Fly Me to the Moon: l’ascension d’un standard interstellaire
Composé en 1954 par Bart Howard, Fly Me to the Moon — initialement intitulé In Other Words — s’impose aujourd’hui comme l’un des standards les plus emblématiques du Great American Songbook. Portée par une mélodie élégante et un texte à la fois romantique et aérien, la chanson a conquis des générations d’interprètes et d’auditeurs.
Introduite dans les cabarets par Felicia Sanders, c’est l’interprétation intimiste de Peggy Lee en 1960 qui lui donne sa première visibilité. Mais c’est surtout l’arrangement orchestral de Quincy Jones pour Frank Sinatra et le Count Basie Orchestra, en 1964, qui propulse définitivement le morceau au rang de classique intemporel.
Le succès de Fly Me to the Moon ne tient pas seulement à sa popularité: il incarne une époque, un rêve d’élévation et d’élégance. Cet enregistrement a été étroitement associé au programme spatial Apollo de la NASA: une copie de la chanson a été jouée pendant la mission Apollo 10, en orbite autour de la Lune et, lorsque l’astronaute Buzz Aldrin (Apollo 11) a marché sur la lune, elle a été jouée sur un lecteur de cassettes.
Plus tard, Diana Krall a chanté Fly Me to the Moon lors de la cérémonie de commémoration du 40e anniversaire de la mission et l’a également chantée, dans une version lente et solennelle en 2012, lors du service commémoratif national pour Neil Armstrong (commandant d’Apollo 11).
Wes Montgomery, le chant apaisé de la maturité
Enregistrée le 7 mai 1968 à Englewood Cliffs (New Jersey) pour l’album Road Songs, la version de Fly Me to the Moon par Wes Montgomery incarne la quintessence de son art à la fin de sa carrière. Quelques semaines avant sa disparition, le guitariste y déploie une maîtrise sereine et lumineuse, où chaque note semble porter la maturité d’un parcours entièrement voué à la musique.
Montgomery propose une relecture purement instrumentale, d’une clarté exemplaire. Sous sa guitare, la mélodie prend une dimension introspective: loin du lyrisme expansif des versions vocales, elle devient une méditation sur la simplicité et la justesse du geste. Son toucher feutré, obtenu par l’usage du pouce, confère à chaque phrase un timbre chaud et arrondi, d’une expressivité presque vocale.
L’arrangement, typique de la période tardive de Montgomery, mêle subtilement les influences du jazz et de la soul, tout en s’appuyant sur une orchestration discrète et raffinée. Les cordes et les vents, finement intégrés, servent de toile de fond à un jeu d’une précision impeccable, où l’improvisation se fond dans l’écriture avec une fluidité naturelle. Ce mélange de sophistication harmonique et d’accessibilité mélodique illustre la capacité unique de Montgomery à rapprocher le jazz du grand public sans jamais en diluer l’essence.
Fly Me to the Moon: el ascenso de un estándar interestelar
Compuesta en 1954 por Bart Howard, Fly Me to the Moon —originalmente titulada In Other Words— se impone hoy como uno de los estándares más emblemáticos del Great American Songbook. Impulsada por una melodía elegante y una letra tanto romántica como etérea, la canción ha conquistado a generaciones de intérpretes y oyentes.
Introducida en los cabarets por Felicia Sanders, fue la interpretación íntima de Peggy Lee en 1960 la que le otorgó su primera notoriedad. Pero fue sobre todo el arreglo orquestal de Quincy Jones para Frank Sinatra y la Count Basie Orchestra, en 1964, lo que elevó definitivamente la pieza al rango de clásico intemporal.
El éxito de Fly Me to the Moon no se debe solo a su popularidad: encarna toda una época, un sueño de elevación y elegancia. Esta grabación quedó estrechamente vinculada al programa espacial Apollo de la NASA: una copia de la canción fue reproducida durante la misión Apollo 10, en órbita alrededor de la Luna, y cuando el astronauta Buzz Aldrin (Apollo 11) caminó sobre la superficie lunar, se escuchó a través de un reproductor de casetes.
Años más tarde, Diana Krall interpretó Fly Me to the Moon durante la ceremonia del 40.º aniversario de la misión y volvió a cantarla, en una versión lenta y solemne, en 2012 durante el servicio conmemorativo nacional de Neil Armstrong (comandante del Apollo 11).
Wes Montgomery, el canto sereno de la madurez
Grabada el 7 de mayo de 1968 en Englewood Cliffs (Nueva Jersey) para el álbum Road Songs, la versión de Fly Me to the Moon de Wes Montgomery encarna la quintaesencia de su arte en los últimos compases de su carrera. Pocas semanas antes de su fallecimiento, el guitarrista despliega una maestría serena y luminosa, en la que cada nota parece contener la madurez de una vida entera dedicada a la música.
Montgomery ofrece una lectura puramente instrumental, de claridad ejemplar. Bajo su guitarra, la melodía adquiere una dimensión introspectiva: lejos del lirismo expansivo de las versiones vocales, se convierte en una meditación sobre la sencillez y la precisión del gesto. Su toque aterciopelado, logrado mediante el uso del pulgar, confiere a cada frase un timbre cálido y redondo, de una expresividad casi vocal.
