Standard de jazz dixieland écrit par Spencer Williams, publié en 1926 et popularisé par l’enregistrement de Louis Armstrong et ses Hot Five du 4 décembre 1928, « Basin Street Blues » marqua une étape clé dans l’évolution du jazz.
La Basin Street du titre se réfère à la célèbre rue principale de Storyville, le Red Light District du vieux carré français de La Nouvelle-Orléans, souvent considérée comme le berceau du jazz. À cette époque, Basin Street était synonyme de vie nocturne animée, de clubs de jazz et de maisons closes, où des légendes comme Louis Armstrong et Jelly Roll Morton ont façonné le son du jazz. « Basin Street Blues » est bien plus qu’un simple standard de jazz: c’est un véritable témoignage de l’histoire et de la culture musicale de la Nouvelle-Orléans, qui représente un point de convergence entre tradition et innovation.
Musicalement, « Basin Street Blues » est un chef-d’œuvre d’improvisation et d’expression. Le thème principal, doux et mélancolique, est souvent joué à la trompette ou au cornet, instruments emblématiques du jazz de la Nouvelle-Orléans. Les paroles de « Basin Street Blues » évoquent une nostalgie profonde pour un temps et un lieu spécifiques, une invitation à revivre les jours glorieux de la Nouvelle-Orléans. Elles racontent l’histoire d’un retour à Basin Street, où « le bonheur est au rendez-vous ».
Outre la cinquantaine environ d’enregistrements de Louis Armstrong, il y a eu plusieurs centaines d’autres versions. La chanson figure également sur la bande sonore de nombreux films, dont The Glenn Miller Story (d’Anthony Mann), Casino (de Martin Scorsese) ou The Curious Case of Benjamin Button (de David Fincher).
Ici, l’interprétation de « Basin Street Blues » enregistrée le 9 février 1931 à New York, sous le label Columbia Records, par The Charleston Chasers, avec notamment le clarinettiste Benny Goodman, le trompettiste Red Nichols, le pianiste Joe Sullivan et le tromboniste Jack Teagarden, qui en assurait aussi la partie vocale.
Cet enregistrement se distingue par son arrangement raffiné et l’interaction entre les musiciens: il capture une époque charnière de l’histoire du jazz, où le swing naissant venait enrichir les racines du jazz traditionnel. On y trouve une harmonie parfaite entre la trompette, le trombone et la clarinette, chacun apportant sa couleur unique tout en respectant l’esprit collectif du jazz de l’époque.
La trompette introduit la mélodie avec une expressivité poignante. Ses notes claires et précises donnent le ton, tandis que le trombone, avec ses glissandos caractéristiques, ajoute une touche de mélancolie. La clarinette, quant à elle, apporte une fluidité et une légèreté qui équilibrent l’ensemble. Le piano, instrument central dans cet enregistrement, assure la base harmonique et rythmique. Ses accords sont ponctués de syncopes, typiques du ragtime, précurseur du jazz. La section rythmique, composée de la contrebasse (Bob Haggart) et de la batterie (Gene Krupa), crée un swing subtil mais constant, incitant à la danse tout en restant dans une ambiance feutrée.
Le contraste entre les sections orchestrales, arrangées avec une attention méticuleuse aux harmonies, et les improvisations des solistes est saisissant. L’équilibre entre structure et spontanéité reflète une transition cruciale du jazz de style Nouvelle-Orléans, dominé par les improvisations collectives, vers un swing plus raffiné, où chaque instrument trouve une voix propre tout en servant le collectif.
Standard de jazz dixieland escrito por Spencer Williams, publicado en 1926 y popularizado por la grabación de Louis Armstrong y sus Hot Five del 4 de diciembre de 1928, « Basin Street Blues » marcó un hito en la evolución del jazz.
La Basin Street del título se refiere a la famosa calle principal de Storyville, el distrito rojo del viejo barrio francés de Nueva Orleans, a menudo considerado como la cuna del jazz. En esa época, Basin Street era sinónimo de vida nocturna animada, clubes de jazz y burdeles, donde leyendas como Louis Armstrong y Jelly Roll Morton moldearon el sonido del jazz. « Basin Street Blues » es mucho más que un simple estándar de jazz: es un verdadero testimonio de la historia y la cultura musical de Nueva Orleans, que representa un punto de convergencia entre tradición e innovación.
