Laura: une énigme musicale devenue standard intemporel
Composée par David Raksin, avec des paroles ajoutées par Johnny Mercer, Laura voit le jour en 1944 pour accompagner le film éponyme réalisé par Otto Preminger, avec Gene Tierney et Dana Andrews. Conçue à l’origine comme une musique de film, la composition s’impose rapidement comme un standard du jazz, enregistrée plus de 400 fois.
Pensée pour soutenir l’intrigue mystérieuse du film, Laura se distingue par son lyrisme poignant et sa profondeur émotionnelle, en rupture avec les standards de l’époque, souvent plus légers et dansants.
La mélodie, à la fois sombre et lumineuse, semble incarner la dualité du personnage principal, Laura Hunt, figure féminine à la fois insaisissable et captivante. Ce contraste subtil confère à la composition une intensité rare et une expressivité qui continue de résonner auprès des musiciens.
Au-delà de son succès initial, Laura a marqué un tournant dans la manière dont les musiciens de jazz ont abordé les musiques de film. Les paroles de Johnny Mercer, ajoutées après le succès retentissant de la mélodie, ont permis à des interprètes majeurs comme Frank Sinatra ou Ella Fitzgerald de s’approprier Laura dans des versions vocales restées célèbres.
Ici, la version enregistrée le 19 février 1945, à New York, par le clarinettiste et saxophoniste Woody Herman et son orchestre; Herman en est aussi le chanteur. Woody Herman, à cette époque, était à la tête de l’un des orchestres les plus innovants de la scène jazz américaine. Son ensemble, souvent surnommé « The Thundering Herd », était connu pour sa puissance sonore, sa cohésion et son sens aigu du swing. Herman lui-même, en tant que clarinettiste et saxophoniste, apportait une sensibilité particulière à ses interprétations, combinant une technique impeccable avec une expressivité qui touchait profondément son auditoire.
Dans cet enregistrement, à une époque où la transition du swing vers le bebop commençait à s’opérer, l’arrangement par Herman se distingue par sa capacité à capturer l’essence mélancolique de la mélodie tout en y insufflant une énergie nouvelle. L’orchestre de Woody Herman a également accompagné le saxophoniste Charlie Parker dans l’enregistrement de ce dernier en 1951.
Laura: un enigma musical convertido en estándar atemporal
Compuesta por David Raksin, con letra añadida posteriormente por Johnny Mercer, Laura nació en 1944 para acompañar la película homónima dirigida por Otto Preminger, con Gene Tierney y Dana Andrews. Concebida originalmente como música de cine, la obra se impuso rápidamente como un estándar del jazz, con más de 400 versiones grabadas.
Pensada para subrayar el misterio de la trama, Laura se distingue por su lirismo conmovedor y su profundidad emocional, en contraste con los estándares de la época, a menudo más ligeros y bailables.
La melodía, oscura y luminosa a la vez, parece encarnar la dualidad del personaje principal, Laura Hunt, figura femenina tan esquiva como fascinante. Ese contraste sutil confiere a la composición una intensidad singular y una expresividad que sigue resonando en los músicos.
Más allá de su éxito inicial, Laura marcó un punto de inflexión en la forma en que los músicos de jazz abordaron la música cinematográfica. Las letras de Johnny Mercer, añadidas tras el éxito de la melodía, permitieron a intérpretes como Frank Sinatra y Ella Fitzgerald apropiarse del tema en versiones vocales que hoy son ya clásicas.
Aquí, la versión grabada el 19 de febrero de 1945, en Nueva York, por el clarinetista y saxofonista Woody Herman y su orquesta; Herman también es el cantante. Woody Herman, en esa época, estaba al frente de una de las orquestas más innovadoras de la escena del jazz estadounidense. Su conjunto, a menudo apodado « The Thundering Herd », era conocido por su potencia sonora, su cohesión y su agudo sentido del swing. El propio Herman, como clarinetista y saxofonista, aportaba una sensibilidad particular a sus interpretaciones, combinando una técnica impecable con una expresividad que tocaba profundamente a su audiencia.
