Laura: une énigme musicale devenue standard intemporel
Composée par David Raksin, avec des paroles ajoutées par Johnny Mercer, Laura voit le jour en 1944 pour accompagner le film éponyme réalisé par Otto Preminger, avec Gene Tierney et Dana Andrews. Conçue à l’origine comme une musique de film, la composition s’impose rapidement comme un standard du jazz, enregistrée plus de 400 fois.
Pensée pour soutenir l’intrigue mystérieuse du film, Laura se distingue par son lyrisme poignant et sa profondeur émotionnelle, en rupture avec les standards de l’époque, souvent plus légers et dansants.
La mélodie, à la fois sombre et lumineuse, semble incarner la dualité du personnage principal, Laura Hunt, figure féminine à la fois insaisissable et captivante. Ce contraste subtil confère à la composition une intensité rare et une expressivité qui continue de résonner auprès des musiciens.
Au-delà de son succès initial, Laura a marqué un tournant dans la manière dont les musiciens de jazz ont abordé les musiques de film. Les paroles de Johnny Mercer, ajoutées après le succès retentissant de la mélodie, ont permis à des interprètes majeurs comme Frank Sinatra ou Ella Fitzgerald de s’approprier Laura dans des versions vocales restées célèbres.
Ici, la version de « Laura » enregistrée le 5 juillet 1950, pour l’album « Charlie Parker With Strings », par le Charlie Parker (saxophone alto), accompagné par une petite section de cordes classiques, avec Mitch Miller (hautbois), Bronislaw Gimpel, Max Hollander, Milton Lomask (violons), Frank Brieff (alto), Frank Miller (violoncelle) et Myor Rosen (harpe), et une section rythmique de jazz, avec Stan Freeman (piano), Ray Brown (contrebasse) et Buddy Rich (batterie).
Cet enregistrement s’inscrit dans un contexte unique dans la carrière de Parker. À cette époque, il cherchait à élargir les horizons du jazz en intégrant des cordes, une initiative audacieuse pour un musicien associé au bebop, un style souvent perçu comme plus cérébral et avant-gardiste.
Avec un orchestre à cordes dirigé par Joe Lipman, comprenant violons, alto, violoncelle, harpe, et une section rythmique traditionnelle (piano, contrebasse, batterie), Parker revisite « Laura » en fusionnant le lyrisme orchestral et la spontanéité du jazz. Son jeu au saxophone alto se distingue par un phrasé fluide et une articulation précise, capturant à la fois la douceur et la mélancolie du morceau.
Mais c’est dans ses improvisations que son génie éclate: il transcende la structure initiale de « Laura » en explorant des substitutions harmoniques audacieuses et des variations rythmiques subtiles, tout en respectant l’âme du morceau. L’orchestre à cordes joue un rôle essentiel dans cet enregistrement. La harpe et les violons créent une texture éthérée, tandis que la contrebasse et le piano maintiennent une assise rythmique discrète mais efficace, offrant à Parker un cadre parfait pour ses envolées.
« Charlie Parker with Strings » est le nom de deux albums distincts, parus en 1950 chez Mercury Records et enregistrés sous les auspices du producteur Norman Granz le 30 novembre 1949 (6 titres) et le 5 juillet 1950 (8 titres). Ils ont constitué les ventes les plus populaires de Parker de son vivant.
Laura: un enigma musical convertido en estándar atemporal
Compuesta por David Raksin, con letra añadida posteriormente por Johnny Mercer, Laura nació en 1944 para acompañar la película homónima dirigida por Otto Preminger, con Gene Tierney y Dana Andrews. Concebida originalmente como música de cine, la obra se impuso rápidamente como un estándar del jazz, con más de 400 versiones grabadas.
Pensada para subrayar el misterio de la trama, Laura se distingue por su lirismo conmovedor y su profundidad emocional, en contraste con los estándares de la época, a menudo más ligeros y bailables.
La melodía, oscura y luminosa a la vez, parece encarnar la dualidad del personaje principal, Laura Hunt, figura femenina tan esquiva como fascinante. Ese contraste sutil confiere a la composición una intensidad singular y una expresividad que sigue resonando en los músicos.