Musicalmente, « Basin Street Blues » es una obra maestra de improvisación y expresión. El tema principal, suave y melancólico, a menudo se toca con trompeta o corneta, instrumentos emblemáticos del jazz de Nueva Orleans. Las letras de « Basin Street Blues » evocan una profunda nostalgia por un tiempo y lugar específicos, una invitación a revivir los días gloriosos de Nueva Orleans. Relatan la historia de un regreso a Basin Street, donde « la felicidad está garantizada ».
Además de las aproximadamente cincuenta grabaciones de Louis Armstrong, ha habido varios cientos de otras versiones. La canción también aparece en la banda sonora de numerosas películas, incluidas The Glenn Miller Story (de Anthony Mann), Casino (de Martin Scorsese) y The Curious Case of Benjamin Button (de David Fincher).
Aquí, la interpretación de « Basin Street Blues » grabada el 9 de febrero de 1931 en Nueva York bajo el sello Columbia Records por The Charleston Chasers, con la participación destacada del clarinetista Benny Goodman, el trompetista Red Nichols, el pianista Joe Sullivan y el trombonista Jack Teagarden, quien también se encargó de la parte vocal.
Esta grabación se distingue por su arreglo refinado y la interacción entre los músicos: captura una época clave en la historia del jazz, cuando el swing naciente enriquecía las raíces del jazz tradicional. Hay una armonía perfecta entre la trompeta, el trombón y el clarinete, cada uno aportando su color único mientras respeta el espíritu colectivo del jazz de la época.
La trompeta introduce la melodía con una expresividad conmovedora. Sus notas claras y precisas marcan el tono, mientras que el trombón, con sus característicos glissandos, añade un toque de melancolía. El clarinete, por su parte, aporta una fluidez y ligereza que equilibran el conjunto. El piano, instrumento central en esta grabación, asegura la base armónica y rítmica. Sus acordes están salpicados de síncopas, típicas del ragtime, precursor del jazz. La sección rítmica, compuesta por el contrabajo (Bob Haggart) y la batería (Gene Krupa), crea un swing sutil pero constante, invitando al baile mientras mantiene una atmósfera íntima.
El contraste entre las secciones orquestales, arregladas con meticulosa atención a las armonías, y las improvisaciones de los solistas es impresionante. El equilibrio entre estructura y espontaneidad refleja una transición crucial del jazz de estilo Nueva Orleans, dominado por las improvisaciones colectivas, hacia un swing más refinado, donde cada instrumento encuentra su propia voz mientras sirve al colectivo.
Standard di jazz dixieland scritto da Spencer Williams, pubblicato nel 1926 e reso popolare dalla registrazione di Louis Armstrong e dei suoi Hot Five del 4 dicembre 1928, « Basin Street Blues » segnò una tappa fondamentale nell’evoluzione del jazz.
La Basin Street del titolo si riferisce alla famosa via principale di Storyville, il quartiere a luci rosse del vecchio quartiere francese di New Orleans, spesso considerato la culla del jazz. All’epoca, Basin Street era sinonimo di vita notturna vivace, club di jazz e case chiuse, dove leggende come Louis Armstrong e Jelly Roll Morton hanno plasmato il suono del jazz. « Basin Street Blues » è molto più di un semplice standard di jazz: è una vera testimonianza della storia e della cultura musicale di New Orleans, che rappresenta un punto di convergenza tra tradizione e innovazione.
Musicalmente, « Basin Street Blues » è un capolavoro di improvvisazione ed espressione. Il tema principale, dolce e malinconico, è spesso suonato con tromba o cornetta, strumenti emblematici del jazz di New Orleans. I testi di « Basin Street Blues » evocano una profonda nostalgia per un tempo e un luogo specifici, un invito a rivivere i giorni gloriosi di New Orleans. Raccontano la storia di un ritorno a Basin Street, dove « la felicità è assicurata ».
Oltre alle circa cinquanta registrazioni di Louis Armstrong, ci sono state diverse centinaia di altre versioni. La canzone appare anche nella colonna sonora di numerosi film, tra cui The Glenn Miller Story (di Anthony Mann), Casino (di Martin Scorsese) e The Curious Case of Benjamin Button (di David Fincher).
Qui, l’interpretazione di « Basin Street Blues » registrata il 9 febbraio 1931 a New York per l’etichetta Columbia Records dai Charleston Chasers, con la partecipazione di musicisti di spicco come il clarinettista Benny Goodman, il trombettista Red Nichols, il pianista Joe Sullivan e il trombonista Jack Teagarden, che ne curò anche la parte vocale.
