Clark Terry, architecte du swing moderne et maître du son lumineux
Figure incontournable du jazz américain, Clark Terry a marqué plus de six décennies de création musicale par un mélange unique de virtuosité, de fantaisie et d’élégance instrumentale. Trompettiste à la sonorité rayonnante et pionnier du bugle dans le jazz, il s’impose dès les années 1940 comme l’un des artisans les plus influents du swing moderne, tout en développant un sens de l’humour musical devenu sa signature, perceptible dans ses célèbres vocalises scat mumbles et dans son goût pour le jeu dialogué.
Né à St. Louis, Clark Terry découvre la musique dans les fanfares locales avant de rejoindre, durant la Seconde Guerre mondiale, la formation musicale de la Navy. À son retour, en 1945, il est brièvement engagé par l’orchestre de Lionel Hampton, expérience déterminante qui lui ouvre les portes de la scène professionnelle.
Son premier contrat stable est signé avec l’orchestre de Charlie Barnet, où son style précis et brillant attire rapidement l’attention. Cette visibilité le conduit en 1948 au big band de Count Basie, formation dans laquelle il affine sa maîtrise du swing, gagnant en puissance, en articulation et en assurance rythmique.
En 1951, Clark Terry franchit une étape décisive: Duke Ellington l’invite à rejoindre son orchestre. Il y restera neuf années, période fondatrice qui révèle pleinement son inventivité. Ses interventions dans The Mooche, Perdido ou Harlem Air Shaft illustrent cette période, où il s’impose comme l’un des solistes majeurs du big band.
Sa participation à l’album Brilliant Corners (1956) de Thelonious Monk, aux côtés de Sonny Rollins, Paul Chambers et Max Roach, constitue un jalon remarquable: sa clarté de phrasé et son utilisation inventive du bugle ajoutent une couleur singulière à cet enregistrement mythique. Dès la fin des années 1950, il devient membre de l’orchestre de l’Apollo Theater à Harlem, puis rejoint la National Broadcasting Corporation, où il apparaît dans de nombreuses émissions et concerts, contribuant à faire entrer le jazz dans les foyers américains.
Au début des années 1960, il figure parmi les piliers de l’orchestre de Quincy Jones, et en 1964 il part en tournée au Japon avec Jay Jay Johnson, puis enregistre, à son retour, un album majeur avec le trio d’Oscar Peterson, confirmant une affinité profonde avec l’esthétique du jazz trio. L’année suivante, il accompagne Ella Fitzgerald en Europe avant d’intégrer le prestigieux ensemble Jazz at the Philharmonic dirigé par Norman Granz.
Clark Terry, arquitecto del swing moderno y maestro del sonido luminoso
Figura central del jazz estadounidense, Clark Terry marcó más de seis décadas de creación musical con una combinación única de virtuosismo, fantasía y elegancia instrumental. Trompetista de sonoridad radiante y pionero del flugelhorn en el jazz, se impuso desde la década de 1940 como uno de los artesanos más influyentes del swing moderno, desarrollando además un sentido del humor musical que se convirtió en su sello, perceptible en sus célebres vocalizaciones scat mumbles y en su gusto por el juego dialogado.
Nacido en St. Louis, Clark Terry descubrió la música en las bandas locales antes de unirse, durante la Segunda Guerra Mundial, a la formación musical de la Marina. A su regreso, en 1945, fue contratado brevemente por la orquesta de Lionel Hampton, una experiencia decisiva que le abrió las puertas de la escena profesional.
Su primer contrato estable llegó con la orquesta de Charlie Barnet, donde su estilo preciso y brillante atrajo rápidamente la atención. Esta visibilidad lo condujo en 1948 a unirse a la big band de Count Basie, formación en la que perfeccionó su dominio del swing, ganando en potencia, articulación y seguridad rítmica.
En 1951, Clark Terry dio un paso decisivo: Duke Ellington lo invitó a unirse a su orquesta, donde permanecería nueve años, un periodo fundamental que reveló plenamente su inventiva. Sus intervenciones en The Mooche, Perdido y Harlem Air Shaft ilustran esta etapa, en la que se impuso como uno de los solistas más destacados de la big band.
Su participación en el álbum Brilliant Corners (1956) de Thelonious Monk, junto a Sonny Rollins, Paul Chambers y Max Roach, constituye un hito notable: su claridad de fraseo y su uso inventivo del flugelhorn aportan un color singular a esta grabación mítica. A finales de la década de 1950 se convirtió en miembro de la orquesta del Apollo Theater en Harlem y posteriormente se unió a la National Broadcasting Corporation, donde participó en numerosos programas y conciertos, contribuyendo a llevar el jazz a los hogares estadounidenses.
A comienzos de los años sesenta, figuró entre los pilares de la orquesta de Quincy Jones y, en 1964, realizó una gira por Japón con Jay Jay Johnson. A su regreso, grabó un álbum importante con el trío de Oscar Peterson, confirmando una afinidad profunda con la estética del trío de jazz. Al año siguiente acompañó a Ella Fitzgerald en Europa antes de incorporarse al prestigioso conjunto Jazz at the Philharmonic, dirigido por Norman Granz.