En esta grabación, en un momento en que comenzaba la transición del swing al bebop, el arreglo de Herman se destaca por su capacidad para capturar la esencia melancólica de la melodía, al tiempo que le infunde una energía nueva. La orquesta de Woody Herman también acompañó al saxofonista Charlie Parker en su grabación en 1951.
Laura: un enigma musicale diventato standard senza tempo
Composta da David Raksin, con il testo aggiunto successivamente da Johnny Mercer, Laura nasce nel 1944 come colonna sonora dell’omonimo film diretto da Otto Preminger, con Gene Tierney e Dana Andrews. Pensata inizialmente come musica per il cinema, la composizione si afferma rapidamente come uno standard del jazz, con oltre 400 registrazioni all’attivo.
Ideata per accompagnare la trama misteriosa del film, Laura si distingue per il lirismo struggente e la profondità emotiva, in netta rottura con gli standard dell’epoca, spesso più leggeri e danzanti.
La melodia, al contempo oscura e luminosa, sembra riflettere la dualità del personaggio principale, Laura Hunt, figura femminile enigmatica e affascinante. Questo contrasto sottile dona alla composizione un’intensità rara e una forza espressiva che continua ad affascinare i musicisti.
Oltre al suo successo iniziale, Laura ha segnato un momento cruciale nell’evoluzione del rapporto tra jazz e musica da film. Il testo di Johnny Mercer, aggiunto dopo il successo della melodia, ha reso possibile l’interpretazione vocale da parte di artisti come Frank Sinatra o Ella Fitzgerald, in versioni che sono ormai entrate nella storia.
Qui, la versione registrata il 19 febbraio 1945, a New York, dal clarinettista e sassofonista Woody Herman e la sua orchestra; Herman è anche il cantante. Woody Herman, a quell’epoca, era alla guida di una delle orchestre più innovative della scena jazz americana. Il suo ensemble, spesso soprannominato « The Thundering Herd », era noto per la sua potenza sonora, la coesione e il senso acuto dello swing. Lo stesso Herman, come clarinettista e sassofonista, portava una sensibilità particolare alle sue interpretazioni, combinando una tecnica impeccabile con un’espressività che toccava profondamente il suo pubblico.
In questa registrazione, in un momento in cui iniziava la transizione dallo swing al bebop, l’arrangiamento di Herman si distingue per la sua capacità di catturare l’essenza malinconica della melodia, pur infondendole una nuova energia. L’orchestra di Woody Herman ha anche accompagnato il sassofonista Charlie Parker nella sua registrazione del 1951.
Laura: a musical enigma turned timeless standard
Composed by David Raksin with lyrics later added by Johnny Mercer, Laura was born in 1944 as the theme for the eponymous film directed by Otto Preminger, starring Gene Tierney and Dana Andrews. Originally conceived as a film score, the piece quickly rose to prominence as a jazz standard, with over 400 recorded versions to date.
Created to support the film’s mysterious narrative, Laura stands out for its poignant lyricism and emotional depth — a notable departure from the lighter, dance-oriented standards of its time.
Its melody, both shadowy and luminous, seems to mirror the dual nature of Laura Hunt, the film’s central character — elusive yet captivating. This subtle contrast gives the composition a rare intensity and an expressive power that continues to resonate with jazz musicians.
Beyond its initial success, Laura marked a turning point in the way jazz artists approached film music. Johnny Mercer’s lyrics, added after the melody’s widespread acclaim, allowed performers like Frank Sinatra and Ella Fitzgerald to create now-iconic vocal renditions of the piece.
Here is the version recorded on February 19, 1945, in New York, by clarinetist and saxophonist Woody Herman and his orchestra; Herman is also the vocalist. Woody Herman, at that time, was leading one of the most innovative orchestras on the American jazz scene. His ensemble, often nicknamed « The Thundering Herd », was known for its powerful sound, cohesion, and keen sense of swing. Herman himself, as a clarinetist and saxophonist, brought a particular sensitivity to his performances, combining impeccable technique with an expressiveness that deeply resonated with his audience.
In this recording, at a time when the transition from swing to bebop was beginning to take place, Herman’s arrangement stands out for its ability to capture the melancholic essence of the melody while infusing it with new energy. Woody Herman’s orchestra also accompanied saxophonist Charlie Parker in his recording in 1951.