Más allá de su éxito inicial, Laura marcó un punto de inflexión en la forma en que los músicos de jazz abordaron la música cinematográfica. Las letras de Johnny Mercer, añadidas tras el éxito de la melodía, permitieron a intérpretes como Frank Sinatra y Ella Fitzgerald apropiarse del tema en versiones vocales que hoy son ya clásicas.
Aquí, la versión de « Laura » grabada el 5 de julio de 1950 para el álbum « Charlie Parker With Strings », por Charlie Parker (saxofón alto), acompañado por una pequeña sección de cuerdas clásicas con Mitch Miller (oboe), Bronislaw Gimpel, Max Hollander, Milton Lomask (violines), Frank Brieff (viola), Frank Miller (violonchelo) y Myor Rosen (arpa), junto con una sección rítmica de jazz formada por Stan Freeman (piano), Ray Brown (contrabajo) y Buddy Rich (batería).
Esta grabación se sitúa en un contexto único en la carrera de Parker. En ese momento, buscaba ampliar los horizontes del jazz integrando cuerdas, una iniciativa audaz para un músico asociado con el bebop, un estilo a menudo considerado más cerebral y vanguardista.
Con una orquesta de cuerdas dirigida por Joe Lipman, que incluía violines, viola, violonchelo, arpa y una sección rítmica tradicional (piano, contrabajo, batería), Parker reinterpretó « Laura » fusionando el lirismo orquestal con la espontaneidad del jazz. Su interpretación al saxofón alto se caracteriza por un fraseo fluido y una articulación precisa, capturando tanto la dulzura como la melancolía de la pieza.
Sin embargo, es en sus improvisaciones donde su genio brilla: trasciende la estructura inicial de « Laura » explorando audaces sustituciones armónicas y sutiles variaciones rítmicas, respetando siempre la esencia de la obra. La orquesta de cuerdas desempeña un papel crucial en esta grabación. El arpa y los violines crean una textura etérea, mientras que el contrabajo y el piano mantienen una base rítmica discreta pero efectiva, brindando a Parker un marco ideal para sus improvisaciones.
« Charlie Parker With Strings » es el nombre de dos álbumes distintos publicados en 1950 por Mercury Records y grabados bajo la dirección del productor Norman Granz, el 30 de noviembre de 1949 (6 temas) y el 5 de julio de 1950 (8 temas). Estos álbumes representaron las grabaciones más populares de Parker durante su vida.
Laura: un enigma musicale diventato standard senza tempo
Composta da David Raksin, con il testo aggiunto successivamente da Johnny Mercer, Laura nasce nel 1944 come colonna sonora dell’omonimo film diretto da Otto Preminger, con Gene Tierney e Dana Andrews. Pensata inizialmente come musica per il cinema, la composizione si afferma rapidamente come uno standard del jazz, con oltre 400 registrazioni all’attivo.
Ideata per accompagnare la trama misteriosa del film, Laura si distingue per il lirismo struggente e la profondità emotiva, in netta rottura con gli standard dell’epoca, spesso più leggeri e danzanti.
La melodia, al contempo oscura e luminosa, sembra riflettere la dualità del personaggio principale, Laura Hunt, figura femminile enigmatica e affascinante. Questo contrasto sottile dona alla composizione un’intensità rara e una forza espressiva che continua ad affascinare i musicisti.
Oltre al suo successo iniziale, Laura ha segnato un momento cruciale nell’evoluzione del rapporto tra jazz e musica da film. Il testo di Johnny Mercer, aggiunto dopo il successo della melodia, ha reso possibile l’interpretazione vocale da parte di artisti come Frank Sinatra o Ella Fitzgerald, in versioni che sono ormai entrate nella storia.
Qui, la versione di « Laura » registrata il 5 luglio 1950 per l’album « Charlie Parker With Strings », da Charlie Parker (sassofono alto), accompagnato da una piccola sezione di archi classici con Mitch Miller (oboe), Bronislaw Gimpel, Max Hollander, Milton Lomask (violini), Frank Brieff (viola), Frank Miller (violoncello) e Myor Rosen (arpa), insieme a una sezione ritmica jazz composta da Stan Freeman (pianoforte), Ray Brown (contrabbasso) e Buddy Rich (batteria).
