Exactly Like You: un standard à la croisée du théâtre et du jazz
Composée en 1930 par Jimmy McHugh, sur des paroles de Dorothy Fields, Exactly Like You voit le jour dans la comédie musicale Lew Leslie’s International Revue, créée à Broadway le 25 février de la même année. Si le spectacle ne reste à l’affiche que 95 représentations, il donne naissance à deux classiques absolus du répertoire jazz: Exactly Like You et On the Sunny Side of the Street.
Le charme poétique de Exactly Like You repose sur une déclaration d’amour directe et sincère: l’idée que la personne aimée incarne toutes les qualités idéales. Cette simplicité expressive, alliée à une écriture mélodique limpide, a favorisé son adoption rapide par les musiciens de jazz.
Sur le plan musical, la chanson repose sur une progression harmonique classique du jazz, mais offre une souplesse structurelle propice à l’improvisation. Son tempo, souvent médium ou rapide, en fait un cadre idéal pour les envolées solistes, les variations rythmiques et les dialogues instrumentaux.
La première version enregistrée est celle de Ruth Etting, en 1930, mais ce sont les interprétations de Louis Armstrong et Duke Ellington qui propulsent la chanson dans le répertoire des standards.
Count Basie: un bijou d’interaction orchestrale
Le 26 mars 1937 à New York, Count Basie et son orchestre enregistrent une version emblématique de Exactly Like You, révélant avec éclat l’essence du swing dans sa forme la plus fluide et inventive. Cette chanson populaire devient, sous la direction de Basie, un terrain d’expression collective où chaque musicien contribue à un équilibre parfait entre structure et liberté.
Issu de Kansas City, l’orchestre de Basie s’impose alors sur la scène nationale avec un style fondé sur la souplesse rythmique, l’interaction des sections et l’élégance de l’improvisation. L’enregistrement de Exactly Like You illustre ce modèle à merveille. L’introduction, détendue et subtile, installe d’emblée cette fameuse ‘pulsation Basie’ — un swing léger, mais irrésistiblement propulsif, soutenu par la mythique section rythmique: Freddie Green (guitare), Walter Page (contrebasse), Jo Jones (batterie) et Basie lui-même au piano, dont les interventions économes et percutantes dessinent un cadre idéal pour les solistes.
Complètent cet enregistrement le vocaliste James Rushing et Buck Clayton, Ed Lewis, Bobby Moore (trompettes), Gorge Hunt, Dan Minor (trombones), ainsi que Caughey Roberts, Jack Washington, Herschel Evans, Lester Young (saxophones). Le saxophoniste Lester Young s’y distingue par un solo d’une grande douceur, tout en décontraction, contrastant avec les approches plus viriles de l’époque. Son phrasé souple, sa sonorité moelleuse et sa liberté d’articulation annoncent les esthétiques cool de l’après-guerre.
Exactly Like You: un estándar en la encrucijada entre el teatro y el jazz
Compuesta en 1930 por Jimmy McHugh, con letra de Dorothy Fields, Exactly Like You nació en la comedia musical Lew Leslie’s International Revue, estrenada en Broadway el 25 de febrero del mismo año. Aunque el espectáculo solo se mantuvo en cartel durante 95 funciones, dio origen a dos clásicos indiscutibles del repertorio jazzístico: Exactly Like You y On the Sunny Side of the Street.
El encanto poético de Exactly Like You reside en una declaración de amor directa y sincera: la idea de que la persona amada encarna todas las cualidades ideales. Esta simplicidad expresiva, unida a una melodía clara y fluida, favoreció su rápida adopción por parte de los músicos de jazz.
Desde el punto de vista musical, la canción se basa en una progresión armónica clásica del jazz, pero ofrece una estructura flexible que invita a la improvisación. Su tempo, a menudo medio o rápido, la convierte en un soporte ideal para solos vibrantes, variaciones rítmicas y diálogos instrumentales.
La primera versión grabada fue la de Ruth Etting, en 1930, pero fueron las interpretaciones de Louis Armstrong y Duke Ellington las que consagraron el tema como un auténtico estándar del jazz.
Count Basie: una joya de interacción orquestal
El 26 de marzo de 1937 en Nueva York, Count Basie y su orquesta grabaron una versión emblemática de Exactly Like You, revelando con brillantez la esencia del swing en su forma más fluida e inventiva. Esta canción popular se transforma, bajo la dirección de Basie, en un terreno de expresión colectiva donde cada músico contribuye a un equilibrio perfecto entre estructura y libertad.
Proveniente de Kansas City, la orquesta de Basie se imponía entonces en la escena nacional con un estilo basado en la flexibilidad rítmica, la interacción entre secciones y la elegancia de la improvisación. La grabación de Exactly Like You ilustra este modelo de manera ejemplar. La introducción, relajada y sutil, instala de inmediato ese famoso “pulso Basie”: un swing ligero pero irresistiblemente propulsor, sostenido por la mítica sección rítmica compuesta por Freddie Green (guitarra), Walter Page (contrabajo), Jo Jones (batería) y el propio Basie al piano, cuyas intervenciones sobrias y contundentes crean un marco ideal para los solistas.
Completan la formación el vocalista James Rushing y los trompetistas Buck Clayton, Ed Lewis, Bobby Moore; los trombonistas Gorge Hunt y Dan Minor; así como los saxofonistas Caughey Roberts, Jack Washington, Herschel Evans y Lester Young. Este último destaca con un solo lleno de suavidad y soltura, en contraste con los enfoques más agresivos de la época. Su fraseo fluido, su sonido aterciopelado y su libertad expresiva anuncian ya las estéticas del cool jazz de la posguerra.
