Ain’t Misbehavin’–05.08-06.08.1978–Hank JONES

Ain’t Misbehavin’: Fats Waller, Harlem et l’affirmation d’un art

Composée en 1929 par Fats Waller et Harry Brooks, sur des paroles d’Andy Razaf, Ain’t Misbehavin’ est bien plus qu’un simple succès musical: elle incarne l’esprit foisonnant de la Harlem Renaissance. Pensée comme numéro d’ouverture de la revue Connie’s Hot Chocolates, produite au Connie’s Inn — principal rival du Cotton Club —, elle célèbre l’inventivité afro-américaine dans un contexte de profonde effervescence artistique.

La chanson séduit par la combinaison d’une mélodie accrocheuse et d’harmonies sophistiquées, typiques du style stride dont Waller était l’un des maîtres incontestés. À travers un texte sur la fidélité amoureuse face aux tentations, Ain’t Misbehavin’ trouve une résonance universelle et intemporelle, renforçant son pouvoir d’attraction bien au-delà de son époque.

Son destin bascule lorsqu’un jeune Louis Armstrong est invité à doubler l’orchestre de Leroy Smith pour jouer au Hudson Theater. Son interprétation entre les actes, d’abord discrète depuis la fosse, devient rapidement le point culminant du spectacle. Un critique du New York Times souligne la puissance de ce moment, décrivant la chanson comme ‘synthétique, mais tout à fait agréable’. Armstrong est alors officiellement intégré à la distribution: sa prestation, désormais sur scène, propulse sa carrière vers une reconnaissance nationale.

Ain’t Misbehavin’ est devenue un jalon de l’histoire du jazz vocal et scénique, illustrant la capacité de la musique à transcender les contextes, à fédérer les publics et à révéler les talents. Elle reste aujourd’hui l’une des compositions les plus emblématiques de Fats Waller, mais aussi un symbole d’un jazz en pleine affirmation culturelle.

Ici, l’interprétation de « Ain’t Misbehavin' » enregistrée les 5 et 6 août 1978 à Berkeley, pour l’album homonime, par le pianiste Hank Jones accompagné par Teddy Edwards (saxophone ténor), Bob Ojeda (trompette), Kenny Burrell (guitare), Richard Davis (basse) et Roy Haynes (batterie).

En 1978, Hank Jones décide de rendre hommage à cette œuvre emblématique, en l’enregistrant pour l’album « Ain’t Misbehavin' », qui présente une série d’interprétations magistrales où Jones fait preuve de sa maîtrise du stride piano, un style pianistique caractérisé par des basses alternées et des harmonies riches, popularisé par Fats Waller lui-même.

L’album reprend des airs associés à Fats Waller et n’est sorti qu’en 1985. Lorsqu’il a été enregistré, Hank Jones était le pianiste du spectacle « Ain’t Misbehavin' » à Broadway. Jones n’a jamais joué comme Waller, étant un joueur de transition swing-bop plutôt qu’un pianiste stride, et il ne fait aucun effort pour copier Fats au cours de ces enregistrements. L’album a été acclamé par la critique et le public, consolidant la réputation de Hank Jones comme l’un des grands maîtres du piano jazz.

Ain’t Misbehavin’: Fats Waller, Harlem y la afirmación de un arte

Compuesta en 1929 por Fats Waller y Harry Brooks, con letra de Andy Razaf, Ain’t Misbehavin’ es mucho más que un éxito musical: encarna el espíritu vibrante del Renacimiento de Harlem. Concebida como número de apertura de la revista Connie’s Hot Chocolates, producida en el Connie’s Inn — principal competidor del Cotton Club —, celebra la inventiva afroamericana en un momento de intensa efervescencia artística.

La canción destaca por su combinación de melodía pegadiza y armonías sofisticadas, características del estilo stride que Waller dominaba con maestría. Su letra, centrada en la fidelidad amorosa frente a las tentaciones, le confiere una resonancia universal y atemporal, lo que ha contribuido a consolidar su atractivo a lo largo de las décadas.

Su destino cambia cuando un joven Louis Armstrong es invitado a reforzar la orquesta de Leroy Smith en el Hudson Theater. Su interpretación durante los intermedios, inicialmente desde el foso, se convierte pronto en el punto culminante del espectáculo. Un crítico del New York Times destacó la fuerza de ese momento, describiendo la canción como “sintética, pero francamente agradable”. Armstrong es entonces integrado oficialmente en el reparto, y su actuación sobre el escenario lanza su carrera hacia el reconocimiento nacional.

Ain’t Misbehavin’ se ha convertido en un hito del jazz vocal y escénico, ilustrando la capacidad de la música para trascender contextos, unir públicos y revelar talentos. Hoy sigue siendo una de las composiciones más emblemáticas de Fats Waller y un símbolo de un jazz en plena afirmación cultural.

Aquí, la interpretación de « Ain’t Misbehavin' » grabada los días 5 y 6 de agosto de 1978 en Berkeley, para el álbum homónimo, por el pianista Hank Jones acompañado por Teddy Edwards (saxofón tenor), Bob Ojeda (trompeta), Kenny Burrell (guitarra), Richard Davis (bajo) y Roy Haynes (batería).

En 1978, Hank Jones decidió rendir homenaje a esta obra emblemática, grabándola para el álbum « Ain’t Misbehavin' », que presenta una serie de interpretaciones magistrales donde Jones demuestra su dominio del stride piano, un estilo pianístico caracterizado por bajos alternados y armonías ricas, popularizado por el mismo Fats Waller.