Questa registrazione si inserisce in un contesto unico nella carriera di Parker. In quel periodo, mirava ad ampliare gli orizzonti del jazz integrando gli archi, un’iniziativa audace per un musicista associato al bebop, uno stile spesso percepito come più cerebrale e avanguardistico.
Con un’orchestra d’archi diretta da Joe Lipman, comprendente violini, viola, violoncello, arpa e una sezione ritmica tradizionale (pianoforte, contrabbasso, batteria), Parker reinterpreta « Laura » fondendo il lirismo orchestrale con la spontaneità del jazz. Il suo modo di suonare il sassofono alto si distingue per un fraseggio fluido e un’articolazione precisa, catturando sia la dolcezza che la malinconia del brano.
Tuttavia, è nelle sue improvvisazioni che emerge il suo genio: supera la struttura originale di « Laura » esplorando audaci sostituzioni armoniche e sottili variazioni ritmiche, rispettando sempre l’anima del pezzo. L’orchestra d’archi gioca un ruolo essenziale in questa registrazione. L’arpa e i violini creano una texture eterea, mentre il contrabbasso e il pianoforte mantengono una base ritmica discreta ma efficace, offrendo a Parker una cornice perfetta per le sue improvvisazioni.
« Charlie Parker With Strings » è il titolo di due album distinti pubblicati nel 1950 dalla Mercury Records e registrati sotto la direzione del produttore Norman Granz il 30 novembre 1949 (6 brani) e il 5 luglio 1950 (8 brani). Questi album rappresentarono i lavori più popolari di Parker durante la sua vita.
Laura: a musical enigma turned timeless standard
Composed by David Raksin with lyrics later added by Johnny Mercer, Laura was born in 1944 as the theme for the eponymous film directed by Otto Preminger, starring Gene Tierney and Dana Andrews. Originally conceived as a film score, the piece quickly rose to prominence as a jazz standard, with over 400 recorded versions to date.
Created to support the film’s mysterious narrative, Laura stands out for its poignant lyricism and emotional depth — a notable departure from the lighter, dance-oriented standards of its time.
Its melody, both shadowy and luminous, seems to mirror the dual nature of Laura Hunt, the film’s central character — elusive yet captivating. This subtle contrast gives the composition a rare intensity and an expressive power that continues to resonate with jazz musicians.
Beyond its initial success, Laura marked a turning point in the way jazz artists approached film music. Johnny Mercer’s lyrics, added after the melody’s widespread acclaim, allowed performers like Frank Sinatra and Ella Fitzgerald to create now-iconic vocal renditions of the piece.
Here is the version of « Laura » recorded on July 5, 1950, for the album « Charlie Parker With Strings », featuring Charlie Parker (alto saxophone), accompanied by a small section of classical strings with Mitch Miller (oboe), Bronislaw Gimpel, Max Hollander, Milton Lomask (violins), Frank Brieff (viola), Frank Miller (cello), and Myor Rosen (harp), along with a jazz rhythm section including Stan Freeman (piano), Ray Brown (bass), and Buddy Rich (drums).
This recording stands out as a unique moment in Parker’s career. At the time, he was seeking to broaden jazz’s horizons by integrating strings, a bold move for a musician closely associated with bebop, a style often perceived as more cerebral and avant-garde.
With a string orchestra arranged and conducted by Joe Lipman, including violins, viola, cello, harp, and a traditional rhythm section (piano, bass, drums), Parker reimagines « Laura », merging orchestral lyricism with the spontaneity of jazz. Parker’s performance on alto saxophone is marked by fluid phrasing and precise articulation, capturing both the sweetness and melancholy of the piece.
However, it is in his improvisations that his genius truly shines: he transcends the original structure of « Laura », exploring bold harmonic substitutions and subtle rhythmic variations, while always honoring the essence of the composition. The string orchestra plays a crucial role in this recording. The harp and violins create an ethereal texture, while the bass and piano provide a subtle yet effective rhythmic foundation, giving Parker the perfect framework for his flights of improvisation.
« Charlie Parker With Strings » refers to two distinct albums released in 1950 by Mercury Records, recorded under the guidance of producer Norman Granz on November 30, 1949 (6 tracks), and July 5, 1950 (8 tracks). These albums represented Parker’s most commercially successful recordings during his lifetime.