El arreglo, característico del periodo tardío de Montgomery, mezcla con sutileza influencias del jazz y de la soul, apoyándose en una orquestación discreta y refinada. Las cuerdas y los vientos, delicadamente integrados, sirven de telón de fondo a un juego de precisión impecable, donde la improvisación se funde con la escritura con una fluidez natural. Esta combinación de sofisticación armónica y accesibilidad melódica refleja la capacidad única de Montgomery para acercar el jazz al gran público sin diluir jamás su esencia.
Fly Me to the Moon: l’ascesa di uno standard interstellare
Composto nel 1954 da Bart Howard, Fly Me to the Moon —inizialmente intitolato In Other Words— si è affermato come uno degli standard più emblematici del Great American Songbook. Sorretto da una melodia elegante e da un testo al tempo stesso romantico e arioso, il brano ha conquistato intere generazioni di interpreti e ascoltatori.
Lanciata nei cabaret da Felicia Sanders, fu l’interpretazione intima di Peggy Lee nel 1960 a darle la prima visibilità. Ma fu soprattutto l’arrangiamento orchestrale di Quincy Jones per Frank Sinatra e la Count Basie Orchestra, nel 1964, a consacrarla definitivamente come un classico senza tempo.
Il successo di Fly Me to the Moon non si spiega solo con la sua popolarità: essa incarna un’epoca, un sogno di elevazione ed eleganza. Questa registrazione fu strettamente associata al programma spaziale Apollo della NASA: una copia della canzone fu riprodotta durante la missione Apollo 10, in orbita lunare, e quando l’astronauta Buzz Aldrin (Apollo 11) camminò sulla Luna, venne suonata su un lettore a cassette.
Anni dopo, Diana Krall cantò Fly Me to the Moon durante la cerimonia commemorativa per il 40° anniversario della missione, e la eseguì nuovamente, in una versione lenta e solenne, nel 2012 durante la commemorazione nazionale di Neil Armstrong (comandante dell’Apollo 11).
Wes Montgomery, il canto sereno della maturità
Registrata il 7 maggio 1968 a Englewood Cliffs (New Jersey) per l’album Road Songs, la versione di Fly Me to the Moon di Wes Montgomery rappresenta la quintessenza della sua arte nella fase finale della carriera. Poche settimane prima della sua scomparsa, il chitarrista vi dispiega una padronanza serena e luminosa, in cui ogni nota sembra portare la maturità di un percorso interamente dedicato alla musica.
Montgomery offre una lettura puramente strumentale, di chiarezza esemplare. Nelle sue mani, la melodia assume una dimensione introspettiva: lontana dal lirismo espansivo delle versioni vocali, diventa una meditazione sulla semplicità e sulla precisione del gesto. Il suo tocco vellutato, ottenuto grazie all’uso del pollice, dona a ogni frase un timbro caldo e rotondo, di un’espressività quasi vocale.
L’arrangiamento, tipico del periodo tardo di Montgomery, fonde con finezza le influenze del jazz e della soul, poggiandosi su un’orchestrazione discreta e raffinata. Gli archi e i fiati, integrati con sensibilità, fungono da sfondo a un gioco di straordinaria precisione, dove l’improvvisazione si fonde con la scrittura in modo fluido e naturale. Questa combinazione di sofisticazione armonica e accessibilità melodica riflette la capacità unica di Montgomery di avvicinare il jazz al grande pubblico senza mai perderne l’essenza.
Fly Me to the Moon: the rise of an interstellar standard
Composed in 1954 by Bart Howard, Fly Me to the Moon —originally titled In Other Words— has become one of the most iconic standards of the Great American Songbook. Carried by an elegant melody and lyrics that are both romantic and ethereal, the song has captured the hearts of generations of performers and listeners.
Introduced in cabaret settings by Felicia Sanders, it was Peggy Lee’s intimate rendition in 1960 that gave the piece its first real visibility. But it was the 1964 orchestral arrangement by Quincy Jones for Frank Sinatra and the Count Basie Orchestra that truly launched it into the realm of timeless classics.
The success of Fly Me to the Moon is not due to popularity alone: it embodies an era, a dream of elevation and elegance. The recording became closely linked with NASA’s Apollo space program — a copy of the song was played during the Apollo 10 mission as it orbited the Moon, and when astronaut Buzz Aldrin (Apollo 11) walked on the lunar surface, the song played on a cassette recorder.
Years later, Diana Krall performed Fly Me to the Moon during the ceremony marking the 40th anniversary of the mission, and again in 2012, in a slow and solemn version, at the national memorial service for Neil Armstrong, commander of Apollo 11.
Wes Montgomery, the serene song of maturity
Recorded on May 7, 1968, in Englewood Cliffs, New Jersey, for the album Road Songs, Wes Montgomery’s version of Fly Me to the Moon captures the very essence of his artistry at the close of his career. Just weeks before his passing, the guitarist displays a serene, radiant mastery in which every note carries the weight and grace of a lifetime devoted to music.
Montgomery offers a purely instrumental interpretation of exemplary clarity. Under his touch, the melody takes on an introspective dimension: far from the expansive lyricism of vocal versions, it becomes a meditation on simplicity and precision. His velvety tone, achieved through the use of his thumb, gives each phrase a warm, rounded color—almost vocal in its expressiveness.
The arrangement, characteristic of Montgomery’s late period, subtly blends jazz and soul influences, supported by discreet and refined orchestration. The strings and winds, delicately integrated, provide a gentle backdrop to a performance of immaculate precision, where improvisation merges seamlessly with composition. This fusion of harmonic sophistication and melodic accessibility highlights Montgomery’s rare ability to bring jazz closer to a wider audience without ever diluting its essence.