El álbum recoge temas asociados con Fats Waller y no se lanzó hasta 1985. Cuando se grabó, Hank Jones era el pianista del espectáculo « Ain’t Misbehavin' » en Broadway. Jones nunca sonó como Waller, siendo un jugador de transición swing-bop más que un pianista de stride, y no hizo ningún esfuerzo por copiar a Fats durante estas grabaciones. El álbum fue aclamado por la crítica y el público, consolidando la reputación de Hank Jones como uno de los grandes maestros del piano jazz.

Ain’t Misbehavin’: Fats Waller, Harlem e l’affermazione di un’arte

Composta nel 1929 da Fats Waller e Harry Brooks, con testo di Andy Razaf, Ain’t Misbehavin’ è molto più di un successo musicale: rappresenta lo spirito vivace della Harlem Renaissance. Pensata come apertura della rivista Connie’s Hot Chocolates, andata in scena al Connie’s Inn — principale concorrente del Cotton Club —, celebra l’ingegno afroamericano in un contesto di grande fermento artistico.

Il brano conquista per l’efficace combinazione tra melodia accattivante e armonie raffinate, tipiche dello stile stride che Waller padroneggiava in modo magistrale. Il testo, incentrato sulla fedeltà amorosa nonostante le tentazioni, le conferisce una forza espressiva universale e senza tempo, che ne ha garantito la longevità.

La svolta arriva quando un giovane Louis Armstrong viene invitato a rinforzare l’orchestra di Leroy Smith al Hudson Theater. La sua esecuzione tra un atto e l’altro, inizialmente dal golfo mistico, diventa presto il momento clou dello spettacolo. Un critico del New York Times sottolineò la potenza di quel passaggio, definendo la canzone “sintetica, ma assolutamente gradevole”. Armstrong viene così inserito ufficialmente nel cast, e la sua performance sul palco segna l’inizio della sua ascesa a livello nazionale.

Ain’t Misbehavin’ è diventata un punto di riferimento nella storia del jazz vocale e teatrale, dimostrando come la musica sappia oltrepassare i confini culturali, unire il pubblico e rivelare il talento. Rimane ancora oggi una delle opere più iconiche di Fats Waller e un simbolo di un jazz pienamente consapevole della propria forza culturale.

Qui, l’interpretazione di « Ain’t Misbehavin' » registrata il 5 e 6 agosto 1978 a Berkeley, per l’album omonimo, dal pianista Hank Jones accompagnato da Teddy Edwards (sassofono tenore), Bob Ojeda (tromba), Kenny Burrell (chitarra), Richard Davis (basso) e Roy Haynes (batteria).

Nel 1978, Hank Jones decise di rendere omaggio a questa opera emblematica, registrandola per l’album « Ain’t Misbehavin' », che presenta una serie di interpretazioni magistrali in cui Jones dimostra la sua padronanza dello stride piano, uno stile pianistico caratterizzato da bassi alternati e ricche armonie, reso popolare da Fats Waller stesso.

L’album riprende brani associati a Fats Waller e fu pubblicato solo nel 1985. Quando fu registrato, Hank Jones era il pianista dello spettacolo « Ain’t Misbehavin' » a Broadway. Jones non suonava mai come Waller, essendo un musicista di transizione swing-bop piuttosto che un pianista stride, e non fece alcuno sforzo per copiare Fats durante queste registrazioni. L’album fu acclamato dalla critica e dal pubblico, consolidando la reputazione di Hank Jones come uno dei grandi maestri del pianoforte jazz.

Ain’t Misbehavin’: Fats Waller, Harlem, and the assertion of an art form

Composed in 1929 by Fats Waller and Harry Brooks, with lyrics by Andy Razaf, Ain’t Misbehavin’ is far more than a popular hit — it captures the dynamic spirit of the Harlem Renaissance. Originally conceived as the opening number for the revue Connie’s Hot Chocolates, staged at Connie’s Inn — the main rival of the Cotton Club — the piece celebrates African American creativity during a time of profound artistic vitality.

The song captivates through its blend of catchy melody and sophisticated harmonies, hallmarks of the stride piano style that Waller mastered like few others. Its lyrics, centered on romantic fidelity in the face of temptation, carry a timeless and universal resonance, lending the piece lasting relevance.

Its trajectory shifted dramatically when a young Louis Armstrong was asked to reinforce Leroy Smith’s orchestra at the Hudson Theater. His intermission performance — initially delivered from the orchestra pit — quickly became the highlight of the evening. A New York Times critic noted the impact of the moment, calling the song “synthetic but thoroughly enjoyable.” Armstrong was soon officially added to the cast, and his stage performance marked the beginning of his rise to national fame.

Ain’t Misbehavin’ became a landmark in jazz vocal and theatrical history, demonstrating the power of music to transcend contexts, bring audiences together, and showcase raw talent. It remains one of Fats Waller’s most iconic compositions and a symbol of a jazz tradition fully asserting its cultural voice.

Here is the interpretation of « Ain’t Misbehavin' » recorded on August 5 and 6, 1978, in Berkeley, for the eponymous album, by pianist Hank Jones accompanied by Teddy Edwards (tenor saxophone), Bob Ojeda (trumpet), Kenny Burrell (guitar), Richard Davis (bass), and Roy Haynes (drums).

In 1978, Hank Jones decided to pay homage to this iconic piece by recording it for the album « Ain’t Misbehavin' », which features a series of masterful interpretations where Jones showcases his mastery of stride piano, a piano style characterized by alternating bass notes and rich harmonies, popularized by Fats Waller himself.

The album includes songs associated with Fats Waller and was not released until 1985. When it was recorded, Hank Jones was the pianist for the Broadway show « Ain’t Misbehavin' ». Jones never sounded like Waller, being a swing-bop transition player rather than a stride pianist, and made no effort to copy Fats during these recordings. The album was acclaimed by critics and the public, consolidating Hank Jones’ reputation as one of the great masters of jazz piano.