Exactly Like You: uno standard a cavallo tra teatro e jazz
Composta nel 1930 da Jimmy McHugh, con testi di Dorothy Fields, Exactly Like You nasce nella commedia musicale Lew Leslie’s International Revue, andata in scena a Broadway il 25 febbraio dello stesso anno. Sebbene lo spettacolo sia rimasto in cartellone per sole 95 repliche, ha dato vita a due classici assoluti del repertorio jazz: Exactly Like You e On the Sunny Side of the Street.
Il fascino poetico di Exactly Like You risiede in una dichiarazione d’amore semplice e sincera: l’idea che la persona amata possieda tutte le qualità ideali. Questa espressività diretta, unita a una melodia limpida, ha favorito la sua rapida diffusione tra i musicisti jazz.
Dal punto di vista musicale, il brano si fonda su una progressione armonica classica del jazz, ma offre una struttura flessibile che stimola l’improvvisazione. Il tempo, spesso medio o veloce, ne fa un contesto perfetto per assoli brillanti, variazioni ritmiche e dialoghi strumentali.
La prima registrazione è quella di Ruth Etting, nel 1930, ma furono le versioni di Louis Armstrong e Duke Ellington a consacrare la canzone come uno standard del jazz.
Count Basie: un gioiello di interazione orchestrale
Il 26 marzo 1937 a New York, Count Basie e la sua orchestra registrarono una versione emblematica di Exactly Like You, rivelando con chiarezza l’essenza dello swing nella sua forma più fluida e inventiva. Questo brano della tradizione popolare diventa, sotto la direzione di Basie, un terreno di espressione collettiva dove ogni musicista contribuisce a un equilibrio perfetto tra struttura e libertà.
Proveniente da Kansas City, l’orchestra di Basie si stava allora affermando a livello nazionale con uno stile basato sulla flessibilità ritmica, sull’interazione tra le sezioni e sull’eleganza dell’improvvisazione. La registrazione di Exactly Like You ne è un esempio magistrale. L’introduzione, rilassata e sottile, imposta subito il celebre “pulsare Basie”: uno swing leggero ma irresistibilmente trainante, sostenuto dalla leggendaria sezione ritmica formata da Freddie Green (chitarra), Walter Page (contrabbasso), Jo Jones (batteria) e dallo stesso Basie al pianoforte, le cui frasi scarne e incisive offrono un contesto ideale ai solisti.
Completano l’ensemble il vocalist James Rushing e i trombettisti Buck Clayton, Ed Lewis, Bobby Moore; i trombonisti Gorge Hunt e Dan Minor; nonché i sassofonisti Caughey Roberts, Jack Washington, Herschel Evans e Lester Young. Quest’ultimo si distingue per un assolo di grande dolcezza e rilassatezza, in netto contrasto con gli approcci più aggressivi dell’epoca. Il suo fraseggio morbido, il timbro vellutato e la libertà nell’articolazione prefigurano già le estetiche del cool jazz del dopoguerra.
Exactly Like You: a standard at the crossroads of theater and jazz
Composed in 1930 by Jimmy McHugh with lyrics by Dorothy Fields, Exactly Like You originated in the Broadway musical Lew Leslie’s International Revue, which premiered on February 25 of that same year. Although the show only ran for 95 performances, it gave birth to two enduring jazz classics: Exactly Like You and On the Sunny Side of the Street.
The poetic charm of Exactly Like You lies in its direct and heartfelt declaration of love—the idea that the person adored embodies all the ideal qualities. Its expressive simplicity, combined with a clear and graceful melodic line, quickly made it a favorite among jazz musicians.
Musically, the song is built on a classic jazz chord progression, but its flexible structure invites creative improvisation. Typically played at a medium or brisk tempo, it offers an ideal framework for expressive solos, rhythmic interplay, and instrumental dialogue.
The first recording was made by Ruth Etting in 1930, but it was the interpretations by Louis Armstrong and Duke Ellington that elevated the song to the status of a true jazz standard.
Count Basie: a gem of orchestral interaction
On March 26, 1937, in New York, Count Basie and his orchestra recorded a landmark version of Exactly Like You, showcasing the essence of swing at its most fluid and inventive. Under Basie’s direction, this popular tune became a collective expression of balance—between structure and freedom—where each musician played a vital, interconnected role.
Hailing from Kansas City, Basie’s orchestra was beginning to make a national impact with a style defined by rhythmic suppleness, sectional interplay, and elegant improvisation. The recording of Exactly Like You perfectly exemplifies this approach. The relaxed, subtle introduction immediately sets up the famed “Basie pulse”—a light but irresistibly propulsive swing feel, powered by the legendary rhythm section: Freddie Green (guitar), Walter Page (bass), Jo Jones (drums), and Basie himself on piano, whose spare, punchy playing provides the ideal framework for the soloists.
The ensemble also featured vocalist James Rushing; trumpeters Buck Clayton, Ed Lewis, and Bobby Moore; trombonists Gorge Hunt and Dan Minor; and saxophonists Caughey Roberts, Jack Washington, Herschel Evans, and Lester Young. The latter shines with a solo full of grace and ease, a stark contrast to the more forceful approaches of the era. His smooth phrasing, mellow tone, and expressive freedom foreshadow the cool jazz aesthetics that would emerge after the war.
