Laura: une énigme musicale devenue standard intemporel
Composée par David Raksin, avec des paroles ajoutées par Johnny Mercer, Laura voit le jour en 1944 pour accompagner le film éponyme réalisé par Otto Preminger, avec Gene Tierney et Dana Andrews. Conçue à l’origine comme une musique de film, la composition s’impose rapidement comme un standard du jazz, enregistrée plus de 400 fois.
Pensée pour soutenir l’intrigue mystérieuse du film, Laura se distingue par son lyrisme poignant et sa profondeur émotionnelle, en rupture avec les standards de l’époque, souvent plus légers et dansants.
La mélodie, à la fois sombre et lumineuse, semble incarner la dualité du personnage principal, Laura Hunt, figure féminine à la fois insaisissable et captivante. Ce contraste subtil confère à la composition une intensité rare et une expressivité qui continue de résonner auprès des musiciens.
Au-delà de son succès initial, Laura a marqué un tournant dans la manière dont les musiciens de jazz ont abordé les musiques de film. Les paroles de Johnny Mercer, ajoutées après le succès retentissant de la mélodie, ont permis à des interprètes majeurs comme Frank Sinatra ou Ella Fitzgerald de s’approprier Laura dans des versions vocales restées célèbres.
Charlie Parker, la rencontre du bebop et du romantisme
Enregistrée à New York le 5 juillet 1950, cette version de Laura , publiée dans Charlie Parker With Strings, révèle un Charlie Parker à la croisée du bebop et du lyrisme orchestral. Entouré d’un petit ensemble à cordes dirigé par Joe Lipman — avec Mitch Miller au hautbois, Bronislaw Gimpel, Max Hollander et Milton Lomask aux violons, Frank Brieff à l’alto, Frank Miller au violoncelle et Myor Rosen à la harpe — Parker s’éloigne ici des jam-sessions fiévreuses pour explorer une forme plus méditative et poétique du jazz.
La section rythmique, composée de Stan Freeman (piano), Ray Brown (contrebasse) et Buddy Rich (batterie), assure la souplesse et la légèreté nécessaires à cet équilibre entre rigueur et liberté.
La mélodie est métamorphosée par Parker en une rêverie sonore où chaque note semble suspendue dans le temps. Son phrasé fluide et ses inflexions expressives confèrent à la pièce une profondeur émotionnelle rare: Parker ne se contente pas d’interpréter Laura, il la réinvente, la transfigure, la charge d’une tension intime entre mélancolie et lumière.
Les cordes ne sont pas un simple accompagnement, mais enveloppent le saxophone d’une texture diaphane, amplifiant son souffle sans en atténuer la spontanéité. Parker y trouve un espace inédit pour faire dialoguer le jazz et la musique classique, le swing et le romantisme.
Laura: un enigma musical convertido en estándar atemporal
Compuesta por David Raksin, con letra añadida posteriormente por Johnny Mercer, Laura nació en 1944 para acompañar la película homónima dirigida por Otto Preminger, con Gene Tierney y Dana Andrews. Concebida originalmente como música de cine, la obra se impuso rápidamente como un estándar del jazz, con más de 400 versiones grabadas.
Pensada para subrayar el misterio de la trama, Laura se distingue por su lirismo conmovedor y su profundidad emocional, en contraste con los estándares de la época, a menudo más ligeros y bailables.
La melodía, oscura y luminosa a la vez, parece encarnar la dualidad del personaje principal, Laura Hunt, figura femenina tan esquiva como fascinante. Ese contraste sutil confiere a la composición una intensidad singular y una expresividad que sigue resonando en los músicos.
Más allá de su éxito inicial, Laura marcó un punto de inflexión en la forma en que los músicos de jazz abordaron la música cinematográfica. Las letras de Johnny Mercer, añadidas tras el éxito de la melodía, permitieron a intérpretes como Frank Sinatra y Ella Fitzgerald apropiarse del tema en versiones vocales que hoy son ya clásicas.
Charlie Parker, el encuentro del bebop y el romanticismo
Grabada en Nueva York el 5 de julio de 1950, esta versión de Laura, incluida en Charlie Parker With Strings, muestra a un Charlie Parker en la encrucijada entre el bebop y el lirismo orquestal. Rodeado de un pequeño conjunto de cuerdas dirigido por Joe Lipman —con Mitch Miller en el oboe, Bronislaw Gimpel, Max Hollander y Milton Lomask en los violines, Frank Brieff en la viola, Frank Miller en el violonchelo y Myor Rosen en el arpa—, Parker se aleja aquí de las jam sessions febriles para explorar una forma más meditativa y poética del jazz.
La sección rítmica, compuesta por Stan Freeman (piano), Ray Brown (contrabajo) y Buddy Rich (batería), aporta la flexibilidad y ligereza necesarias para mantener el equilibrio entre rigor y libertad.
La melodía es transformada por Parker en una ensoñación sonora donde cada nota parece suspendida en el tiempo. Su fraseo fluido y sus inflexiones expresivas confieren a la pieza una profundidad emocional poco común: Parker no se limita a interpretar Laura, sino que la reinventa, la transfigura y la carga de una tensión íntima entre melancolía y luz.
