Laura: une énigme musicale devenue standard intemporel
Composée par David Raksin, avec des paroles ajoutées par Johnny Mercer, Laura voit le jour en 1944 pour accompagner le film éponyme réalisé par Otto Preminger, avec Gene Tierney et Dana Andrews. Conçue à l’origine comme une musique de film, la composition s’impose rapidement comme un standard du jazz, enregistrée plus de 400 fois.
Pensée pour soutenir l’intrigue mystérieuse du film, Laura se distingue par son lyrisme poignant et sa profondeur émotionnelle, en rupture avec les standards de l’époque, souvent plus légers et dansants.
La mélodie, à la fois sombre et lumineuse, semble incarner la dualité du personnage principal, Laura Hunt, figure féminine à la fois insaisissable et captivante. Ce contraste subtil confère à la composition une intensité rare et une expressivité qui continue de résonner auprès des musiciens.
Au-delà de son succès initial, Laura a marqué un tournant dans la manière dont les musiciens de jazz ont abordé les musiques de film. Les paroles de Johnny Mercer, ajoutées après le succès retentissant de la mélodie, ont permis à des interprètes majeurs comme Frank Sinatra ou Ella Fitzgerald de s’approprier Laura dans des versions vocales restées célèbres.
Frank Sinatra, l’élégance sombre
Enregistrée le 22 octobre 1947 à New York, la version de Laura interprétée par Frank Sinatra s’impose comme l’une des lectures les plus raffinées et introspectives de sa période Columbia. La mélodie, aux contours rêveurs et aux harmonies délicatement teintées de mélancolie, trouve sous la voix de Sinatra une profondeur émotionnelle qui dépasse le cadre cinématographique. Publiée plus tard dans l’album Sings His Greatest Hits, cette interprétation témoigne d’un chanteur en pleine maturation.
Dans Laura, Sinatra abandonne les inflexions lumineuses de ses titres plus légers pour adopter un ton plus feutré, presque confidentiel. Son phrasé, caractérisé par une gestion du souffle héritée de son passage chez Tommy Dorsey, met en valeur la ligne mélodique sinueuse de Raksin. Cette manière de chanter, sans emphase mais avec une intensité intérieure palpable, confère au morceau une atmosphère élégante, légèrement mystérieuse.
L’orchestration, typique des productions new-yorkaises de la fin des années 1940, enveloppe la voix de nappes douces de cordes et de contrechants subtils, renforçant l’impression de flottement et de nostalgie. Sinatra s’y insère avec une précision remarquable, jouant sur les nuances, modulant chaque mot pour en extraire la charge émotionnelle sans jamais céder au pathos.
Laura: un enigma musical convertido en estándar atemporal
Compuesta por David Raksin, con letra añadida posteriormente por Johnny Mercer, Laura nació en 1944 para acompañar la película homónima dirigida por Otto Preminger, con Gene Tierney y Dana Andrews. Concebida originalmente como música de cine, la obra se impuso rápidamente como un estándar del jazz, con más de 400 versiones grabadas.
Pensada para subrayar el misterio de la trama, Laura se distingue por su lirismo conmovedor y su profundidad emocional, en contraste con los estándares de la época, a menudo más ligeros y bailables.
La melodía, oscura y luminosa a la vez, parece encarnar la dualidad del personaje principal, Laura Hunt, figura femenina tan esquiva como fascinante. Ese contraste sutil confiere a la composición una intensidad singular y una expresividad que sigue resonando en los músicos.
Más allá de su éxito inicial, Laura marcó un punto de inflexión en la forma en que los músicos de jazz abordaron la música cinematográfica. Las letras de Johnny Mercer, añadidas tras el éxito de la melodía, permitieron a intérpretes como Frank Sinatra y Ella Fitzgerald apropiarse del tema en versiones vocales que hoy son ya clásicas.
Frank Sinatra, la elegancia oscura
Grabada el 22 de octubre de 1947 en Nueva York, la versión de Laura interpretada por Frank Sinatra se impone como una de las lecturas más refinadas e introspectivas de su período Columbia. La melodía, de contornos oníricos y armonías suavemente teñidas de melancolía, encuentra en la voz de Sinatra una profundidad emocional que trasciende su origen cinematográfico. Publicada más tarde en el álbum Sings His Greatest Hits, esta interpretación revela a un cantante en plena maduración.
En Laura, Sinatra deja de lado las inflexiones luminosas de sus piezas más ligeras para adoptar un tono más atenuado, casi confidencial. Su fraseo, marcado por una gestión del aliento heredada de su paso por la orquesta de Tommy Dorsey, realza la línea melódica sinuosa de Raksin. Esta forma de cantar, sin énfasis pero con una intensidad interior palpable, confiere al tema una atmósfera elegante y ligeramente misteriosa.