Questa registrazione si distingue per il suo arrangiamento raffinato e l’interazione tra i musicisti: cattura un’epoca cruciale nella storia del jazz, quando lo swing nascente arricchiva le radici del jazz tradizionale. Si nota un’armonia perfetta tra la tromba, il trombone e il clarinetto, ciascuno portando il proprio colore unico nel rispetto dello spirito collettivo del jazz dell’epoca.
La tromba introduce la melodia con un’espressività toccante. Le sue note chiare e precise danno il tono, mentre il trombone, con i suoi caratteristici glissando, aggiunge un tocco di malinconia. Il clarinetto, invece, dona una fluidità e una leggerezza che bilanciano l’insieme. Il pianoforte, strumento centrale in questa registrazione, assicura la base armonica e ritmica. I suoi accordi sono punteggiati da sincopi tipiche del ragtime, precursore del jazz. La sezione ritmica, composta dal contrabbasso (Bob Haggart) e dalla batteria (Gene Krupa), crea un swing sottile ma costante, che invita alla danza pur mantenendo un’atmosfera raccolta.
Il contrasto tra le sezioni orchestrali, arrangiate con una meticolosa attenzione alle armonie, e le improvvisazioni dei solisti è impressionante. L’equilibrio tra struttura e spontaneità riflette una transizione cruciale dal jazz in stile New Orleans, dominato dalle improvvisazioni collettive, a uno swing più raffinato, in cui ogni strumento trova una propria voce pur servendo il collettivo.
A Dixieland jazz standard written by Spencer Williams, published in 1926, and popularized by Louis Armstrong and his Hot Five’s recording on December 4, 1928, « Basin Street Blues » marking a key milestone in the evolution of jazz.
The title’s « Basin Street » refers to the famous main street in Storyville, the Red Light District of the old French Quarter in New Orleans, often considered the birthplace of jazz. At that time, Basin Street was synonymous with lively nightlife, jazz clubs, and brothels, where legends like Louis Armstrong and Jelly Roll Morton shaped the sound of jazz. « Basin Street Blues » is more than just a jazz standard; it is a true testament to the history and musical culture of New Orleans, representing a convergence point between tradition and innovation.
Musically, « Basin Street Blues » is a masterpiece of improvisation and expression. The main theme, soft and melancholic, is often played on the trumpet or cornet, iconic instruments of New Orleans jazz. The lyrics of « Basin Street Blues » evoke a deep nostalgia for a specific time and place, an invitation to relive the glorious days of New Orleans. They tell the story of a return to Basin Street, where « the happiness is waiting there ».
Besides the approximately fifty recordings by Louis Armstrong, there have been several hundred other versions. The song also features on the soundtracks of numerous films, including The Glenn Miller Story (by Anthony Mann), Casino (by Martin Scorsese), and The Curious Case of Benjamin Button (by David Fincher).
Here, the interpretation of « Basin Street Blues » recorded on February 9, 1931, in New York under the Columbia Records label by The Charleston Chasers, featuring notable musicians such as clarinetist Benny Goodman, trumpeter Red Nichols, pianist Joe Sullivan, and trombonist Jack Teagarden, who also handled the vocal part.
This recording stands out for its refined arrangement and the interaction between the musicians: it captures a pivotal era in jazz history, when emerging swing enriched the roots of traditional jazz. There is perfect harmony between the trumpet, trombone, and clarinet, each bringing its unique color while respecting the collective spirit of jazz at the time.
The trumpet introduces the melody with poignant expressiveness. Its clear and precise notes set the tone, while the trombone, with its characteristic glissandos, adds a touch of melancholy. The clarinet, on the other hand, brings fluidity and lightness that balance the ensemble. The piano, central to this recording, provides the harmonic and rhythmic foundation. Its chords are punctuated by syncopations typical of ragtime, a precursor to jazz. The rhythm section, consisting of bassist Bob Haggart and drummer Gene Krupa, creates a subtle yet steady swing, inviting dancing while maintaining an intimate ambiance.
The contrast between the orchestrated sections, meticulously arranged with attention to harmonies, and the improvisations by the soloists is striking. The balance between structure and spontaneity reflects a crucial transition from New Orleans-style jazz, dominated by collective improvisation, to a more refined swing, where each instrument finds its own voice while serving the ensemble.
