Coltrane collaborator, anchors the ensemble with a deeply singing tone. Ed Blackwell contributes his fluid, mobile, and unpredictable pulse—an inheritance from Ornette Coleman—that turns each return to the theme into a rebirth.
