The Charleston Chasers: laboratoire d’un jazz en mutation
Actif durant la seconde moitié des années 1920, The Charleston Chasers fut un ensemble d’enregistrement new-yorkais formé exclusivement pour le studio, sans vocation scénique. Bien que temporaire, cette formation éphémère a laissé une empreinte durable dans l’histoire du jazz par la qualité de ses interprétations, la diversité de ses musiciens et son rôle de témoin des évolutions stylistiques majeures de l’entre-deux-guerres.
Utilisé par le label Columbia Records comme nom collectif pour désigner une série de sessions en studio, le groupe réunissait une élite de musiciens de jazz. Il servait de vitrine sonore à l’avant-garde musicale de la fin des années 1920 et du début des années 1930, au moment où le jazz classique amorçait une transition vers l’ère du swing.
Parmi les nombreux musiciens qui participèrent à ces sessions figurent des noms emblématiques: Bix Beiderbecke, Jimmy Dorsey, Benny Goodman, Glenn Miller, Miff Mole, Red Nichols, Pee Wee Russell, Charlie et Jack Teagarden. Cette rotation de solistes de haut vol conférait aux Charleston Chasers une richesse sonore unique, à la fois enracinée dans le style Nouvelle-Orléans et tournée vers des formes plus orchestrées.
En mai 1927, une formation réunissant Red Nichols, Jimmy Dorsey et Miff Mole obtint un premier succès notable avec Someday, Sweetheart, classé 19e au hit-parade. Le groupe fut aussi à l’origine de premiers enregistrements marquants de standards tels que After You’ve Gone, Ain’t Misbehavin’ et My Melancholy Baby. Leur version de Basin Street Blues en 1931, avec un jeune Benny Goodman, est restée célèbre: le clarinettiste y voyait la première occasion de faire entendre son identité musicale sur disque.
Le répertoire, mêlant compositions originales et standards populaires, reflétait la richesse harmonique croissante du jazz de cette période. Les morceaux, souvent vifs et entraînants, incarnaient l’esprit du jazz hot, tout en intégrant des arrangements subtils signés notamment par Don Redman. À travers ses textures raffinées et ses solos expressifs, la musique des Charleston Chasers illustre avec brio le passage d’un jazz collectif et spontané à une esthétique plus structurée, annonçant les grandes heures du swing.
The Charleston Chasers: laboratorio de un jazz en transformación
Activo durante la segunda mitad de los años veinte, The Charleston Chasers fue un conjunto de grabación neoyorquino creado exclusivamente para el estudio, sin actividad en los escenarios. Aunque efímero, este grupo dejó una huella duradera en la historia del jazz por la calidad de sus interpretaciones, la diversidad de sus integrantes y su papel como testigo privilegiado de las grandes transformaciones estilísticas del periodo de entreguerras.
Utilizado por el sello Columbia Records como denominación colectiva para una serie de sesiones de estudio, el grupo reunió a una élite de músicos de jazz. Actuó como escaparate sonoro de la vanguardia musical de finales de los años veinte y comienzos de los treinta, en un momento en que el jazz clásico comenzaba su transición hacia la era del swing.
Entre los numerosos músicos que participaron en estas sesiones figuran nombres emblemáticos como Bix Beiderbecke, Jimmy Dorsey, Benny Goodman, Glenn Miller, Miff Mole, Red Nichols, Pee Wee Russell, Charlie y Jack Teagarden. Esta rotación de solistas de alto nivel aportó a los Charleston Chasers una riqueza sonora singular, arraigada en el estilo de Nueva Orleans pero orientada hacia formas más arregladas.
En mayo de 1927, una formación integrada por Red Nichols, Jimmy Dorsey y Miff Mole logró un primer éxito notable con Someday, Sweetheart, que alcanzó el puesto 19 en las listas de popularidad. El grupo también fue pionero en la grabación de versiones tempranas de estándares como After You’ve Gone, Ain’t Misbehavin’ y My Melancholy Baby. Su versión de Basin Street Blues en 1931, con un joven Benny Goodman, se hizo célebre: el clarinetista consideraba que fue la primera vez que pudo expresar su personalidad musical en una grabación.
El repertorio, que combinaba composiciones originales con estándares populares, reflejaba la creciente sofisticación armónica del jazz de esa época. Las piezas, a menudo vivaces y enérgicas, encarnaban el espíritu del hot jazz, al tiempo que incorporaban arreglos sutiles firmados por figuras como Don Redman. A través de sus texturas refinadas y sus solos expresivos, la música de los Charleston Chasers ilustra con brillantez la transición de un jazz colectivo y espontáneo hacia una estética más estructurada, anunciando la llegada de la era del swing.
