Body and Soul: d’un air populaire à une pierre angulaire du jazz moderne
Composée en 1930 par Edward Heyman, avec des paroles signées Robert Sour, Frank Eyton et Johnny Green, Body and Soul fut initialement destinée à l’actrice et chanteuse britannique Gertrude Lawrence. Rapidement reprise par Libby Holman dans la revue Three’s a Crowd, elle s’est ensuite frayée un chemin jusqu’au grand écran dans le film de boxe Body and Soul, avec John Garfield en tête d’affiche.
Mais c’est en 1939 que la chanson bascule véritablement dans l’histoire du jazz. Le saxophoniste ténor Coleman Hawkins en livre une version saisissante, entièrement repensée. S’éloignant presque totalement de la ligne mélodique originale, Hawkins improvise avec une liberté et une sophistication inouïes pour l’époque.
Ce geste artistique radical ouvre une nouvelle voie: il rompt avec les conventions du jazz swing et amorce, avec audace, l’émergence de l’esthétique bebop. À juste titre, cette interprétation est souvent considérée comme fondatrice d’un langage musical plus moderne, plus personnel, où l’improvisation devient l’expression d’une pensée en mouvement.
Depuis cet enregistrement fondateur, Body and Soul s’est imposée comme un standard incontournable, revisité par des centaines d’artistes à travers le monde, tant en version instrumentale que vocale. Chaque interprétation semble y puiser un écho intime, une matière propice à la réinvention.
Parmi les relectures les plus marquantes, le duo entre Amy Winehouse et Tony Bennett, enregistré en 2011, occupe une place particulière. Il s’agit de la dernière œuvre de la chanteuse londonienne, captée quelques mois avant sa disparition prématurée. Cette version, empreinte de fragilité et d’élégance, fut publiée en tant que premier single de Duets II, l’album collaboratif de Bennett, et valut au duo un Grammy Award en 2012.
Ici, la version de « Body And Soul » enregistrée à New York le 13 juillet 1935 par le clarinettiste Benny Goodman, accompagné par Teddy Wilson (piano) et Gene Krupa (batterie).
Bien qu’il n’ait pas été le premier big band de l’ère du swing (environ 1934-1946), le clarinettiste et leader Benny Goodman a certainement mérité son titre de « roi du swing ». En combinant son talent pour choisir les meilleurs musiciens (dont Gene Krupa, Lionel Hampton et Charlie Christian) et une approche du jazz à la fois douce et vigoureusement swinguante, Goodman a dirigé des orchestres extrêmement populaires, grands et petits, qui ont défini une époque.
En 1935, Benny Goodman était en train de redéfinir le jazz. À la tête de son propre orchestre, il popularisait le swing, un style qui marquait une transition entre les racines du jazz New Orleans et une approche plus sophistiquée et accessible. Avec une technique impeccable et un sens inné de l’improvisation, Goodman apportait à ses enregistrements une clarté et une élégance qui lui valurent son titre de « Roi ».
Son interprétation de « Body and Soul » reflète cette période clé de sa carrière, à la veille de son triomphe historique au Palomar Ballroom en août 1935, qui consacra l’ère du swing. À cette époque, le jazz est en pleine transformation. Le swing, avec ses rythmes syncopés et ses mélodies entraînantes, séduit un public de plus en plus large. Goodman, clarinettiste d’exception, joue un rôle clé dans cette popularisation.
L’enregistrement de 1935 intervient à un moment charnière: les États-Unis traversent la Grande Dépression et le jazz devient une échappatoire culturelle. Ce qui rend cet enregistrement unique, c’est l’équilibre que Goodman parvient à atteindre entre respect de la structure originale et exploration personnelle. Tout en restant fidèle à l’esprit romantique et mélancolique de la ballade, il enrichit son interprétation par des variations subtiles et des ornements virtuoses, rappelant pourquoi il était à la fois un conservateur des traditions jazz et un pionnier de son renouvellement.
Cette excellente compilation de Goodman rassemble 22 titres de ce musicien américain de référence (dont « Body And Soul »).
Body and Soul: de canción popular a pilar del jazz moderno
Compuesta en 1930 por Edward Heyman, con letra de Robert Sour, Frank Eyton y Johnny Green, Body and Soul fue concebida originalmente para la actriz y cantante británica Gertrude Lawrence. Poco después, Libby Holman la incorporó a su espectáculo Three’s a Crowd, y más tarde encontró su camino hacia el cine en la película de boxeo Body and Soul, protagonizada por John Garfield.
Sin embargo, fue en 1939 cuando la canción cambió radicalmente de estatus dentro del universo del jazz. El saxofonista tenor Coleman Hawkins ofreció una versión impactante, completamente reinventada. Alejándose casi por completo de la melodía original, Hawkins improvisó con una libertad y una sofisticación inauditas para su época.
Este gesto artístico marcó una ruptura con las convenciones del swing y anunció, con valentía, el nacimiento de la estética bebop. No es casualidad que esta interpretación sea considerada fundacional de un lenguaje musical más moderno y personal, donde la improvisación se convierte en pensamiento en movimiento.