Las cuerdas no son un simple acompañamiento, sino que envuelven el saxofón con una textura diáfana, amplificando su aliento sin reducir su espontaneidad. Parker encuentra aquí un espacio inédito donde hacer dialogar el jazz y la música clásica, el swing y el romanticismo.
Laura: un enigma musicale diventato standard senza tempo
Composta da David Raksin, con il testo aggiunto successivamente da Johnny Mercer, Laura nasce nel 1944 come colonna sonora dell’omonimo film diretto da Otto Preminger, con Gene Tierney e Dana Andrews. Pensata inizialmente come musica per il cinema, la composizione si afferma rapidamente come uno standard del jazz, con oltre 400 registrazioni all’attivo.
Ideata per accompagnare la trama misteriosa del film, Laura si distingue per il lirismo struggente e la profondità emotiva, in netta rottura con gli standard dell’epoca, spesso più leggeri e danzanti.
La melodia, al contempo oscura e luminosa, sembra riflettere la dualità del personaggio principale, Laura Hunt, figura femminile enigmatica e affascinante. Questo contrasto sottile dona alla composizione un’intensità rara e una forza espressiva che continua ad affascinare i musicisti.
Oltre al suo successo iniziale, Laura ha segnato un momento cruciale nell’evoluzione del rapporto tra jazz e musica da film. Il testo di Johnny Mercer, aggiunto dopo il successo della melodia, ha reso possibile l’interpretazione vocale da parte di artisti come Frank Sinatra o Ella Fitzgerald, in versioni che sono ormai entrate nella storia.
Charlie Parker, l’incontro tra bebop e romanticismo
Registrata a New York il 5 luglio 1950, questa versione di Laura, pubblicata in Charlie Parker With Strings, rivela un Charlie Parker al crocevia tra bebop e lirismo orchestrale. Circondato da un piccolo ensemble d’archi diretto da Joe Lipman — con Mitch Miller all’oboe, Bronislaw Gimpel, Max Hollander e Milton Lomask ai violini, Frank Brieff alla viola, Frank Miller al violoncello e Myor Rosen all’arpa — Parker si allontana qui dalle jam session febbrili per esplorare una forma più meditativa e poetica di jazz.
La sezione ritmica, composta da Stan Freeman (pianoforte), Ray Brown (contrabbasso) e Buddy Rich (batteria), garantisce la flessibilità e la leggerezza necessarie a mantenere l’equilibrio tra rigore e libertà.
La melodia è trasformata da Parker in una rêverie sonora in cui ogni nota sembra sospesa nel tempo. Il suo fraseggio fluido e le inflessioni espressive conferiscono al brano una profondità emotiva rara: Parker non si limita a interpretare Laura, ma la reinventa, la trasfigura, la carica di una tensione intima tra malinconia e luce.
Gli archi non sono un semplice accompagnamento, ma avvolgono il sassofono in una trama diafana, amplificandone il respiro senza attenuarne la spontaneità. Parker trova qui uno spazio inedito per far dialogare il jazz e la musica classica, lo swing e il romanticismo.
Laura: a musical enigma turned timeless standard
Composed by David Raksin with lyrics later added by Johnny Mercer, Laura was born in 1944 as the theme for the eponymous film directed by Otto Preminger, starring Gene Tierney and Dana Andrews. Originally conceived as a film score, the piece quickly rose to prominence as a jazz standard, with over 400 recorded versions to date.
Created to support the film’s mysterious narrative, Laura stands out for its poignant lyricism and emotional depth — a notable departure from the lighter, dance-oriented standards of its time.
Its melody, both shadowy and luminous, seems to mirror the dual nature of Laura Hunt, the film’s central character — elusive yet captivating. This subtle contrast gives the composition a rare intensity and an expressive power that continues to resonate with jazz musicians.
Beyond its initial success, Laura marked a turning point in the way jazz artists approached film music. Johnny Mercer’s lyrics, added after the melody’s widespread acclaim, allowed performers like Frank Sinatra and Ella Fitzgerald to create now-iconic vocal renditions of the piece.
Charlie Parker, the meeting of bebop and romanticism
Recorded in New York on July 5, 1950, this version of Laura, featured in Charlie Parker With Strings, reveals a Charlie Parker at the crossroads between bebop and orchestral lyricism. Surrounded by a small string ensemble conducted by Joe Lipman—with Mitch Miller on oboe, Bronislaw Gimpel, Max Hollander, and Milton Lomask on violins, Frank Brieff on viola, Frank Miller on cello, and Myor Rosen on harp—Parker steps away from feverish jam sessions to explore a more meditative and poetic form of jazz.
The rhythm section, featuring Stan Freeman (piano), Ray Brown (bass), and Buddy Rich (drums), provides the suppleness and lightness needed to balance rigor with freedom.
The melody is transformed by Parker into a sonic reverie where each note seems suspended in time. His fluid phrasing and expressive inflections give the piece uncommon emotional depth: Parker does not simply interpret Laura—he reinvents it, transfigures it, and charges it with an intimate tension between melancholy and light.
The strings are not merely an accompaniment; they envelop the saxophone in a diaphanous texture, amplifying its breath without dulling its spontaneity. Here, Parker finds a new space where jazz and classical music, swing and romanticism, meet and converse.