The Charleston Chasers: un laboratorio per un jazz in trasformazione
Attivo nella seconda metà degli anni Venti, The Charleston Chasers fu un ensemble di registrazione con base a New York, creato esclusivamente per il lavoro in studio e senza attività concertistica. Sebbene temporaneo, questo gruppo effimero lasciò un’impronta duratura nella storia del jazz, grazie alla qualità delle sue interpretazioni, alla varietà dei suoi musicisti e al suo ruolo di testimone delle principali evoluzioni stilistiche dell’epoca tra le due guerre.
Utilizzato dall’etichetta Columbia Records come nome collettivo per una serie di sessioni in studio, il gruppo riuniva un’élite di musicisti jazz. Era una vera e propria vetrina sonora dell’avanguardia musicale della fine degli anni Venti e dell’inizio degli anni Trenta, in un periodo in cui il jazz classico stava lentamente lasciando spazio alla nascente era dello swing.
Tra i numerosi musicisti che parteciparono a queste sessioni figurano nomi emblematici come Bix Beiderbecke, Jimmy Dorsey, Benny Goodman, Glenn Miller, Miff Mole, Red Nichols, Pee Wee Russell, Charlie e Jack Teagarden. Questa rotazione di solisti di altissimo livello conferiva ai Charleston Chasers una ricchezza sonora unica, radicata nello stile di New Orleans ma già proiettata verso forme più orchestrate.
Nel maggio del 1927, una formazione composta da Red Nichols, Jimmy Dorsey e Miff Mole ottenne un primo successo significativo con Someday, Sweetheart, arrivato al 19° posto in classifica. Il gruppo fu anche protagonista delle prime registrazioni di celebri standard come After You’ve Gone, Ain’t Misbehavin’ e My Melancholy Baby. La loro versione di Basin Street Blues del 1931, con un giovane Benny Goodman, è rimasta celebre: fu, secondo lui, la prima volta in cui poté esprimere la propria personalità musicale su disco.
Il repertorio, che mescolava brani originali e standard dell’epoca, rifletteva l’evoluzione armonica del jazz di quegli anni. I pezzi, spesso vivaci e trascinanti, incarnavano lo spirito dell’hot jazz, pur includendo arrangiamenti raffinati firmati da autori come Don Redman. Con le sue texture curate e i suoi assolo espressivi, la musica dei Charleston Chasers illustra con chiarezza il passaggio da un jazz collettivo e spontaneo a un’estetica più strutturata, preludio alla grande stagione dello swing.
The Charleston Chasers: a laboratory for jazz in transition
Active in the second half of the 1920s, The Charleston Chasers was a New York-based studio recording ensemble, created solely for recording purposes with no live performance activity. Though short-lived, the group left a lasting mark on jazz history thanks to the quality of its interpretations, the diversity of its musicians, and its role as a witness to the major stylistic shifts of the interwar period.
Used by Columbia Records as a collective name for a series of studio sessions, the group brought together a select lineup of elite jazz musicians. It served as a sonic showcase for the musical avant-garde of the late 1920s and early 1930s, a time when classic jazz was evolving toward the emerging swing era.
Many emblematic musicians participated in these sessions, including Bix Beiderbecke, Jimmy Dorsey, Benny Goodman, Glenn Miller, Miff Mole, Red Nichols, Pee Wee Russell, and Charlie and Jack Teagarden. This rotating cast of high-caliber soloists gave the Charleston Chasers a distinctive sonic richness, rooted in New Orleans style yet moving toward more orchestrated forms.
In May 1927, a lineup featuring Red Nichols, Jimmy Dorsey, and Miff Mole achieved notable success with Someday, Sweetheart, which reached number 19 on the charts. The group also recorded early versions of major standards such as After You’ve Gone, Ain’t Misbehavin’, and My Melancholy Baby. Their 1931 rendition of Basin Street Blues, featuring a young Benny Goodman, remains notable—Goodman later said it was the first time he was able to express his musical identity on record.
Their repertoire, combining original compositions with popular standards, reflected the increasing harmonic sophistication of jazz at the time. Often upbeat and lively, their pieces captured the spirit of hot jazz, while also incorporating nuanced arrangements by key figures like Don Redman. Through refined textures and expressive solos, the music of the Charleston Chasers brilliantly illustrates the transition from collective, spontaneous jazz to a more structured aesthetic, heralding the rise of the swing era.