Desde esa grabación histórica, Body and Soul se ha consolidado como un estándar esencial, reinterpretado por cientos de artistas en todo el mundo, tanto en versiones vocales como instrumentales. Cada lectura ofrece un eco íntimo, un material fértil para la reinvención.
Entre las versiones más emblemáticas, destaca el dúo entre Amy Winehouse y Tony Bennett, grabado en 2011. Fue la última obra registrada por la cantante londinense, apenas unos meses antes de su fallecimiento. Esta interpretación, marcada por su fragilidad y elegancia, fue lanzada como primer sencillo del álbum colaborativo Duets II de Bennett y obtuvo un premio Grammy en 2012.
Aquí, la versión de « Body And Soul » grabada en Nueva York el 13 de julio de 1935 por el clarinetista Benny Goodman, acompañado por Teddy Wilson (piano) y Gene Krupa (batería).
Aunque no fue la primera big band de la era del swing (aproximadamente 1934-1946), el clarinetista y líder Benny Goodman ciertamente se ganó su título de « rey del swing ». Combinando su talento para seleccionar a los mejores músicos (incluidos Gene Krupa, Lionel Hampton y Charlie Christian) con un enfoque del jazz suave pero enérgicamente swing, Goodman lideró orquestas extremadamente populares, grandes y pequeñas, que definieron una época.
En 1935, Benny Goodman estaba redefiniendo el jazz. Al frente de su propia orquesta, popularizó el swing, un estilo que marcaba la transición entre las raíces del jazz de Nueva Orleans y un enfoque más sofisticado y accesible. Con una técnica impecable y un sentido innato de la improvisación, Goodman aportó claridad y elegancia a sus grabaciones, lo que le valió el título de « Rey ».
Su interpretación de « Body And Soul » refleja este momento clave de su carrera, justo antes de su histórico triunfo en el Palomar Ballroom en agosto de 1935, que consagró la era del swing. En ese momento, el jazz estaba en plena transformación. El swing, con sus ritmos sincopados y melodías pegajosas, conquistaba a un público cada vez más amplio. Goodman, clarinetista excepcional, desempeñó un papel clave en esta popularización.
La grabación de 1935 llega en un momento crucial: Estados Unidos estaba atravesando la Gran Depresión y el jazz se convertía en una vía de escape cultural. Lo que hace única esta grabación es el equilibrio que Goodman logra entre el respeto por la estructura original y la exploración personal. Siendo fiel al espíritu romántico y melancólico de la balada, enriquece su interpretación con variaciones sutiles y adornos virtuosos, recordando por qué fue tanto un guardián de las tradiciones del jazz como un pionero en su renovación.
Esta excelente recopilación de Goodman reúne 22 temas de este músico estadounidense de referencia (incluido « Body And Soul »).
Body and Soul: da brano popolare a pietra miliare del jazz moderno
Composta nel 1930 da Edward Heyman, con testi di Robert Sour, Frank Eyton e Johnny Green, Body and Soul fu inizialmente pensata per l’attrice e cantante britannica Gertrude Lawrence. Venne presto ripresa da Libby Holman nella rivista Three’s a Crowd e, successivamente, trovò spazio sul grande schermo nel film pugilistico Body and Soul, con John Garfield protagonista.
Ma è nel 1939 che la canzone compie un salto decisivo nella storia del jazz. Il sassofonista tenore Coleman Hawkins ne offre una versione straordinaria, completamente rielaborata. Allontanandosi quasi del tutto dalla melodia originale, Hawkins improvvisa con una libertà e una raffinatezza senza precedenti per l’epoca.
Questo atto artistico radicale rompe con le convenzioni dello swing e segna, con audacia, l’inizio dell’estetica bebop. A ragione, questa interpretazione viene spesso considerata l’atto fondativo di un linguaggio musicale più moderno e personale, dove l’improvvisazione diventa pensiero in movimento.
Da quella registrazione fondativa, Body and Soul si è affermata come uno standard imprescindibile, reinterpretato da centinaia di artisti in tutto il mondo, sia in versione strumentale che vocale. Ogni interpretazione ne rivela una risonanza intima, un terreno fertile per nuove esplorazioni.
Tra le riletture più significative, spicca il duetto tra Amy Winehouse e Tony Bennett, registrato nel 2011. È l’ultima incisione della cantante londinese, avvenuta pochi mesi prima della sua prematura scomparsa. Questa versione, intensa e delicata al tempo stesso, fu pubblicata come primo singolo dell’album Duets II di Bennett e valse al duo un Grammy Award nel 2012.
Qui, la versione di « Body And Soul » registrata a New York il 13 luglio 1935 dal clarinettista Benny Goodman, accompagnato da Teddy Wilson (pianoforte) e Gene Krupa (batteria).