La orquestación, típica de las producciones neoyorquinas de finales de los años cuarenta, envuelve la voz en suaves capas de cuerdas y delicados contracantos, reforzando la sensación de flotación y nostalgia. Sinatra se integra en ellas con una precisión notable, jugando con los matices y modulando cada palabra para extraer su carga emocional sin caer jamás en el patetismo.
Laura: un enigma musicale diventato standard senza tempo
Composta da David Raksin, con il testo aggiunto successivamente da Johnny Mercer, Laura nasce nel 1944 come colonna sonora dell’omonimo film diretto da Otto Preminger, con Gene Tierney e Dana Andrews. Pensata inizialmente come musica per il cinema, la composizione si afferma rapidamente come uno standard del jazz, con oltre 400 registrazioni all’attivo.
Ideata per accompagnare la trama misteriosa del film, Laura si distingue per il lirismo struggente e la profondità emotiva, in netta rottura con gli standard dell’epoca, spesso più leggeri e danzanti.
La melodia, al contempo oscura e luminosa, sembra riflettere la dualità del personaggio principale, Laura Hunt, figura femminile enigmatica e affascinante. Questo contrasto sottile dona alla composizione un’intensità rara e una forza espressiva che continua ad affascinare i musicisti.
Oltre al suo successo iniziale, Laura ha segnato un momento cruciale nell’evoluzione del rapporto tra jazz e musica da film. Il testo di Johnny Mercer, aggiunto dopo il successo della melodia, ha reso possibile l’interpretazione vocale da parte di artisti come Frank Sinatra o Ella Fitzgerald, in versioni che sono ormai entrate nella storia.
Frank Sinatra, l’eleganza scura
Registrata il 22 ottobre 1947 a New York, la versione di Laura interpretata da Frank Sinatra si impone come una delle letture più raffinate e introspettive del suo periodo Columbia. La melodia, dai contorni sognanti e dalle armonie delicatamente velate di malinconia, trova nella voce di Sinatra una profondità emotiva che supera l’origine cinematografica del brano. Pubblicata in seguito nell’album Sings His Greatest Hits, questa interpretazione testimonia un cantante in piena maturazione artistica.
In Laura, Sinatra abbandona le inflessioni luminose dei suoi brani più leggeri per adottare un tono più ovattato, quasi confidenziale. Il suo fraseggio, caratterizzato da una gestione del respiro ereditata dal periodo trascorso con l’orchestra di Tommy Dorsey, mette in risalto la linea melodica sinuosa di Raksin. Questo modo di cantare, privo di enfasi ma animato da un’intensità interiore palpabile, conferisce al brano un’atmosfera elegante e leggermente misteriosa.
L’orchestrazione, tipica delle produzioni newyorkesi della fine degli anni Quaranta, avvolge la voce in morbidi strati di archi e controcanti sottili, accentuando la sensazione di sospensione e nostalgia. Sinatra vi si inserisce con notevole precisione, giocando con le sfumature e modulando ogni parola per estrarne la carica emotiva senza mai scivolare nel patetico.
Laura: a musical enigma turned timeless standard
Composed by David Raksin with lyrics later added by Johnny Mercer, Laura was born in 1944 as the theme for the eponymous film directed by Otto Preminger, starring Gene Tierney and Dana Andrews. Originally conceived as a film score, the piece quickly rose to prominence as a jazz standard, with over 400 recorded versions to date.
Created to support the film’s mysterious narrative, Laura stands out for its poignant lyricism and emotional depth — a notable departure from the lighter, dance-oriented standards of its time.
Its melody, both shadowy and luminous, seems to mirror the dual nature of Laura Hunt, the film’s central character — elusive yet captivating. This subtle contrast gives the composition a rare intensity and an expressive power that continues to resonate with jazz musicians.
Beyond its initial success, Laura marked a turning point in the way jazz artists approached film music. Johnny Mercer’s lyrics, added after the melody’s widespread acclaim, allowed performers like Frank Sinatra and Ella Fitzgerald to create now-iconic vocal renditions of the piece.
Frank Sinatra, the somber elegance
Recorded on October 22, 1947, in New York, Frank Sinatra’s version of Laura stands as one of the most refined and introspective readings of his Columbia period. The melody, with its dreamy contours and harmonies gently tinged with melancholy, finds in Sinatra’s voice an emotional depth that surpasses its cinematic origin. Later released on the album Sings His Greatest Hits, this interpretation reveals a singer in full artistic maturation.
In Laura, Sinatra sets aside the brighter inflections of his lighter titles to adopt a more muted, almost confidential tone. His phrasing, shaped by breath control inherited from his time with the Tommy Dorsey orchestra, highlights Raksin’s sinuous melodic line. This manner of singing—without emphasis yet charged with a palpable inner intensity—gives the piece an elegant, subtly mysterious atmosphere.
The orchestration, typical of late-1940s New York productions, wraps the voice in soft layers of strings and delicate countermelodies, reinforcing the sensation of drift and nostalgia. Sinatra fits into this setting with remarkable precision, playing with nuance and shaping each word to draw out its emotional weight without ever yielding to pathos.