Clark Terry, architetto dello swing moderno e maestro del suono luminoso
Figura imprescindibile del jazz statunitense, Clark Terry ha segnato oltre sei decenni di creazione musicale con una combinazione unica di virtuosismo, fantasia ed eleganza strumentale. Trombettista dal timbro radioso e pioniere del flicorno nel jazz, si afferma già negli anni Quaranta come uno degli artigiani più influenti dello swing moderno, sviluppando al contempo un senso dell’umorismo musicale divenuto la sua firma, percepibile nelle celebri vocalizzazioni scat mumbles e nel suo gusto per il gioco dialogato.
Nato a St. Louis, Clark Terry scopre la musica nelle bande locali prima di entrare, durante la Seconda guerra mondiale, nella formazione musicale della Marina. Al suo ritorno, nel 1945, viene ingaggiato brevemente dall’orchestra di Lionel Hampton, un’esperienza decisiva che gli apre le porte della scena professionale.
Il suo primo contratto stabile arriva con l’orchestra di Charlie Barnet, dove il suo stile preciso e brillante attira rapidamente l’attenzione. Questa nuova visibilità lo conduce, nel 1948, alla big band di Count Basie, formazione nella quale affina la padronanza dello swing, guadagnando in potenza, articolazione e sicurezza ritmica.
Nel 1951, Clark Terry compie un passo decisivo: Duke Ellington lo invita a unirsi alla sua orchestra. Vi rimarrà per nove anni, un periodo fondamentale che rivela pienamente la sua inventiva. I suoi interventi in The Mooche, Perdido e Harlem Air Shaft illustrano questa fase, nella quale si impone come uno dei principali solisti della big band.
La sua partecipazione all’album Brilliant Corners (1956) di Thelonious Monk, al fianco di Sonny Rollins, Paul Chambers e Max Roach, rappresenta una tappa notevole: la chiarezza del fraseggio e l’uso inventivo del flicorno aggiungono un colore singolare a questa registrazione mitica. Alla fine degli anni Cinquanta diventa membro dell’orchestra dell’Apollo Theater di Harlem, per poi raggiungere la National Broadcasting Corporation, dove appare in numerosi programmi e concerti, contribuendo a portare il jazz nelle case americane.
All’inizio degli anni Sessanta è tra i pilastri dell’orchestra di Quincy Jones e, nel 1964, parte per una tournée in Giappone con Jay Jay Johnson. Al suo ritorno incide un album importante con il trio di Oscar Peterson, confermando un’affinità profonda con l’estetica del trio jazz. L’anno seguente accompagna Ella Fitzgerald in Europa prima di entrare nel prestigioso ensemble Jazz at the Philharmonic diretto da Norman Granz.
Clark Terry, architect of modern swing and master of the luminous sound
A defining figure in American jazz, Clark Terry shaped more than six decades of musical creation through a unique blend of virtuosity, imagination, and instrumental elegance. A trumpeter with a radiant tone and an early pioneer of the flugelhorn in jazz, he emerged in the 1940s as one of the most influential architects of modern swing, while developing a musical humor that became his signature, evident in his celebrated scat mumbles and his taste for conversational interplay.
Born in St. Louis, Clark Terry discovered music in local marching bands before joining the Navy’s musical unit during World War II. Upon his return in 1945, he was briefly hired by Lionel Hampton’s orchestra, a decisive experience that opened the door to professional opportunities.
His first stable position came with Charlie Barnet’s orchestra, where his precise, brilliant style quickly drew attention. This visibility led him, in 1948, to Count Basie’s big band, a setting in which he refined his command of swing, gaining power, articulation, and rhythmic authority.
In 1951, Clark Terry reached a decisive milestone when Duke Ellington invited him to join his orchestra. He remained for nine years, a foundational period that revealed the full scope of his inventiveness. His contributions to The Mooche, Perdido, and Harlem Air Shaft exemplify this era, during which he established himself as one of the band’s leading soloists.
His participation in Thelonious Monk’s 1956 album Brilliant Corners, alongside Sonny Rollins, Paul Chambers and Max Roach, stands as a remarkable achievement: his clarity of phrasing and inventive use of the flugelhorn add a distinctive color to this landmark recording. By the late 1950s, he had become a member of the Apollo Theater orchestra in Harlem, then joined the National Broadcasting Corporation, appearing in numerous broadcasts and concerts and helping bring jazz into American homes.
In the early 1960s, he was among the pillars of Quincy Jones’s orchestra, and in 1964 he toured Japan with Jay Jay Johnson. Upon returning, he recorded a major album with Oscar Peterson’s trio, confirming a deep affinity with the jazz trio aesthetic. The following year, he accompanied Ella Fitzgerald in Europe before joining the prestigious Jazz at the Philharmonic ensemble led by Norman Granz.