Sebbene non sia stata la prima big band dell’era dello swing (circa 1934-1946), il clarinettista e leader Benny Goodman si guadagnò sicuramente il titolo di « re dello swing ». Combinando il suo talento per scegliere i migliori musicisti (tra cui Gene Krupa, Lionel Hampton e Charlie Christian) con un approccio al jazz allo stesso tempo morbido e vigorosamente swing, Goodman guidò orchestre estremamente popolari, grandi e piccole, che definirono un’epoca.
Nel 1935, Benny Goodman stava ridefinendo il jazz. A capo della sua orchestra, popolarizzava lo swing, uno stile che segnava il passaggio dalle radici del jazz di New Orleans a un approccio più sofisticato e accessibile. Con una tecnica impeccabile e un senso innato dell’improvvisazione, Goodman portò chiarezza ed eleganza alle sue registrazioni, guadagnandosi il titolo di « Re ».
La sua interpretazione di « Body And Soul » riflette questo momento chiave della sua carriera, alla vigilia del suo storico trionfo al Palomar Ballroom nell’agosto 1935, che consacrò l’era dello swing. In quel momento, il jazz era in piena trasformazione. Lo swing, con i suoi ritmi sincopati e le sue melodie accattivanti, conquistava un pubblico sempre più vasto. Goodman, clarinettista eccezionale, giocò un ruolo chiave in questa popolarizzazione.
La registrazione del 1935 arriva in un momento cruciale: gli Stati Uniti stavano attraversando la Grande Depressione e il jazz diventava una via di fuga culturale. Ciò che rende unica questa registrazione è l’equilibrio che Goodman riesce a raggiungere tra rispetto della struttura originale ed esplorazione personale. Pur rimanendo fedele allo spirito romantico e malinconico della ballata, arricchisce la sua interpretazione con variazioni sottili e ornamenti virtuosistici, ricordando perché fu sia un custode delle tradizioni jazzistiche che un pioniere del suo rinnovamento.
Questa eccellente raccolta di Goodman comprende 22 brani di riferimento di questo musicista americano (tra cui « Body And Soul »).
Body and Soul: from popular tune to cornerstone of modern jazz
Composed in 1930 by Edward Heyman, with lyrics by Robert Sour, Frank Eyton, and Johnny Green, Body and Soul was originally intended for British actress and singer Gertrude Lawrence. Shortly after, Libby Holman introduced it in her revue Three’s a Crowd, and the song made its way to the silver screen in the boxing film Body and Soul, starring John Garfield.
However, it was in 1939 that the song truly entered jazz history. Tenor saxophonist Coleman Hawkins delivered a groundbreaking interpretation, completely reimagined. Departing almost entirely from the original melody, Hawkins improvised with an unprecedented level of freedom and sophistication for the time.
This bold artistic move broke with swing conventions and signaled the rise of the bebop aesthetic. Rightly so, his version is often regarded as the starting point of a more modern, more personal musical language — where improvisation becomes a form of thought in motion.
Since that landmark recording, Body and Soul has become a definitive jazz standard, revisited by hundreds of artists worldwide in both vocal and instrumental forms. Each interpretation seems to draw out something deeply personal, offering fertile ground for reinvention.
Among the most notable reinterpretations is the 2011 duet by Amy Winehouse and Tony Bennett. It stands as the final recording by the London-born singer, captured just months before her untimely death. Marked by vulnerability and grace, their rendition was released as the lead single from Bennett’s collaborative album Duets II and earned the pair a Grammy Award in 2012.
Here is the version of « Body And Soul » recorded in New York on July 13, 1935, by clarinetist Benny Goodman, accompanied by Teddy Wilson (piano) and Gene Krupa (drums).
Although not the first big band leader of the swing era (approximately 1934-1946), clarinetist and bandleader Benny Goodman certainly earned his title as the « King of Swing ». Combining his talent for selecting top-tier musicians (including Gene Krupa, Lionel Hampton, and Charlie Christian) with a jazz approach that was both smooth and vigorously swinging, Goodman led immensely popular orchestras, both large and small, that defined an era.
In 1935, Benny Goodman was redefining jazz. At the helm of his own orchestra, he popularized swing, a style marking the transition from the roots of New Orleans jazz to a more sophisticated and accessible approach. With impeccable technique and an innate sense of improvisation, Goodman brought clarity and elegance to his recordings, earning him the title of « King ».
His interpretation of « Body And Soul » reflects this pivotal period in his career, just before his historic triumph at the Palomar Ballroom in August 1935, which cemented the swing era. At this time, jazz was undergoing a profound transformation. Swing, with its syncopated rhythms and catchy melodies, was captivating an ever-growing audience. Goodman, an exceptional clarinetist, played a key role in this popularization.
The 1935 recording comes at a crucial moment: the United States was enduring the Great Depression, and jazz became a cultural escape. What makes this recording unique is the balance Goodman achieves between respecting the original structure and personal exploration. While staying true to the romantic and melancholic spirit of the ballad, he enriches his interpretation with subtle variations and virtuosic embellishments, highlighting why he was both a guardian of jazz traditions and a pioneer of its renewal.
This excellent compilation of Goodman features 22 standout tracks from this iconic American musician (including « Body And Soul »).
